正當他準備在此做試驗時,忽然發覺吳里魁家地勢狹窄,且家中還有老人,并不適合做這種高風險的試驗。
還有,自己已在吳里魁家打擾了兩天,也不好在此長住,經過認真思考,他決定借著竹竿通風,再讓人趕緊挖出五百斤石炭。
然后再組織人全部運往梁山附近的梁山亭開展試驗,那里條件好得多,畢竟無爆炸性的煤塵很罕見。
主意打定之后,他就與王堂、魏元、李尚、吳里魁等幾人一商量,最后便這樣決定了。
李尚想立功,也欲跟過去:“劉郎,干脆我也去,反正鄧戶曹也讓我幫足下忙,這也算是公務!”
“這如何能行?鄧戶曹只是讓足下帶路,如今足下已在此地多呆了一日,應速回曹去熟悉相關事務,萬一哪日鄧戶曹升遷,你才有機會!”劉玘并不同意。
李尚一聽,覺得劉玘之言也有理,只得搖頭嘆息。
……
兩日后,下午,劉玘與吳里魁帶著十名聯防隊員把五百斤石炭運到了梁山亭。
亭長粟良二十四歲,擅長用丈八蛇矛。他因為在與羌人作戰中非常勇敢而獲得提升,還曾擔任過平羌將軍段颎的親兵隊副,很勇猛的一位漢子。
據說段颎想把他留在身邊,不過粟良看不慣他與宦官相勾結,于是便憤然回鄉。
劉玘知道,他的選擇是正確的,段颎一世英名,就將毀于勾結宦官之上。
說到丈八蛇矛,這里再補充一句,東漢像這樣的長矛很常見,丈八算下來也不過四米一長,此長矛是用于馬上沖殺,長度剛剛好,太短則不好用。
有壁畫表明,唐代禮戟也差不多是這長度,這肯定是上古兵器遺存無疑,唐人不可能單獨發明一個兵器長度,因此呂布用的戟十有八九也有丈八。
史書上關于“丈八蛇矛”也有明確記載:晉書·劉曜載記:“安左手奮七尺大刀,右手執丈八蛇矛,近交則刀矛俱發。”
這個陳安力大無窮,可兩只手各持一件兵器沖殺,有些另類。他逝世于西元323年,距離此時不過一百多年而已。
……
聽說劉玘準備在后庭做試驗,粟良當然全力支持:“沒問題,足下有何要求盡管提就是!”
“必須要多弄些木頭來搭設一木棚保護,因為這試驗有些危險,易傷著人或牲畜!”劉玘講出了自己的擔心。
“木頭有的是,在下馬上就安排求盜幫著搭設!”粟良說完,便急著去招呼人。
此亭包括他自己在內總共才四人,由于人手不多,因此上次劉玘也沒讓他參與圍剿山上的賊盜。
劉玘順便又問了一下山上燕子洞的情況,粟良一聽,搖頭嘆息道:
“非常糟,已死了六人,毫無進展,胡賊曹與徐亭長都希望足下早日想出新辦法來呢!”
“嗯,何縣尉非得要強攻,我等也無法,只希望他能總結經驗,不要一味蠻干!”
劉玘聽說死了好幾人,心情立刻變差,自己還得加快進度才行。
一切安排完之后,他找來若干破木板,與吳里魁一起,開始按照計劃加工一個兩尺見方的木箱子。
根據他的實驗方案,箱子里需再加一可轉動的小輪扇,并用黃泥將所有縫隙密封嚴實,留一道門即可。
然后把若干舂得粉碎的煤粉放入其中,轉動那小輪扇,粉塵就會被帶起來彌漫整個風箱,遇到高溫火源就會發生爆炸。
至于點火之法,則很好辦:可事先插入一根點燃的香,如果小輪扇揚起的粉塵達到一定的濃度,就可以引爆。
因為煤塵爆炸所需溫度是六百五十攝氏度左右,而香中間點的最高溫度超過七百攝氏度,足可以點燃煤塵。
由于試驗有很大的風險,為了不至于引起意外,因此劉玘才命人用原木搭建了一個異常堅固的的木棚。
……
盡管加班加點,可整個準備工作依然花了一天半才完成,正式試驗計劃放在當日晚。
試驗準備做完之后,劉玘與吳里魁、粟良準備吃晚餐,忽有亭卒急匆匆進來稟報:“稟劉游徼、粟亭長,楊縣令等人已到亭外!”
啊?三人一聽,很有些意外,忙不迭地出來迎接。
楊景與周賊佐一起到來,另外還有二十名城卒、五十名“聯防隊員”作為護衛。
劉玘一看楊景的臉色,就知道他心情很不好,果然,見到劉玘,楊景立刻訓斥道:
“你怎把圍攻燕子洞的權力交給了何縣尉,讓他白白死了好幾人?”
“明廷,這可怪不得下走,何縣尉是朝廷命官,捕賊是其本職,朝廷有職令,下走豈敢違?”劉玘一副無可奈何的神情。
“這……你說的也有幾分道理,聽說你與他分開進攻,可有辦法攻進燕子洞?”楊景依舊一臉鐵青。
“下走正在進行試驗,如果試驗能成功,攻進燕子洞當不在話下!”劉玘道。
“試驗?是何試驗?”楊景非常奇怪。
“就是利用石炭粉末……”劉玘簡單介紹了一下,然后說道:“明庭,已到晚餐時間,晚餐過后,下走就開始試驗!”
楊景聽罷,臉色輕松了許多:“晚餐急甚?先試驗,然后再晚餐,若成功,今晚我請你飲到子時!”
“諾!”劉玘一聽,對喝酒我可沒多大興趣,給我來點獎勵還差不多。
……
于是一干人等來到后庭,劉玘又向楊景簡單介紹了一下自己的試驗方案,然后就放進去了好幾斤舂得非常細的煤粉,接著又給小轉輪套上繩子、插入一只點燃的香,最后把門給堵上。
所有準備工作完成之后,他讓眾人退到三十步之外的隱蔽處,自己在木棚外準備拉動套著小轉輪長手柄之上的繩子。
他回頭看了看眾人已隱蔽好,隨后就拖動了繩子。
那小轉輪上的手柄很長,只要輕微拖動,小轉輪就可以快速旋轉,從而將煤塵吹動起來彌漫整個小木箱。
一秒、兩秒、三秒……五六秒鐘過后,居然一點動靜都沒有,劉玘不由得心里一沉:完了,莫不是這煤不具備爆炸性?
自己沒這么倒霉吧?百分之一的機會難道都讓自己碰見了?
后面,楊景一看劉玘拖動了繩子半天之后依舊毫無動靜,有些著急,立刻從隱蔽處站起身走過來,一邊走一邊大聲問道:“劉郎,究竟出了……”
他話音未落,忽然看見劉玘試驗用的那木箱火光一閃,隨后便傳來巨大的爆炸聲!