保定府知府廨房。
熊清這些天焦頭爛額，張靜修孩子丟失的案子，他已經無暇顧及，只能全權交給錦衣衛劉守有調查。
因為有更頭疼的問題等著他。
張佳一來，先是借著那個臺瘋子吃白食，清查保定府兵士的額數。
鎮守保定府在籍兵員應是兩萬，報給朝廷的數據備錄確實也是這個數，但實際上只有一萬五兵士。
盡管張佳告訴他，不會因為吃空餉的問題彈劾他，畢竟保定府也不是個例，全國都存在這個問題。
但吃空餉是事實，這個把柄被張佳死死攥在手里，所以總感覺只要張佳一用力他就完蛋了。
這件事足以讓他提心吊膽，但張佳駐守保定可不是只做這個，幾乎與此同時還在清查保定府的田地。
其實這一項也不算新鮮，因為不久前戶部已經依據朱翊镠的旨意，決定再次清查全國田地，只是沒有像宛平縣那樣風風火火地進行。
如今天下人都知道，張居正決定清田大計是為了有效推行一條鞭法，而朱翊镠清田是為了均田。
故而張佳一來便要大刀闊斧地進行清田，讓保定府大戶人家慌了。
這陣子幾乎每天都有人來找他這個知府摸情況探口聲。
然而，熊清也不清楚張佳到底要怎么做，每次他旁敲側擊問及時，張佳都說這是響應朝廷的號召，至于到底是不是均田……不知道。
反正張佳沒有明確告訴他，也沒有透露出一絲風聲。
除此之外，張佳還讓他將保定府所有的皇親國戚，以及所有擁有爵位的公侯伯爵人數統計出來。
這又讓許多人惶恐，議論紛紛，到底是要干什么呀？
此前，朱翊镠要切斷皇室宗親供給的消息就已經甚囂塵上了，難道這是要動真格了嗎？而且連同國戚、伯爵，也要一并開刀嗎？畢竟張靜修孩子被搶至今查無音訊，外界紛紛傳言，幕后就是有大人物在慫恿、作祟。
這一連串的動作，不僅讓熊清忙得腳不沾地，也累得像狗一樣。
可不認真對待又不行，人家張佳就在對面坐著呢。
這時候他才知道將總督行轅設在知府衙門對面是多么錯誤的決定，當初還幻想著近水樓臺先得月，可以與張佳拉進距離搞好關系。
這下可好？逼得他也嚇得他每天盡忠職守，絲毫不敢怠慢。
又有好多天沒有回家，就在衙門里吃喝拉撒睡了。盡管有一半是做給張佳看，但受苦受累的是他。
張佳是總指揮，但他畢竟才是保定府的知府，事情得由他去做，有矛盾得由他出面處理，有人訴求表達不滿或打探虛實也得找他……
總之，就是又忙又累，心里還不踏實，生怕哪兒出岔子。
這天他剛想瞇一小會兒，董師爺進來附在他耳邊輕聲說道：
“東翁，有個人想見你？”
“又是誰啊？”
熊清不耐煩地道，他感覺自己都已經麻木了，雖然他知道要直接找他的人都不簡單，必須得接待。
“東翁，從京城來的，他不肯講出姓名來歷，看樣子有些來頭。”
“從京城來的？”熊清立馬兒睜開雙眼，端正地坐起來，“人在哪兒？”
“住在順天會館。但這位客人說，在哪兒相見，由東翁您來決定。”
順天會館是保定最好的旅店，住店的客人非富即貴，都是有來頭的人。
會館離這兒倒是很近，只隔了半條街。熊清心里一直不安，最近發生的事太多了，他想著當局者迷旁觀者清，興許有人能點撥他一下。
故而有心前往拜訪，但又不知對方的來歷，便問董師爺：
“你從哪兒看出那人有來頭？”
“首先那人身上有一份兵部發給的堪合，足見來頭不小，本可沿途馳驛，可他到保定卻又不住府屬的會館，自個兒跑到順天會館住下來。”
