“客人，如果不是因為外面的雨這么大，放在平時我一定不會讓你進來的。”
隨著火柴劃燃的聲音，一根蠟燭悄然亮起，被安放在精致的燭臺之上，照亮了黑暗酒館中的吧臺一角。
“你不是達特老板？！”
隨著微光照耀，我看清了面前的人絕不是我熟悉的撲克臉老板。在我面前穿著褐色呢外套的，是一個相貌平平的中年人，五官既沒有突出的優點，也沒有令人惋惜的缺點，顏值仿佛是在人群中精挑細選出來的平均值，無論怎么看都不會給人留下深刻的印象。
而他的身材也比達特老板來得結實。平削的肩膀、寬闊的后背、粗壯有力的胳膊，整個人的身材四四方方，就像是從古典大理石雕像里走出來的人物，被工匠雕琢得沒有一絲多余的部分。但是那突出而僵硬的下頜線條，讓人覺得這人絕對不是表面上這么和氣。
“客人，看你身上這么邋遢，一定是從外面來到鎮子的吧？其實按照慣例，我認為你在問我的名字之前，應該先報上自己的名諱才對。”
陌生中年人的五官在燭火的跳躍之下，變得千奇百怪，臉上的陰影也時而模糊時而深刻，就和他的話語一樣，在強行客套中散發出不近人情的意味。
“我叫馬庫斯。好了，你也應該告訴我你的名字了吧？還有，如果這里有什么可以暖身的東西，麻煩先端上來給我——你也不希望酒館里出現凍死的尸體吧？”
我沒好氣地說道，抖了抖身上纏繞的水草和泥水，剛才泅渡過來的時候，洪水中的雜物不間斷地碰撞在我的身上，讓我一度以為自己要溺死在水里了。
陌生中年人看著我的舉動皺了皺眉，推過一杯鮮紅的葡萄酒，略微生硬地說道：“馬庫斯，你再這樣隨意弄臟酒館的地板，我的女兒可能就要把你掃地出店了……”
我端起葡萄酒喝了一口，發現酒的味道比我記憶中的要濃烈，還有著一股海水咸腥的味道，實在是讓我難以下咽。勉強喝下了一口之后，我就放在一邊敬謝不敏了。
但是這時，酒館的樓梯忽然傳來了噔噔噔的響動，像是有人在樓梯上奔跑。隨后那黑暗的樓梯上，拐角處聲音迅速接近，只見一個人影猛然從拐角處沖了出來，超乎我預期地將我緊緊箍住！
“放手……你在干什么……誒，你是……”
從背后被抱住的我，下意識就要掙扎，但是轉身扭頭的瞬間，我看到的是一抹粉紅色的頭發，正在燭影前散發著微光，那人的身上也散發出一股微甜的草木香氣，讓我格外熟悉。
粉色頭發……你是……
“珀布莉！你怎么會在酒館里！”
我震驚地叫了起來，隨后扎在我身后低頭不語的人猛一抬頭，果然是我熟悉的珀布莉的臉。
她眼圈發紅地抬頭看著我，就像是一只擔驚受怕的小兔子，燭光照到她眼睛里的淚光，氤氳折射出一團彩虹的光暈。只聽她抽抽嗒嗒地說著：
“馬庫斯……你……你終于回來了……我還以為你也死了……”
珀布莉的語氣在震驚中透著欣喜，讓我連日來緊張不安的情緒里，也摻進了一絲的欣慰，輕聲說道：“珀布莉，沒事的，我這不是回來了嘛……對了，你為什么會在酒吧里？還有這位先生是誰？”
令我內心更加高興的的是，我終于在這座小鎮見到認識我，而我也熟悉的人了。即便我的疑惑還像是字典一樣厚，她也有助于我擺脫這場噩夢。
“馬庫斯，你在說什么？養雞場都沒了，我不呆在酒館還能呆在哪里呀？”
珀布莉好像十分不解地回答我，身體又湊近了我幾分，晃著我的胳膊說道。
哦，我知道了。我的牧場都被洪水沖垮，她們家的養雞場位于下游，肯定也難逃厄運，肯定是無家可歸了才住在酒館樓上的宿屋。想不到達特老板的生意第一次派上了用場。
“我以為……你和我媽媽一樣，都被洪水沖走了……嗚嗚嗚……”
“……什么？莉莉婭夫人也被沖走了？”
珀布莉忽然哭泣了起來。原本的她可能一直在樓上睡覺，聽到我的說話聲才沖下樓。因此身穿著的是粉色睡衣，頭發也披散著，并沒有穿著平日里的洋裝。此時不顧形象地從背后抱住我，導致我衣服上的水污和藻類也沾到了她身上。
吧臺后面的陌生男子皺著眉頭，出聲安慰珀布莉：“珀布莉，你不要傷心。我相信莉莉婭一定沒事的，我一定會找到她……就是不知道這位馬庫斯先生是如何逃出洪水，又能不能給我們一點幫助？”
說完，他就用一種暗中打量的眼神，不停地掃視著我。
我從陌生中年人的話語里，聽出了一絲的戒備和排斥，于是將抽泣的珀布莉安排在了身邊的座位上，也和這個男人一語不發地對視著。
“你們不要這樣……對了馬庫斯，我還沒有跟你介紹！”
珀布莉擦了擦眼里的淚水，試著擠出笑容對我說道：“你從來都沒有見過對吧，這是我的爸爸！他終于回到鎮上了！”
珀布莉的……爸爸？
吧臺后面的中年人面容嚴肅地看著我，伸出厚實的手掌要握手致意：“鄙人羅德，正是莉莉婭的丈夫，里克和珀布莉的父親。多年來在外奔波沒有回鎮上，想不到遭逢如此巨變……”
我的腦袋里像是雷霆劈落，愣愣地和他握了個手，感覺自己的手掌都快被他抓碎了，才匆忙收回手掌。
“羅德先生！你……你不是被……”
你不是被困在時間漩渦里，無法逃離了嗎？
這句問話纏繞在我的嘴邊，卻遲遲問不出口。一是老塞巴拉喝醉了酒之后說的話，本來就可信度極低。第二，這個男人如果真的是羅德，那他為什么會在消失多年之后，這么湊巧地在老婆失蹤的時候回到牧場？
這里面真的只是一個巧合嗎？
“珀布莉，你帶這位馬庫斯先生上樓，先找個房間住吧。順便也把身上的衣服換一下，明白了嗎？”
最后的幾個字，他說得格外用力，似乎怕別人聽不出他的言外之意。珀布莉不知道是發覺自己剛才的舉動太過激動，還是發現了身上的睡衣沾滿了河泥，微紅著臉點了點頭。
不知道為什么，我發現在我懷疑這個自稱羅德的人時，他似乎也一直對我抱有敵意。
但是我暫且按下心頭的疑惑，點頭說道：“那就打擾了，羅德先生。”
說完，我就跟著珀布莉上了樓。