李之懌天天倚門而望，盼望她爹趕緊來到荊州城與之相聚。
“大哥，我爹他們到哪兒了呀？”這天她又迫不及待地問及。
“快了，聽說已經進入湖廣境。”朱翊镠也隨時關注著這件事兒。
只是大家都在紛紛猜測萬歷皇帝的意圖，畢竟這份賀禮實在太出格了。
可朱翊镠沒有想那么多。
一來，他又收到了馮保的密信。
二來，萬歷皇帝如此慷慨的舉動在他看來，真的一點都不新鮮。
但要說他什么都不想也不現實。
他也有關心的點。
別人都以為萬歷皇帝派李得時前來送賀禮，只因為李得時是他老丈人。
然而，這正是他關心的點。
所以，關于李得時一路的行蹤，他也是派人一直在打聽、留意。
進入湖廣境，基本上就安全了。怕只怕白蓮教那幫亡命匪徒。
不過，自趙靈素在武昌出事后，王之垣已經刻意打壓白蓮教的勢頭了。因此白蓮教也沒有之前那般猖獗。
得知李得時已經進入湖廣境，李之懌興奮地道：“就是說，過不了兩天，我們就能見到爹爹了？”
“嗯。”朱翊镠點頭微笑應了一聲。見李之懌開心，他當然也開心。
“我們到時候要去接爹爹嗎？”李之懌接著又問。
“我想不必吧？我們出去恐怕容易引發不必要的騷亂，反正你爹他們有那么多人保護。我們在家安心等候。”
“大哥，你怎么還是`你爹`、`你爹`的稱呼呢？”李之懌打趣著說道，“莫非你還想稱呼我爹為`李大哥`不成？”
朱翊镠攤手，付之一笑：“你要是覺得不妥，就改過來唄。”
李之懌嫣然一笑：“只要你愿意，我爹愿意，我無所謂啊！大哥別在乎外人說你不懂禮貌就成。”
朱翊镠拍著自己胸膛，給人一種舍我其誰的感覺：“你相公什么時候在乎過別人的看法？我是為我自己、以及愛我的人和我愛的人而活。”
李之懌又打趣道：“難怪我倆認識之前，你的名聲那么臭呢。”
“那現在我的名聲你滿意嗎？”
“我真的不在乎那些，只求我們能快快樂樂地像現在這樣過日子。”
李之懌說這句話的時候，臉上明顯流露出來兩分愁容。
朱翊镠鑒貌辨色地道：“你是擔心我們以后的日子不得安寧？”
李之懌坦誠地回道：“說實話，我是有點兒擔心。”
因為她情不自禁地總是想到張居正，又想到萬歷皇帝，想著兩人之間的矛盾總有一天會爆發……可與萬歷皇帝如何對抗？她真的不敢想。
對此，朱翊镠也不知道該怎么去安慰，更不知道該怎么去解釋。
見李之懌一副憂慮的神情，朱翊镠又不忍心，只得如是般說道：“之懌，你放心，別的我不敢保證，但我可以保證我一定會活得好好的，只要我活得好好的，就保證盡我所能，讓你們活得好好的，當然還包括我們身邊愛我們的人和我們愛的人。”
“大哥，你真的不怕皇兄？”李之懌又冷不丁地問了一句。
而且很認真。
“他是皇帝，一國之主，握有生殺大權，我當然怕。”朱翊镠回道，不過話鋒接著一轉，“但我或許也沒有你們想象中的那么怕，畢竟未來的許多事我都能料中七八分，皇兄礙于皇室的面子，暫時還不會對我怎么樣。我都已經被褫奪封號貶為庶人了，難道他還要取我的命不成？即便他有這個想法，也不會光明正大的來。所以只要我們足夠強大，就不怕被人背后捅刀子。”
“這就是大哥成立朱氏集團壯大自己的原因嗎？”李之懌道。
朱翊镠笑了笑，說：“我又不能搞政治，只有搞經濟掙錢嘛。”
“可大哥實際上已經參與了政治。”李之懌篤定地望著朱翊镠。
還是因為擔心。
朱翊镠心知肚明，知道李之懌指的是張居正一事，這已經是事實了，不可否認。
可他也沒想著否認，喃喃地道：“我只是在救張先生，想他為了娘為了皇兄為了朝廷鞠躬盡瘁死而后已，開創出萬歷中興的盛世，扭轉我朱明的頹勢，此等忠臣該名垂千古，而不該受到莫須有的冤枉與不公平的待遇。”
“可是大哥，不得不說，這步棋實在是太危險了！弄不好……”
朱翊镠抬手，示意李之懌打住，沒讓她繼續說下去。
女子固然心細，可在政治方面，她們大多數是文盲，尤其是古代女子。
朱翊镠覺得這不是他的偏見，而是事實。
像李太后這樣的屈指可數。
但即便如此，站在朱翊镠的角度，他仍會將大部分功勞歸于張居正。
因為沒有張居正，李太后的英明要大打折扣。這從張居正去世后李太后的一連串表現中便可見一斑。
可以說，沒有張居正，李太后的斗志與心智似乎都不在線了，幾乎變得與普通女人一般無異。
這是朱翊镠的切身感受。
事實如此，沒有張居正，李太后是掰不過萬歷皇帝的。
因此，面對李之懌的憂慮，朱翊镠安慰道：“不要擔心，也沒有你想象中的那么壞嘛。我敢走出這一步棋，如果真有那么壞，張先生也斷不敢走。以張先生的眼光與政治敏銳，他敢有，說明有生機，有希望，是不是？”
李之懌點了點頭，臉上的愁容這才減卻兩分。繼而，她又莞爾一笑，帶著幾分嬌氣道：“對不起，我是不是應該無條件地相信你？”
“你說呢？”朱翊镠笑著反問。
“嗯……”李之懌雙眉一揚，笑道，“還是應該有所質疑的好，不然這里人人都視你為神，你會驕傲的！”
小兩口子正有說有笑，游七忽然求見，稟道：“潞王爺，巡撫王大人那邊來信了，問您要不要一起去接您老丈人？”
李之懌眼里頓時閃動著光芒。
朱翊镠問：“王巡撫他們準備在哪兒迎接？”
游七回答：“王巡撫已經派人去了，他自己準備在武昌迎接。荊州知府也派人來問過，如果需要，他與潞王爺一道前往武昌。”
“這樣啊……”朱翊镠猶豫了，關鍵是看到李之懌渴望的眼神。不然以他的決定，不用刻意去接。
但如果荊州知府到時候也去武昌迎接，倒是可以考慮，至少不用擔心騷亂與安全問題。
“好吧！屆時我與之懌一道過去。”就這樣，朱翊镠答應了。
游七道：“那好，我通知荊州知府屆時派人過來接潞王爺。”
李之懌眨巴著水汪汪的眼睛，甜蜜而開懷地一笑。
她知道朱翊镠這是為了她才突然改變主意的。
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