趙靈素無言以對，面色赤紅。
朱翊镠付之一笑：“是吧？素素都不知道怎么對我說，又如何對我娘說？素素別擔心，這事兒我自有分寸。”
其實微笑也只是安慰趙靈素，眼下他還真沒有想到一個好辦法。
否則就不會愁眉苦臉了。
見趙靈素也不敢說話，朱翊镠抬手吩咐道：“素素，你先出去吧，我想一個人靜一靜。”
“好的，潞王爺。”趙靈素轉身離去。
一離開朱翊镠的視線，她就開始犯難了：要不要去告訴太后娘娘呢？
這事兒可馬虎不得的啊！寧可信其有，不可信其無。
“即便潞王爺事后怪罪我，我也要告訴太后娘娘去。”趙靈素只得自己給自己打氣兒，朝著正殿方向邁去。
因為李太后談了話，所以申時行受到了萬歷皇帝的云臺接見。
這是申時行自接任首輔以來第一次與萬歷皇帝單獨云臺相會，雖然談不上忐忑，但小緊張肯定是有的。
他去的時候，萬歷皇帝正在里頭靜靜地候著。
“臣申時行覲見陛下！”
“平身吧。”
申時行進去畢恭畢敬地行了個禮，然后在萬歷皇帝的示意下坐下。
萬歷皇帝認真地解釋道：“申先生幾次寫揭帖求見，朕都沒安排好時間，時至今日才得以相會，還望申先生見諒！”
“陛下言重了！”
萬歷皇帝先自開口笑了起來，說：“申先生不必拘禁，朕一直未曾單獨見你，你著急了是不是？”
“陛下，是的……”申時行擦拭了一下腦門兒上滲出的細碎的汗珠，“臣知道，陛下這些日子很忙。”
“忙倒不是很忙，只是張先生突然辭世，朕的心緒有些煩亂。哎，自張先生走后，朕一時間也不敢見外臣，無論見了誰，都會叫朕想起張先生，很多時候都忍不住傷心落淚。哎！不說了，不說了。不知申先生有何要緊的事兒要與朕商議呢？”
申時行看不出來萬歷皇帝到底是不是發自內心地懷念張居正，今天也不糾結于此，快速組織好早已經想好了的語言，緩緩言道：
“陛下，前些天戶部尚書張大人急匆匆來內閣找臣，說是陛下差遣內廷供用庫的管事牌子找他，傳達陛下的旨意，要急速去云南購置黃銅兩萬斤，以作大內鑄錢之用。”
萬歷皇帝面不改色，十分平靜地回道：“是，確有此事。內廷供用庫費用不足，太倉銀又不讓朕征用，可朕沒錢花怎么辦？于是就想著自己鑄錢。”
申時行道：“陛下，可鑄錢關系到朝廷的錢法。即便是陛下，私自鑄錢也不合法制，況且對國家危害極大。此情還望陛下三思，趁早打消這個念頭。”
這件事，申時行都沒敢在李太后面前提及。知道告訴李太后，李太后肯定又要發火責斥萬歷皇帝。
一眼就能看出來，萬歷皇帝瞬間變臉，不高興了。
只聽萬歷皇帝輕輕哼了一聲，不悅地道：“這個張學顏，此事由朕親自定下來的，又不需要他做主，只需他一個月內從云南將兩萬斤黃銅買回來就是，他怎么還請示你去了？”
申時行又道：“陛下，鑄錢事大，牽涉到國家錢法，別說戶部尚書，就是微臣也不敢做主。”
萬歷皇帝一撇嘴道：“知道你們都不敢做主，所以朕直接下旨意了，不要你們做主，你們照辦就是了。”
“陛下，這事兒誰也不敢辦。”申時行斬釘截鐵地道，“如果誰去辦了，就要破壞甚至踐踏國家的律法，會受到無數人的攻擊與謾罵，請陛下三思！”
萬歷皇帝臉色陰沉地道：“難道朕的話就這么沒有威懾力？”
申時行雖然性子偏向于溫和，但也并不是一個毫無主見又沒底線的人，他勸慰道：“陛下，如果您的所作所為合乎禮法，臣一定會率領文武百官竭盡所能為您辦到；可如果陛下的所作所為分明違背禮法，而臣還不加勸阻的話，那實在愧為大臣。”
這件事在申時行看來，萬歷皇帝就是欺負他“老實”。
從前剛一擔任臨時代理首輔，萬歷皇帝就要從太倉調度銀子以供內需，被李太后強硬阻止了。
如今剛一坐上首輔的位子，萬歷皇帝又要私自鑄錢，居然愈演愈烈……這還不叫欺負他老實嗎？
若張居正健在，萬歷皇帝斷不敢提如此無理的要求。
所以，單就此事而言，申時行覺得自己委屈，萬歷皇帝明擺著欺負他。
只是，這話也只能憋在心里頭。
然而，站在萬歷皇帝的角度，他覺得申時行不合他心意，忤逆了他這個九五之尊的話，等于是抗旨不遵。
如此，萬歷皇帝也很不高興。
他冷著臉，一句話不說。
申時行抱著為萬歷皇帝、為國家負責任的態度，接著又勸說道：“陛下早有親政之心，如今張先生已然作古，太后娘娘會試著讓陛下親政的。在這個節骨眼兒上，還望陛下謹慎而行，不要犯錯誤啊！否則讓娘娘如何相信陛下呢？”
萬歷皇帝不作聲了，但看得出來他依然很不服氣。
這也難怪！
堂堂九五之尊一國之主，居然受到諸多掣肘，想做什么事都做不了。
心里舒服才怪呢？
原來是有嚴厲的張居正在把關，可現在依然不能隨心所欲。
萬歷皇帝本是想發火的，但申時行剛才一番話正中他的心坎兒。可以說他最近的所作所為都是為了向李太后證明他行——完全有親政的能力。
至于琢磨私自鑄錢，一是想檢驗申時行對他這個皇帝的忠誠度；二是因為內廷供用庫確實沒錢了。
至于李太后那邊，張鯨已經替萬歷皇帝想好了，先把事兒辦成，然后李太后知道就向她交代，不知道就算了，反正就是典型的“先斬后奏”。
沒想到最后還是會泡湯，申時行和張學顏都不聽他的旨意！
忽然，萬歷皇帝抬眸，擔憂地道：“申先生，此情你告訴娘親了沒有？”
申時行搖頭回答：“沒有。”
萬歷皇帝松了一口氣，感覺距離自己親政的日子還很遙遠啊！
但他也清楚，今兒個特意云臺接見申時行，而且是第一次接見，也不能過分地盡給人臉色。
為此李太后還明確指出過，一定要給申時行信心。
所以萬歷皇帝將臉上的怒容收斂了幾分，嘆了口氣，說道：
“看來，朕想私自鑄錢的愿望要破滅嘍。不過申先生，朕也不怪你，本來朕就沒想著通過內閣，誰知還是捅到你這兒來了。除了這個，申先生還有什么大事兒要與朕商量的嗎？”
“有。”
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