涂國是一個統一多民族的國家，在涂氏政權建立之初，便是通過兼并戰爭，融合了多民族，最終建立了統一政權的涂國。
這也是為什么涂國要比其它兩國強大的原因。
“聽聲音應該是個老爺爺，為什么要在船上賣這些東西，而不是在地上擺攤呢？”
楊慕好奇問道，夜郡再繁華再暖和，那也是富賈才能享受的。
對于普通老百姓而言，夜郡和其他地方沒兩樣，雖說已經是冬末春初，不過一樣有些寒意，更不用說在水上了，那可更是涼人寒骨。
涂北山看了過去，習武之人的眼力自然非普通人可比。
涂北山看到船上的的確確和楊慕猜想的一樣，是個老者。
于是解釋道：“普天之下，莫非王土。”
“在這亂世中，夜郡郡主就是這里的王。在城中經營的任何一家商鋪，都需向他繳納費用，即便路邊上的小販，也會有官府的人，向他們征收的。”
“唯一不用繳納費用的，便只有水上了。”
涂北山低聲道：“早年我游歷時，看到過不少這樣的事情。”
“那也太可憐了吧，老人家生存也不易！”聽到涂北山的話，楊慕有些同情那個寒夜在水上吆喝的老人了。
楊慕搖晃著涂北山的手，“我們去求一根紅繩好不好？也算是幫助老人家一把了！”
涂北山無奈看著楊慕笑了笑，便點頭說聲：“好！”
楊慕滿心歡喜拉著涂北山朝著河邊走去，同時一邊跳起來催促道：“老人家，過來點，我們來取一根紅繩！”
“好勒！”
隨著竹筏劃破水的聲音，烏蓬慢慢朝著岸邊靠近。
“上去吧。”涂北山牽著楊慕的手：“小心點。”
楊慕上了船后，看到滿船琳瑯滿目的東西，哇的一聲叫出聲來：“好多東西呀！”
“這就是同心結嗎？”楊慕看著一塊紅色的結繩，雙目放光。
老者笑著搖了搖頭，道：“姑娘，這可不是同心結。這是金剛結紅繩！”
“金剛結紅繩？”楊慕愣了一下：“沒聽說過啊？”
涂北山仔細打量著那紅結，道：“這應該是老人家部落的傳統幸運物吧？”
老者對著涂北山笑道：“沒錯！”
“在我們部落里，老人家常說左腳系紅繩走夜路不遇鬼神。為求護身最好搭配金剛結紅繩。”
“信善者通常還請法師誦經祈禱將祈愿與祝福以加持形式帶入紅繩。帶之以保佑平安祈福，獲得吉祥與福慧；令佩帶者內心平靜，及凈化雜念。”
“哇，這么神奇的嗎？”楊慕滿心歡喜看著手中的小物件，涂北山則是若有所思的點點頭。
“那什么是紅繩啊？”
老者笑道：“姑娘說的可是姻緣線？”
“應該是吧。”楊慕想到各個民族都有不同的習俗，或許在他們那里就叫做姻緣線也說不定。
“自然是有的。”老者拿出一小截紅繩，仔細一看，卻是數十根紅細絲擰成一股的。
“在我們部落的流傳中，有這樣一位老人。”
“在每個人降生時分，他會在其小指上系上一根紅線，另一頭就是與其今生注定了姻緣的人。正所謂“千里姻緣一線牽”，紅線常代指“婚姻”或“媒約”，亦可喻為婚姻的定情信物。”
“姑娘可要來一段？”老者笑著看著楊慕。
“多少錢一根？”楊慕問道。
“六十六錢一根。”
“有些貴了吧？”涂北山沒想到就這么一截繩子，就要六十六錢一根，當下覺得這老人有些獅子大開口了！
楊慕卻是哪里在意這些？立刻拉住涂北山的手哀求道：“我們買兩根吧？長長久久在一起。”
“是的公子，圖個喜慶與吉利吧！”老者笑著看著涂北山。
涂北山無奈的看著楊慕，自然要滿足她的小女人心思，雖然對于這些稀奇古怪的東西，涂北山沒有興趣，不過為了讓楊慕開心，當下還是掏出錢，遞了過去。
老者樂呵呵笑著收下，便取了兩根紅繩，分別纏繞在涂北山和楊慕的小指上。
“此繩一系，終不可綰。”老者又說了一句祝福的話。
“愿情比金堅！”楊慕滿眼柔情看著涂北山。
“情比金堅！”涂北山也回道。
楊慕好奇的看著小指上的紅繩，看起來寶貝得不得了。
涂北山卻是隨意看著船內的裝飾，發現小船雖然簡陋，但布置有異域風情。
特別是那些栩栩如生的貔貅玉裝飾、元寶、錢袋、葫蘆、鈴鐺，還有轉運珠行運珠等，更是讓涂北山有些好奇問道：“老人家，你在夜郡多少年了？”
“有十幾年了吧？”
“你是哪里的人？這里沒有你的族人嗎？”涂北山問道。
