皇宮東暖閣。
朱翊镠看著遼東傳來的消息，不禁沉默了很久。他已經知道李成梁征討失敗，迫不得已退軍回來了。
見朱翊镠沉默不語，旁邊的王安表情也有兩分沉重，畢竟李成梁出師不利失敗，無可奈何只得撤軍。
忽然，聽見朱翊镠哈哈大笑起來。
王安一臉懵逼，不禁小心翼翼地問道：“萬歲爺笑什么？”
心想，李成梁出兵征討科爾沁部鎩羽而歸，這可是有損大明軍威啊，萬歲爺怎么還笑得起來呢？
“笑當然是因為欣喜、高興啊！”朱翊镠回道，依然保持微笑。
“可是萬歲爺，李總兵不是敗了？”王安詫異地問道，又心想成年人的笑可不是一定是因為欣喜高興哦。
“敗了就不該高興嗎？”朱翊镠反問。
“萬歲爺，奴婢有點想不明白。”王安謹小慎微地凝望著朱翊镠。
“失敗是成功之母嘛。”
“可李總兵也不缺成功啊！”
“是，正因為李總兵不缺成功，所以失敗才顯得尤為難能可貴。”
“哦，原來萬歲爺是這樣想的，只是李總兵這次征討失敗，不是要助長蒙古族各部的底氣與信心嗎？對萬歲爺誓要收服蒙古各部是否會產生影響？”
“嗯，是會有一定的影響。”朱翊镠點點頭，隨即話鋒一轉，“可世事都有兩面性，你說的只是其中一個方面，另一方面，因為李總兵失敗，不是也給李總兵自己以及遼東軍乃至整個大明軍以警惕嗎？大明并非天下第一，永遠都不要小看任何一個國家、民族、部落。”
“哦，所以萬歲爺才會覺得，這次失敗不見得就是一件壞事兒對嗎？”
“對，老是成功容易會讓人產生驕傲盲目的心理，偶爾失敗乃至打擊，才會讓人能夠更好地認識自己與對手。”
“原來如此，奴婢明白了。”王安心領神會地點了點頭，萬歲爺的思維有時候果然就是與常人不一樣。
“你明白什么？”朱翊镠有心追問。倘若換作別人，這時候他會選擇打住，但因為是王安，自然另當別論。
“……”王安微微一滯，回道，“萬歲爺剛說了，這場失敗不見得就是壞事。”
“李總兵失敗不過是一個縮影。”朱翊镠喃喃地道，“國人絕大部分都有這個心理：以為大明天下無敵。其實不然，準確地說，大明這些年一直停滯不前，乃至退步很多，但許多國人尚不自知，仍活在自己的美夢當中。”
“萬歲爺是擔心，國人缺乏憂患意識嗎？”王安小心翼翼地問道。
“嗯，缺乏憂患意識，盲目自大，以為大明永遠就是世界第一。”
“難道萬歲爺認為不是這樣嗎？”王安又弱弱地問了一句，大明本來就是天下第一呀，難道還有比大明更強的？
“當然不是。”朱翊镠擲地有聲，“大明的政治已經落伍，經濟也呈現出疲軟的趨勢，軍事實力更是逐漸掉隊，文化領域就更不用說，大明古老而傳統，思想上已經無法與西方國家相提并論，從這次解放女性思潮運動有多少人支持就看出來了，思想陳腐而操守。”
王安靜靜聽著，不知如何回答，感覺皇上將大明說得一文不值似的。
朱翊镠接著又說道：“如果說目前大明的實力依然可以勉強世界第一，那也是因為瘦死的駱駝比馬大，并不代表大明各個領域超越了其他國家。”
“相反，大明這些年來一直在走下坡路，而西方國家包括正在崛起的日本卻在走上坡路，沒有憂患意識怎么行？還盲目自大地以為天下第一怎么行？”
“哦，”王安點頭道，“這就是萬歲爺力排眾議也要出使他國的緣故吧？”
“正是。”朱翊镠微微頷首，進而解釋道，“我們需要學習，需要見識外面的世界，而不是閉關鎖國，只活在自己的美夢中，以為大明就是天下第一呢。待張簡修、鄧子龍他們回來，問問他們就知道，外面的世界是什么樣兒了。”
“哦，萬歲爺，他們怎么還沒回來？”
“朕給他們的期限是兩年時間啊！”朱翊镠道，“漂洋過海，兩年時間其實很短暫，大部分時間估計都浪費在路上，當然也不能說浪費，只要有學習的心，走到哪兒都可以學習的。”
“為什么也沒有他們的消息傳回？”王安又問道。
“你以為回來一趟容易嗎？又不像在大明境內，一個地方可以隨意去另一個地方傳遞消息。”
“哦，這倒也是。”
“希望李總兵經歷這次失敗后可以好好反省啊！”朱翊镠感嘆道。
“倘若李總兵這次成功了，萬歲爺會怎么想？”王安弱弱地又問了一句，其實本心是想問：怎么感覺萬歲爺希望李總兵敗了才好似的呢？
但顯然話不能這樣問。
朱翊镠也沒有正面回答，而是感慨地說道：“總會有失敗的一天，晚來不如早來的好啊！”
王安似有所思地點點頭，感覺自己的猜測是對的，皇上好像就是希望李成梁早點嘗嘗失敗的滋味兒吧？但這話也只能爛在心里。
朱翊镠這次終于決定給王象乾回封信，上次沒有，確實不知道該鼓勵還是該反對，如今李成梁已退兵回來，他的心也安定了。
但提起筆，發現在信上還是不知道怎么說開，最后只回了簡單的一句：知悉，回去詳談。
也沒有表露出任何感情色彩。
他剛才的確是笑了，也明確說是因為高興，但僅限于王安面前，相信王安可以很好的領會。
在其他人面前就沒必要了。
最多晚上回坤寧宮與鄭妙謹說說，然后回遼東再與王象乾說說。
說完這事，朱翊镠又想起黃村，故而關心地問道：“去年朕沒有回京，黃村那邊的境況如何？”
朱翊镠一直惦記著這事，畢竟黃村是在他的提議下建起來的，當然不是擔心一萬兩銀子打了水漂。
“萬歲爺不問，奴婢還忘了。”王安忙回道，“去年年底村長黃霄云進宮找過萬歲爺，不過好像說，向萬歲爺借的一萬銀子暫時還不上了。”
“他們是不是有困難？”
“這個奴婢也不大清楚。”王安道，心想這事兒還用萬歲爺操心嗎？
“朕想去一趟。”
“萬歲爺，奴婢覺得不妥吧？”王安忙勸道，“一來萬歲爺是偷偷回京，不宜讓更多人知道；二來萬歲本也不可隨便出宮，所以奴婢建議還是先將黃村村長請來宮里，問問較為妥當，倘若需要萬歲爺親自出馬，屆時再說不遲。”
“嗯，這樣也好，那你明天去請。”
“奴婢遵旨。”