朱八戒開始抱怨開了：“師祖真是奇怪，說御駕親征幫助師父統一建州，可看起來一點兒都不關心。”
王象乾刻意，也有心提醒道：“你不懂不要胡說，也不要瞎問，就像剛才打斷你師祖與曾朝節學士的談話，想轉移話題，你知不知道這是大忌？”
“岳父，我只是著急嘛。”
“你師祖提醒你要時刻記住自己的身份、職責。”王象乾語重心長地道，“你不僅要記住自己的身份、職責，更要記住你師祖是皇帝，他想要做什么，根本不用你提醒，你既沒有這個資格，也沒有這個能力，明白嗎？”
盡管朱八戒點了點頭，但還是夾雜著幾分怨氣：“不知道師祖想啥？得知師父被各部落圍攻不著急，一路行軍也不著急，到廣寧還問了一句，可到遼陽連問都不問師父一句，師父現在到底怎么樣也不知道，急死個人！”
“你根本就不知道你師祖想什么。”
“這個確實不知道。”
“既然不知道就不要胡思亂想，更不要胡說八道。你師祖還用你教嗎？”王象乾帶著訓斥的口吻道，“你只管老老實實跟著你師祖就行，讓你干啥你干啥，其它什么話都不用說。”
“……”朱八戒不吭聲。
“問你話呢，你到底明不明白？”王象乾忍不住呵斥道。
“岳父大人，我當然明白，以我的智商，哪能教得了師祖？我只是擔心師父的處境，所以……”
“我說你根本就不懂。”王象乾沒好氣地道，“你根本就不懂你師祖途中說的那句話到底是為何意，無論你師父成敗與否，對大明都沒有壞處，這句話的含義你一點都不理解。”
“岳父，到底什么意思？”
“我且問你，你與師祖感情深，還是與你師父感情深？”
“這個……”朱八戒有點為難。
“如果讓你二選一，你選誰？”王象乾換一個方式問。
“不知道。”朱八戒搖頭。
“你怎么還是這么笨得不開竅呢？”王象乾斥責道，“這個問題還用想？當然選你師祖。你御前侍衛，你的媳婦兒，你的婚房……你現在所擁有的一切，都是你師祖賦予你的。而你師父除了教授你武功，對你有這么好嗎？”
“可一日為師終生為父……”朱八戒弱弱地道，只是再次被打斷。
“是，你孝敬你師父沒錯，可你師父終究是外族人，這輩子與你見面的機會很少，給不了你任何好處與利益，別說你岳父是個勢利眼，我是教你一個為人處世的法則：重情重義固然很好，但也要學會衡量利弊。不說得這么現實，將心比心你總會吧？任何時候，你都只能站在你師祖一方，知道嗎？”
“我又沒有背叛師祖。”
“我知道你不會背叛你師祖，但任何時候你都得最大限度地相信你師祖。就像剛才，你師祖不說救你師父的事，你非要打斷轉到你師父上，什么意思？不相信你師祖嗎？還是覺得你師祖比你師父更重要呢？你說。”
“……”被岳父一頓訓斥，朱八戒無言以對再次保持沉默。
“而且你身為御前侍衛，不能隨便插話，知道嗎？你的任務是保護皇上的安全，其它的事可以說都與你無關。這才是你的職責所在。”
王象乾的話越來越嚴厲了，語氣也越來為重。感覺朱八戒這個女婿懵懵懂懂的既不知道規矩，又分不清輕重，成親之后還是傻里傻氣的，依然不懂得人情世故如何保護自己。
“……”朱八戒繼續保持沉默。
“你師祖胸懷天下，心系蒼生，你以為他來遼東，只是為了幫你師祖統一建州女真各部嗎？那只不過是個幌子。你師父成也好敗也罷，你師祖本心都不在意，他在意的是，能否將女真族人全部納入我大明？明白嗎？”
王象乾跟了張居正一陣子，感覺對朱翊镠已經越來越了解。
朱八戒搖了搖頭，以他的智商，確實一時反應不過來。
“哎！”王象乾深深嘆了口氣，“你只需記住一點：什么都不用問，一心一意保護你師祖的安全便是，你師祖吩咐你做什么你就做什么。”
“哦。”朱八戒心不甘情不愿地點了點頭，還在一個勁兒地琢磨，為什么師祖與岳父看似都不關心師父呢？
“你師父野心勃勃，對你師祖的地位有威脅。”王象乾想起張居正的話，忍不住對拎不清的朱八戒說道。
“岳父說什么？”朱八戒還是不明白。
“算了算了，當我沒說。”王象乾一擺手，忽然又感覺這話不能亂說。
朱八戒明顯感覺到岳父生氣了，所以他也不敢追問下去。沒辦法，大人的世界很多時候他還是不太懂。
“哎，小朱啊小朱，不要以為我責斥你幾句，就覺得我對你態度怎么樣，我還不是為你好？”
“岳父，這個我知道。”
“你知道就好，自古忠言逆耳啊。”
“多謝岳父的諄諄教誨！”
“剛才對你交代的話一定要記住。”王象乾苦口婆心地道，“最后還必須再叮囑你一句：別總想著與你師父并肩作戰殺敵，那不是你的職責。”
“明白。”
“最后的最后，告訴你，估計你師父不會有事，你不用擔心。”
“為什么？”朱八戒忙問。
“很簡單，咱從廣寧到遼陽一路上都沒有聽到佛阿拉城淪陷的消息。倘若事情又變，李如松總該匯報。”
“也是。”朱八戒點點頭，笑道，“我怎么就沒想到這一點呢？”
“你要是能想到，剛才就不會打斷你師祖與人的談話。”
“多謝岳父提點！”朱八戒由衷地道。
“不必謝我，要謝也只能謝你師祖。”
“師祖當然是要謝，但岳父也必須得謝。”朱八戒認真地說道。
“好好好，心里記得就是了，不必經常掛在嘴邊。”王象乾也不糾結，進一步強調道，“就像你掛念你師父，心里惦記著就好，在你師祖尚未明確態度采取行動之前，不要輕易表現出來。”
朱八戒還是覺得有點難以理解，但岳父大人的話他必須得聽。