“唉！”老者莫名嘆口氣，接著竟然忍不住流著淚，當著兩人的面，又似乎不好意思，強行抹去，露出濕潤的眼眶道：“哪里還有什么族人啊！”
“怎么了？”涂北山問道，聽老人家的話，似乎還有隱情？
老者看了看涂北山，又接著看了看楊慕，“看你們兩位都是好人，我就與你們說了吧！”
“也就是如今亂世，我才敢言，若是涂國強盛的時候，我只能咽下肚子里了！”
“何出此言？”
“涂氏政權自建立以來，就是通過兼并戰爭，同化其他民族立的國…唉，算了，想必你們年輕人也不知道。”
涂北山卻是點點頭：“我知道。”
“什么？”老者十分不敢相信，沒想到涂北山這么一個年輕人，竟然知道這種往事，當下追問道：“那你可知道北邙山的游牧民族北氏？”
“這倒不知道了！”涂北山搖搖頭。
“也罷！”老者有些失望，接著道：“涂氏政權每代當權者都這么做，先帝也是繼承了這一政策。”
“不過說的是兼并與同化，實際上是慘無人道啊！”
“凡是不歸降或者順從的，通通被滅了族！揚言讓涂國的土地，只能讓涂國人住！”
“可憐我北氏部落多少子民都葬身在涂國的鐵騎下！就連部落首領剛滿一兩歲的孩子都被搶去了！”
“哦？還有這等事情？！”涂北山一驚，這些事情，他確實是不知道的。
在大涂帝宮那些年，除了跟隨太傅學習外，聽聞最多的就是涂氏先祖如何披荊斬刺的豐功偉績，除此之外，倒無其它的了！
“為什么要搶人？難道和北氏首領有什么關系嗎？”
老者嘆息一聲道：“當年一位有名的天師，曾對先帝言，天狼星光大盛，有紫氣西散之勢，涂國將會引來一場災難！”
“先帝不信，將他流放出了京都。后來又不知道從哪里聽說，北氏的少公子會成為涂國的護國者！”
“先帝想要將少公子搶去，整個北氏族人都不同意，于是先帝發動了戰爭，跟著一起的其中有一人就是如今的京都王劉冶。”
“可憐的少公子，還不熟悉母親的懷抱里，就被人強行抱走了！”
“他的父親戰死沙場，他的母親哭得肝腸寸斷，郁郁而終！”
“竟然有這種事情！”涂北山沒想到涂國皇室竟然有這種丑聞！
和他從小了解到的印象根本不一樣，一時間竟然不知道該不該相信老人的話了。
“那少公子怎么樣了？”
“估計早就死了吧！”老者嘆息道。
涂北山大驚：“怎么會？”
“我了解的消息是，少公子是護國者亦是滅國者，先帝權衡再三，將年幼的少公子投井了！”
“不可能！”涂北山幾乎是下意識說出來的！
這與他印象中慈祥仁義的先帝完全不一樣啊！
“你在撒謊！”涂北山喝道。
“唉，反正北邙山部落都已滅亡了，真與假都不重要了！你若是不信，可以去北邙山看看，那里有殘余族人為部落犧牲的勇士立的萬人碑，還單獨為年幼的少公子立了一處墳！”
“少公子叫什么名字？”涂北山喝道。
“北陰！”
“北陰…”涂北山喃喃道，似乎覺得這個名字有些熟悉，一時間又想不起來，在哪里聽過了。
“老人家，這點錢你拿著，尋個好住處，頤養天年，算是我為涂國補償給你的了！”
涂北山將一袋銀子放在老者的手心里。
“你…為何給我錢？”老者眼中有著迷惑：“你是什么人？”
涂北山苦笑道：“我只是個心存天下的普通人！”
涂北山將錢遞給老者，不管他真與假，看到老者孤苦伶仃在水上漂泊，總是于心不忍，想要替涂國補償他。
涂北山拉著楊慕下了船，楊慕緊緊拉著涂北山的手，又回頭對著老者道：“老人家，以后不要再這么辛苦了，找個好地方頤養天年吧！”
老者站在船邊對著兩人揮手感激道：“祝兩位百年好合！”
兩人一起朝著城內的客棧走去，楊慕一路上時不時看著星星，時不時低頭看著小指上的紅繩，絮絮叨叨的述說著對未來的憧憬。
涂北山卻是有一句沒一句的聽著，心里亂糟糟的。
兩次下山，都給了他不一樣的感觸。
原來涂北山只是一心想要匡扶涂室，就這么四個字，簡簡單單的。
而涂北山發現自己的初心越來越模糊了，人也越來越彷徨了，心中的困惑也越來越多了。
在涂北山剛走后，一葉扁舟順著平靜的水面，緩緩朝著烏蓬靠近。
“你來了？”