柳成龍以最快的速度趕回朝鮮。
李昖正焦急地等候，生怕日本人來而柳成龍卻沒有與大明溝通好，俘獲的兩千多日軍還在朝鮮關著呢。
倘若這時候日本人來了怎么辦？
還好柳成龍趕在前頭回來。
當看完柳成龍帶回來的條約時，李昖如釋重負地笑了。
大明終于答應。
這下就不怕日本了。
而且還是他們希望看到的“內屬”大明的方式，只是作為藩屬國。
至于存在爭議的地段，暫時就給大明吧，想著等大明治理好了，而朝鮮有實力的那一天再收回來。
度過眼前的難關才是第一要務。
所以李昖毫無異議地簽署了這份條約，以內屬大明的方式以擺脫日本的侵犯，絕不讓日本得逞。
剛好，這時日本使者來要人了。
有了大明這個后盾，李昖底氣十足也不怕，當即帶著柳成龍去接見。
并遵照大明的指示，明明白白告訴日本使者，要人可以，但必須簽署一份互不侵犯的條約，否則休想放人。
之前害怕柳成龍與大明不能達成共識，如今既有大明撐腰，怕什么？
反正硬氣得很，而且還有心將與大明簽署的條約給日本使者過目。
日本使者當然也看明白了，朝鮮此舉這不就是狐假虎威嗎？
所以在看清朝鮮方的態度之后，日本使者很快便回去復命了。
李昖也不害怕，坐等日本的回復。
距離朱八戒等人的海上失蹤，已經有七天了，仍沒有消息傳回。
朱翊镠很是著急，隱隱感覺情況似乎不妙，時間拖得越久越危險。
而且七天時間過去了，還有繼續派巡邏隊在海上搜羅的必要嗎？
田義小心翼翼地道：“萬歲爺，要不讓秦、李兩位將軍先回來吧，萬歲爺不發話，他們肯定也不敢回。”
“去吧。”朱翊镠一擺手表示同意，繼而又囑咐道，“哦，還是讓他們留下一艘船候著，萬一有發現呢？”
“奴婢明白。”田義忙安排人去通知秦得倚與李興兩位副將。
一會兒王象乾來了稟道：“陛下，朝鮮國王已經簽署條約。”
“這在朕的意料之中。”
“他們還說日本去朝鮮要人了。”
“讓朝鮮務必按照朕先頭的指示，逼迫日本簽署互不侵犯條約方可放人。”
“他們是這么做的。”
“那就好。”這些原本都在朱翊镠的意料之中，所以他表現得尤為平靜，也沒有刻意交代什么，腦子里還是想著朱八戒失蹤的事兒。
王象乾知道皇上為何而愁？他何嘗不是？這些天一樣著急。
“陛下，還沒有小朱他們的消息？”
“沒有，恐怕兇多吉少。”
“哎！”王象乾深深嘆了口氣。
“朕剛才已經吩咐田公公，讓他派人通知秦得倚與李興兩位將軍回來，不必繼續海上搜索了。都已經找了七天，還怎么找？要找早就找到了。”
王象乾點點頭，又嘆了口氣。他覺得其實找一天沒有找到，就已經不敢抱什么希望了，根本不用七天。
心想，如果不是因為朱八戒與皇上還有與他的關系，估計也沒人在海上搜索七天，想必早就已經放棄了。
“人沒了，救生圈兒應該在呀！”朱翊镠接著又喃喃地道，“為什么找七天沒找到人，救生圈兒也沒找到呢？”
“是啊！即便人被魚吃了，救生圈兒該浮于水上。”王象乾附和道。
“難道他們真的被鯊魚吃了嗎？”
“……”王象乾沒敢吱聲，但心想恐怕十有八九了，不然他們人呢？淹死了尸體也會漂浮上來的呀。
“可魚也不吃救生圈兒呀！”朱翊镠又納悶兒地似是喃喃自語。
“如果連陛下都想不通，那這事兒確實太奇怪了。”王象乾接道。
“朕是不是不該利用熱氣球實驗不成熟的飛天技術？”朱翊镠忽然問。
“臣不這樣認為，倘若不是因為飛球隊，與日軍一戰勝負難料，死去的人指定更多。況且任何新興的事務都需要付出代價，所以請陛下不要愧疚小朱他們只是運氣不好，又或是他們自己操作失誤，畢竟出狀況的是少數。”
這是王象乾的真心話，雖然鄧子龍參與進來了，可若沒有飛天隊，即便最后取勝，也必將是一場血戰。
因為飛球隊，不知減少多少損失。
還是那句不中聽但很現實的話，雖然人與人的生命是一樣的重要，但如果不是因為朱八戒與皇上與他的關系，肯定也沒有那么多人關注。
名人與普通人的效應是不一樣的。
“姽婳妹妹還好吧？”為了緩和一下緊張的氣氛，朱翊镠只得跳轉一個話題。
“多謝陛下關心，好，姽婳與她孩子都很好。”王象乾答道。
“預計下個月就要回京了，時間過得可真快呀。”朱翊镠感慨一聲。
“那陛下與淑妃娘娘孩子的滿月酒宴呢？”王象乾忙問道。
“算了，回京再說，朕從來不在乎這些形式上的東西。”
“陛下與淑妃娘娘已經商量過了？”
“還沒有，相信她能理解。”
“臣建議還是商量一下，通常女人都比男人更重儀式感，況且孩子又是在遼東出生的……”王象乾說到這兒，忽然想到自己女兒，又補充道，“臣這么說，不是想為姽婳的孩子辦滿月酒哈。”
“朕明白，都回京辦吧，遼東事兒已經夠多了，回京前不想再折騰。況且依現在看，小朱不一定能找到。”
轉了一圈兒又情不自禁轉到朱八戒那兒，朱翊镠嘆了口氣——
“哎！早知如此，當初就不讓他擔任什么飛球隊隊長了。”
王象乾又只得勸道：“陛下，每個人都有自己的命，若小朱真有此一劫，相信在天之靈，他也不會后悔，畢竟他不當飛球隊隊長做好表率，誰來？”
“算了，還是不說這個。”說起朱八戒，朱翊镠確實有些傷感。
沒有朱八戒在身邊，他也是感覺很有幾分不習慣。
人就是這樣，在時或許不覺得某某某的好，等到失去的時候，才發現原來是如此的不可代替。
落入茫茫大海中七天都沒找到，還有什么希望呢？