張大壽發號施令完，剛一扭頭，便見一支竹箭疾馳而來，箭頭上還帶有火焰，嚇得他大聲疾呼。
胡誠比張大壽警惕，就在張大壽發出尖叫時，他已經翻身下馬。
竹箭從他面頰飛馳而過。他一邊向馬車奔去，一邊大聲呼喊：
“保護李神醫！保護李神醫！”
嗖！嗖！嗖……
眨眼之間，火箭如同飛蝗一般，從前、左、右三個不同方向射來。
張大壽這才感到害怕，跟著也翻身落馬，以免目標太高太明顯。
“保護，保護李神醫！保護李神醫！”
情急之下，若不是胡誠的呼喊聲還在張大壽耳邊回蕩，他險些高聲呼喊“保護《本草綱目》手稿”。
就在胡誠翻身落馬并高喊“保護李神醫”時，顧青云已經拔出隨身大刀，策馬奔馳至李時珍的馬車前。
只見他揚起大刀，眼疾手快地劈落一支正飛向馬車的火箭。
“大家不要慌！”
“保護李神醫！”
身為這支錦衣衛領頭，顧青云一馬當先，護在馬車前頭。
畢竟是精挑細選出來的錦衣衛，他們迅速向馬車聚攏，咄嗟之間便將馬車包圍起來。
不像張大壽那般驚慌失措，二十多名錦衣衛誰也沒有下馬。
胡誠已經鉆進了馬車里，不是因為他多害怕，而是擔心李時珍與《本草綱目》手稿的安全。
“胡大人，外面怎么了？”李時珍與李建元著急地問道。
“有人放箭劫道，一會兒倘若有盜賊來搶手稿，我們按原計劃進行，必須保證人與手稿絕對安全。”
胡誠鎮定自若地囑咐。李時珍的人與《本草綱目》的手稿都不能有任何閃失，否則回京無法交差。
這一點他一直謹記于心。
李時珍與李建元父子都點點頭。
李時珍還神情焦急地囑咐一句：“胡大人，手稿比人重要。”
言下之意他的命可以不要，但《本草綱目》手稿不能丟。
胡誠這時候也無心思細辯，自己又迅速跳下馬車，兩腳都還沒有著地，只見一支火箭飛了過來。
正中車簾。
車簾頓時著火。
嚇得車夫尖叫連連，“我的娘誒，那幫狗賊竟是如此大膽，車上不是皇帝爺要請的犧牲嗎？”
殊不知這就是原因所在。
好在錦衣衛給力，一個個視死如歸死死護住馬車，只是無法擊落三個方向同時射來的所有的火箭。
見車簾著火，胡誠將自己衣袖猛地撕裂開，然后包住手，直接將火箭連同著火的簾子給生扯了下來。
張大壽躲在馬車后方，早已嚇得臉色慘白，何時遇見過這般場景？不知道這幫人到底為何而來。
胡誠也是生平第一次遇見，只不過他心中裝著《本草綱目》，所以表現出護犢子般的勇敢而已。
火箭依然不停地飛馳而來。
可就是不見人。
瞧這形勢，道路前方與左右兩邊都有早已埋伏好的人。
“你們這幫不要命的狗賊，有本事出來與爺決一死戰！”
顧青云橫刀立馬，臨危不懼，然而根本沒人搭理他。
忽然聽到馬兒一聲嘶鳴。
原來是一匹馬兒中箭了。
馬兒本就怕火，一旦受驚，當即四腳亂跳，眼看就控制不住了。
緊接著又聽見一聲嘶鳴。
“不好，他們射馬。”
火箭不再對準錦衣衛的人，或從他們頭頂上飛過了，而是下沉射馬，好像明白“射人先射馬”的道理。
馬兒受驚亂竄，嘶鳴不止，錦衣衛有心無力，場面一時大亂。
而胡誠與張大壽所乘的兩匹馬，早就不知道奔馳到哪兒去了。
眼看這樣坐以待斃只知防守也不是辦法。顧青云當機立斷，舉起手中大刀指揮起來，振臂高呼道：
