明太祖建立明朝之后，宗室人數并不多，整個洪武年間只有58人。
到了永樂年間，也不過是127人。
對于這一點，徐光啟在《徐文定公集》等多有記載，應該不存在爭議。
百年之后，正德年間(即公元1506—1521年)，明朝宗室人口為2980人。
按照當時人口增長情況看，這一點似乎也應該基本符合實情。
可是等到了嘉靖年間，宗室人口出現了匪夷所思的變化。
據載，嘉靖八年(公元1529年)，突然增長到8203人，到嘉靖二十八年(公元1549年)為1萬余人，到嘉靖三十二年(公元年)暴增至兩萬人，到嘉靖四十四年(公元1565年)將近三萬人。
一直到嘉靖四十四年，明朝宗室人口的數量都還算是有據可查。
尤其嘉靖四十四年的數據，來源于明朝內閣首輔李春芳的《宗藩條例》記載，應該是準確的。
這些記載的數據包含了宗室女性。
然而，自此即嘉靖四十四年之后，明朝宗室人口數據就開始逐漸模糊。
而其中有一點極為關鍵，即后來的數據到底有沒有包含宗室女性
如果按照部分文字記載所述，這些數據只是男性，不包含女性的話，那么萬歷初年宗室有3萬余男性。
如果按照1:1這個比例來計算，那么當時明朝宗室就應該是6萬余人。
《明神宗實錄》中也有記載，說萬歷二十三年(公元1595年)，宗室總人口為包含女性在內)。
《五雜俎》記載，萬歷末年(1620年之前)，宗室人口為20余萬。
不過徐光啟也有一些記載。萬歷三十二年(公元1604)，徐光啟稱：“隸屬籍者十三萬，而見存者不下八萬”。
即共有13萬宗室。
從徐光啟的記載以及洪武年間的人口增長中，也基本可以看到這么一個事實，即：“是十年而增三分之一，即又三十年余一倍也。”
因此，如果以這樣的數據為準來推測的話，那公元1634年時，明朝宗室人口該為26萬左右，到1644年大概有34萬左右。反正一點，怎么算都不可能得出百萬乃至超過百萬的結論。
再夸張一點，即便徐光啟的數據只是男性，算上女性再翻一倍，那么總人口最多也只有68萬。
當然古代統計的準確性有待考證。
朱翊镠不知宋纁“二十萬到三十萬之間”這個數據又是如何得出來的。
只聽宋纁如是般回道：“陛下，老臣記得張居正擔任首輔時曾統計過宗親的數量，皇室男性宗親大約有三萬人，而嫁入皇室宗親的女子大約是其四倍，再加上未出嫁的宗室女性。如今已過去十年，應該又增多了三成左右，所以老臣得出這樣的結論，當然也只是估計，并沒有一個確切的數字。”
朱翊镠也只是點了點頭，并沒有表態多說什么，畢竟還沒有得到一個準確的數據。但他相信皇室宗親應該沒有百萬那么多。
不得不承認，來到這個世界前，他差一丟信了。
可來這個世界之后，他發現腦子里曾經的某些認知有所改變。
比如：文官集團也沒有他想象中的強大，幾次交鋒似乎都是他勝了。
張居正可以壓制文官集團，他更可以。盡管張居正死后被反噬，但歸根結底因為萬歷皇帝。
也就是說皇權還是至高無上的。
皇帝與文官集團有時候也像是一個天平的兩端，皇帝強勢了，文官集團自然就弱勢；皇帝弱勢或不想管事了，文官集團自然就強勢。
但有一點，還是那句話，文官集團再厲害，也厲害不過皇權，最多對皇權有一定的制衡作用。
再比如對皇室宗親人口的數量，隨著他的關注與不斷了解，其認知也在逐漸改變，數量或許并沒有那么嚇人。
只是需要朝廷無條件的供給，這個沉重的負擔不言而喻。
畢竟那些人的待遇都不低。
宋纁接著道：“陛下倘若有辦法切斷皇室宗親乃至包括國戚的供給奉養，然后有辦法安置安撫他們不至于動亂，那朝廷得減少多大的壓力呀！”
“宋老覺得有這可能嗎？”
“老臣覺得只要敢想敢做，一切皆有可能。”宋纁篤定地回道。
“宋老果然是寶刀未老啊！”朱翊镠不由得豎起大拇指贊了一句。
“陛下過獎了！”宋纁謙虛地道，“其實老臣以為，宗室制度的利弊，想必朝中諸多大臣都已經看得很清楚，只是老臣耿直，又幸得陛下寬容理解，所以有機會直言不諱說出來了而已。”
“朕也得感謝宋老的坦誠與理解！”
“陛下為了大明的榮辱興衰，不惜與天下豪強權勢大戶為敵，老臣很想代表天下百姓感謝陛下。”
“宋老言重了，在其位謀其職，朕本當要這么做的。”
“陛下事事以百姓福祉為先，實乃百姓之福，亦是我大明之福。此時此刻老臣不知有多開心。”
宋纁摸著自己心門口處，激動得眼淚嘩啦啦地往下流。
“這么說，宋老去保定接任保定知府沒問題了？”朱翊镠問。
“陛下，老臣不敢保證能達到您的要求，只敢說鞠躬盡瘁死而后已。”宋纁豪邁地說道，繼而又補充一句，“老臣雖然人老了，可心不老。”
“好！有宋老這句話，朕放心了。到保定后，盡全力配合張佳，爭取讓保定府的改革成為全國的標桿兒，這樣朕后面的工作就好辦多了。”
“老臣明白。”
“宋老，明天就到吏部辦理交接手續吧，盡快趕去保定。”朱翊镠叮囑，“這會兒保定那邊指定亂著，張佳畢竟是北直隸總督，雖然總督署駐地在保定，但他還有其它任務。”
“老臣遵旨。”
“去吧。”
朱翊镠一抬手，很想說一句：以后能不能別哭得像個孩子？
都已經六十多歲了……難道還不能有效地管理自己的情緒嗎？
不過朱翊镠對宋纁這個矮老頭兒的第一印象還是很不錯的。
他希望也相信濃縮的都是精華。
而此時的保定府那邊已經亂得不像樣了。但準確地說，也不是真亂。
只是因為知府熊清的突然死亡，讓保定的官員也好百姓也好，都處于一種極度的焦躁與猜疑乃至恐慌當中。
本來自張靜修孩子被搶之后，保定府就一直處于漩渦中。
突然設立北直隸總督，將總督署駐地又設在保定，張佳一來就高歌猛進的姿態，清丈保定府的田地與人口：包括總人口數、兵士人口數、擁有爵位人口數、皇親國戚人口數，等等……不禁要問：到底想干什么？
如今知府又突然死了。
難道真有那么巧不慎落馬而死嗎？