大凡有一定級別的新官上任以及二品以上的老臣致仕回家，兵部才會發給堪合。這位客人身揣堪合卻又不享受待遇，熊清頗感蹊蹺。
“那晚上去見吧。”
熊清想了想，作出決定。
董師爺立即去順天會館通知那位有來頭的神秘人。
到了晚上，新月如鉤。
順天會館所在的北大街，原是酒肆青樓鱗次櫛比爭奇斗艷的繁華之地，若白天來，熊清的轎子抬過這條街，勢必會引起路邊行人的注意。
但晚上來就不一樣了。
這條街上到處都是轎子，富商巨賈們一個個爭相擺闊，誰都是坐著大轎子來這里尋歡作樂裝大爺。
很快，熊清的轎子就在順天會館的轎廳里落下了。
會館里負責接待的小廝忙上前打起轎簾，正要高喊“接老爺一位……”，卻瞧見貓腰下轎的是一位官爺，因為不認識所以一時愣住了。
恰好懂師爺報信出來，他瞪著小廝斥道：“知府大人都不認得嗎？瞧你像根木頭一樣杵著。”
小廝嚇得一伸舌頭忙跑開了。
董師爺前方引路，將熊清帶進會館后院畫樓的樓上。從樓梯上去，是一套三開間的房子。
房子中間是客堂，左邊是客人臨時的書房，右邊是臥室。
這套房子陳設無不典雅器具無不考究，就連擺放花盆的小座子，都是用黃花梨木雕琢而成。
雖然剛才那位小廝沒認出熊清，但熊清卻是這里的常客，只不過他往日來穿的都是便服。
所以他知道這套房子是順天會館里檔次最高的，住一晚需二十兩銀子——這是普通小戶人家三四年的收入，一般人可住不起。
熊清走進客堂時，只見一人正獨自享用一桌佳肴，旁邊還坐有兩個歌女，一個彈琵琶一個敲檀板為他佐酒。
只是這位神秘的人帶著黑色斗篷，將他整個臉都遮住了，所以也就根本不知道他長什么樣兒。
如此一來，熊清更是覺得好奇，但又有幾分忐忑。
那人放下酒杯站起來，雙手一揖問道：“閣下可是保定府熊知府？”
“在下正是。”熊清答道。
“熊知府果然守信，我讓你的董師爺帶信，請你來見見面，你果然來了。”
“敢問閣下尊姓大名？既然我都已經來了，閣下又為何不以真面目示人？”
“我姓恭，恭敬的恭，熊知府叫我恭先生就好了。至于恭某為何不以真面目示人，暫時無從奉告，還望熊知府原諒則個！熊知府，請坐。”
“不知恭先生有何承教？”不知對方底細，熊清也沒有立即坐下。
那位自稱姓“恭”的神秘人高深莫測地笑了一笑，繼而朝董師爺一抬手：
“董師爺先且退下吧，恭某有事要與你東翁單獨面談。”
如此一來，熊清心里更是在打鼓。
這人到底什么來頭？
待董師爺下樓后，恭先生再次邀熊清入座。
熊清依然推讓：“恭先生，我已吃過飯來的，今晚酒是不能再喝了。”
關鍵心里沒底啊！
又不知對方是誰，連真面目都沒見著，怎么喝？喝著有什么勁？
恭先生又是高深莫測地一笑，緩緩言道：“這段時間，熊知府上有總督大人盯著你，下有權勢大戶逼著你，兩頭都要照應好，不容易，可謂焦頭爛額，喝著是沒什么勁哈？”
熊清沒有搭話，只覺云里霧里，眉心里蹙起核桃大的疙瘩。
見此，恭先生知道熊清這是信不過他，便起身到書房里取出一張箋紙，遞給熊清。
“熊知府先看看這個，如果你覺得恭某說話有準頭，你不妨坐下來談談，如果還是覺得不信任恭某，覺得恭某對你毫無價值，那你可以立即走，恭某決不挽留。”
熊清接過箋紙，展開一看，只見上面寫了一行字：山西平陽府蒲州房產地產。
熊清拿著箋紙的手，頓時間抖了起來，這墨跡還沒有干的十一個字，便如同十一把鋒利的刀子，一道朝他心窩口扎來。