“你們五個沖向左邊，你們五個沖向右邊，你們五個隨我沖向前方，其余原地保護李神醫。若保護不力，我們回京只有一死，明白嗎？給我沖——”
顧青云第一個揚刀沖向前方。
與其被動防守，不如主動進攻。
其他錦衣衛也瞬時明白這個道理。
“沖啊！”
“沖啊！”
“沖啊！”
分三個方向沖去，前方六個，左右各五個，余下九個就在原地。
胡青云這個決策是大膽的，可以說是孤注一擲。
但也是沒有選擇的選擇。
不知對方什么來頭，也不知對方來了多少人馬。
道路上密密麻麻全是燃著的竹箭。
晴空萬里，溫度本來就高。
如此一來，更是無比的熾熱，都感覺馬上被烤熟了一般。
一共沖出去十六名錦衣衛，但眨眼間便有中箭落馬的。
只是這時候縱使前方有刀山火海也只得往前沖而不能后退了。
張大壽溜到胡誠跟前，哆哆嗦嗦地問道：“現在怎么辦？對方人很多，要不我們原路后退吧？”
胡誠搖頭：“既然被盯上，后退也解決不了問題。”
“那我們在這兒不是等人宰割嗎？”
“先看看情況再說吧。”胡誠道，“我們死了沒關系，關鍵是要保證《本草綱目》手稿與李神醫的安全。”
張大壽沒敢吱聲，想著那幫人是有多大的恨？與狗急跳墻有何分別？這以后還有好日子過嗎？
錦衣衛雖然有所傷亡，但不顧生死地沖了上去，還是起到一定作用，火箭逐漸減弱直至停下來。
胡誠松了一口氣。
張大壽與車夫也從車后爬出來。
然而沖出去的錦衣衛傷亡慘重，當場死亡六個，幾乎全部受傷。
顧青云大腿、手臂上各中一箭，好在沒有性命之憂。
埋伏的人也都撤了。
反正不見動靜。
由于不明對方來路，顧青云他們又勢單力薄不敢追蹤，畢竟保護李時珍與《本草綱目》才是他們的任務，這時候不出來干他們就不錯了。
顧青云率領受傷的錦衣衛回到馬車旁，這里已是狼藉一片。
“胡左院判，我們無法繼續趕路，必須撤到最近的府衙。”
“好！”胡誠點頭答應。
“那幫狗賊到底什么來路？顧百戶為什么不抓一兩個回來審問？”
張大壽這時候擺起威風來。
顧青云沒作聲。
胡誠沒好氣地道：“張公公你怎么不去抓？”
“我？”
“趕緊收拾趕路找最近的府衙吧！”
“來，快，收拾，收拾。”張大壽挺起腰板大聲吆喝道。
“胡左院判，我想這幫狗賊肯定沒走遠，只怕被我們看見。”顧青云又擔憂地道，“我們必須盡快離開這里找庇護，再經不起襲擊了。”
“是。你身上的傷勢嚴重嗎？”
“我還行，沒問題。”
“那趕緊上路。”
“但前方恐怕還有埋伏，依我之見不如暫時退回歸德府。”
“對對對，剛才我就說后退的嘛。”張大壽忙附和道。
“行。”胡誠稍一猶豫，點頭答應。心想剛才退與現在退能一樣嗎？不過他也知道不能過分要求張大壽，只要李時珍與《本草綱目》安全就好。
至于傷亡的錦衣衛也只能為他們默哀了，查案的工作交給衙門。
“百戶長，死去的錦衣衛怎么辦？”忽然一名錦衣衛感傷地問顧青云。
“多少人來，多少人回去，哪怕是尸體。”顧青云道，繼而吩咐，“將死去的錦衣衛先帶回衙門，不能拋棄這里，然后讓當地衙門派人送回京師吧。”
“如此甚好！”
這樣，受輕傷的錦衣衛一人一個，將死去的錦衣衛一并帶走。
一番折騰下來，都感覺從鬼門關前走了一遭。回京的路程才走一半呢，也不知接下來還有沒有意外。