為了趙靈素的事,朱翊镠這兩天在張大學士府可謂吃不好睡不好。
身在江陵城,可不比在北京城。
在北京城,即便他被褫奪封號貶為庶人,仗著李太后,依然有威勢,感覺什么時候都能說上話。
在江陵城他只能依靠別人了,畢竟再也不是高高在上的潞王爺。
即便是,來到地方,只要不是自己的封地,基本也說不上話。
這天早上,他剛起床,便聽見游七說外頭有人找,而且很急。
因惦記趙靈素,朱翊镠忙出去。
來者不是別人,正是武昌江夏巡警鋪的管事檔頭蔣三元。他奉通判徐來之命,前來通知朱翊镠前去認人。
“想必這位就是潞王爺吧?”蔣三元亮明自己的身份后問。
“是,也不是。”朱翊镠回道,“原來是,現在只是一個普通人。”
“我們找到趙靈素姑娘了。”蔣三元道,“可都不認識她,所以無法確定,還請潞王爺前往江夏認領。”
“好!”朱翊镠當即精神大振,站起來就要走,卻被游七一把攔下。
游七多留了一個心眼兒,連忙將朱翊镠拉到一邊上,警惕地提醒道:“潞王爺,小心其中有詐。”
“你的意思是他們騙我到武昌?”
“還是小心為妙。”
“可這事兒,寧可信其有,不可信其無,我必須得去。”朱翊镠眉頭都不皺一下,毫不猶豫,堅決地道。
但游七還是不放心,忙勸阻道:“讓潞王爺去認人而已嘛,陽康去也是一樣的,何必潞王爺親自出馬?”
然而,朱翊镠不依,感覺自己已經虧欠過趙靈素一次,這次必須得親往將趙靈素接到身邊。
所以游七的警惕根本不起作用。
朱翊镠決定去江陵一趟,明知山有虎,偏向虎山行。
況且到底山上有沒有虎,也只是猜測,不去不知道。
朱翊镠的性子游七已經摸清了,知道既然朱翊镠決定去,任何人都無法阻止,只能讓他去。
但為了確保萬無一失,該做的工作游七必須得做好。
首先,叮囑并威脅蔣三元一番,朱翊镠絕不能出事兒,否則李太后怪罪下來,誰也擔當不起。要知道為朱翊镠,接連降了兩道諭旨。
其次,給朱翊镠配備了四名貼身護衛,以防萬一。
最后,游七又給湖廣巡撫王之垣送去一封緊急的信。
這樣,朱翊镠隨蔣三元出發了。
途中,當問及趙靈素的情況時,朱翊镠得知趙靈素被人賣到窯子街了,而且雙眼已經哭瞎……這更是加劇了朱翊镠的愧疚,感覺實在對不起趙靈素。
誰能想到事情發展到這個地步?
趙靈素的確被徐來救出來了。
那天從張勛全、胡芬那里得知趙靈素的消息后,徐來立馬兒帶去兩隊人馬前往窯子街。一隊是他從武昌府帶來的人馬,一隊是江夏巡警鋪的巡卒。
兩隊人馬浩浩蕩蕩前往窯子街。
窯子的生意基本上都是在晚上,所以早上的窯子街一片靜悄悄,那里的姑娘都在睡覺,不然晚上哪來的精神?
這兩隊人馬一去,頓時將窯子街包圍起來,一整條街都被封了。
趙靈素自然得救。
可這里的人沒一個認識她,誰知道她是不是朱翊镠要找的趙靈素?那只有將朱翊镠叫來認領。
一方面,徐來吩咐蔣三元前往張大學士府通知朱翊镠;另一方面,他又派人向上同知武昌知府那邊。
畢竟眼下的“朱翊镠”太過敏感了,他這個通判也不敢擅作主張。
這才有了蔣三元火速前往江陵,通知朱翊镠前來認領!
武昌府與荊州府緊挨著。朱翊镠很快就到了武昌江夏。
趙靈素救出來后,因雙目失明,她自己都不知道被帶到哪兒去了,只感覺眼前這幫人貌似很講理,至少這里已經擺脫了煙花柳巷之地,而且能感覺到身邊的男人都很規矩。
這樣,她就沒有那么害怕了,終于稍微安心了一些。
這些天,她想死的心都有,若不是念著李太后與朱翊镠平時對他她好,她真的想一死了之。
原來,那日她與陽康被白蓮教匪徒沖散后,很快又被白蓮教抓住了。
當時她受到驚嚇,失聲痛哭,結果眼睛哭瞎了。
白蓮教幾個頭目見她生得標致,都想占為己有。
可趙靈素去雖然看不見,可它像對待張勛寶一樣,拼了命地抵抗,并以死相威脅。這讓白蓮教頭目很是膩味,到手的貨,只能看不能吃。
一氣之下,十兩銀子將她賣到窯子街去了。進了妓院,那真個是喊天天不應,叫地地不靈。
老鴇胡芬一圖她的姿色,二欺她眼瞎,覺得她是棵難得的搖錢樹,一買進來就要她接客。
趙靈素當然誓死不從。只是每天以淚洗面,心驚膽戰沒有少。
胡芬知道她性子倔,怕她真的尋了短見,白白丟了十兩銀子,因此也不敢往死里逼,一心想找個嘴巴甜又帥氣又有手段的嫖客把她說動心成就那事。因為女孩子家只要過了那一關,往后的事就好說多了。
可誰知一個接著一個嫖客,全都是白折騰,浪費時間。
偏偏還遇到張勛寶這個冒牌頂替的家伙,將事情給捅了出來。
更巧的是,她居然是朱翊镠的人!
胡芬只能認倒霉了。
窯子街被封,幾十家老鴇,包括胡芬她自己,全部被收監。
眼下,窯子街其他各家還不清楚為什么突然被查封。倘若知道這是胡芬惹的禍,估計得群起而攻之了。
徐來將趙靈素帶到江夏巡警鋪,只等朱翊镠的到來。
原本徐來也想著,是不是不用這么麻煩,直接將趙靈素送到朱翊镠面前不就完事了?何必非要派人去請朱翊镠來武昌認領呢?
這是不是有點兒“脫褲子放屁——多此一舉”的感覺。
可仔細一想,又覺得還是將朱翊镠招來武昌比較合心合意。
一來,他想見朱翊镠一面,最近有關朱翊镠的傳說太多了;二來,他真不敢確定朱翊镠會冒著危險前來武昌,畢竟趙靈素只是一名婢女。
別說是徐來,就是趙靈素自己,都不敢確定朱翊镠會為她而來。
然而,他們都錯了。
朱翊镠來了,而且還是只身赴宴。
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