“您不是說將他殺了，以絕后患嗎？為何要將他關起來？”皇上發散的目光投向眼前的茶壺，思緒有些飄飛起來。
“皇帝不覺得留著他更有用處嗎？你忌憚查廷海，怕他會擁兵自立，那將紀蘊控制在手中，自然對咱們更有利了。想殺他，隨時都能殺，何須擔心？”
“那若是出了什么意外，他被人給救走了呢？”皇上沉吟半晌才道。
廖太后抬眸望向皇上，“皇帝是在害怕查太后，還是在害怕紀蘊？這兩人有什么能耐讓你如此忌憚？皇帝！查永安老了！查太后也老了！”
皇上皺眉，“不是忌憚他們，而是忌憚那些人！查氏要救回紀蘊，那其他派系呢？他們是否也想抓紀蘊？”
“那自然要嚴加看管，此事皇帝無需操心。如今邊關情勢危急，皇帝還是將心思放在邊關吧！剛才的提議，皇帝考慮考慮！”廖太后不想再談這些，她留著紀蘊有用。
“圣母！你小看杜塵瀾了！”皇上站起身，看向屋外的梅花樹。
屋后的梅花樹并不多，只是三三兩兩，十分稀疏。然而這些樹上的梅花卻擠擠挨挨，堆滿了枝頭，開得尤其繁茂。
廖太后輕笑出聲，“小看他？難道他還能奪兵權造反不成？一個商賈出身的賤民，只要給些好處，自然會如同聞到骨頭的狗一樣，搖著尾巴湊過來。他想要的無非是改換杜氏門庭嘛！皇帝就算許他個爵位也沒什么，不過都是虛職，等日后自然讓他還回來。”
皇上聞言不禁微嘆，圣母為何覺得杜塵瀾是這等眼界狹窄之人？
“圣母！您猜杜塵瀾是否已經知道了他的身世呢？他與其父長得如此相像，誰都會猜疑他們是父子關系吧？這么多人能看出來，當年的秘密早就瞞不住了。他知道了自己的真正身世之后，您覺得他會沒有私心，替朕賣命嗎？”
“他若是知道為何還要聽命與皇帝呢？不說其他，自他進入朝堂之后，確實為朝廷辦了好幾件差事，群臣束手無策之事，到他手上也能迎刃而解。倘若不想效忠皇上，又何必對皇上言聽計從？”
廖太后其實也早就懷疑杜塵瀾知道他自己的身世了，然而杜塵瀾一直都沒有異動，她著實驚訝不已。
“當年之事皇帝并未真正插手，或許他以為此事與皇帝無關？畢竟真相沒幾人知道，咱們不說，他永遠也不會知道。”廖太后想過了許久，只能做此猜測。
“不管他到底是怎么想的，只有不讓他觸摸到兵權，朕才會安心。因此，邊關他不能去，去了便是魚兒入了海。圣母！朕不能賭，不想功虧一簣。”
“朕心中已有人選，圣母不必憂心。”皇上看了一眼天色，這才提出告辭。
“天色已晚，朕這就回宮了，等過段時日再來看圣母！”
隨著天色昏暗下來，冷冽的風也開始張狂起來。廖太后看著黑色烏篷頂的馬車漸行漸遠，口中呢喃道：“不知要到何時，才能回宮！”
“娘娘！就快了！”身后傳來一道蒼老的聲音，讓廖太后眼中有些酸澀。
杜塵瀾撩開馬車的窗幔，看向越來越近的城門。在看到有不少官差候在城門處時，這才放下簾子。
這趟淮南府之行，其實風險也不小，不過比起檀溪府來，杜塵瀾應付起來還算輕松。
“孔大人！祝有量就交給大人了，之后的事我就不插手了，不過那幾名鹽商和供詞我要另作安排。”杜塵瀾對著坐在一旁的孔德政道。
那幾名鹽商和他們的供詞是見不得光的，他已經將人另外安置。明面上呈給皇上過目的，他全都給了孔德政，包括那四封奏折。
孔德政放下簾子，對著杜塵瀾點了點頭，道：“此次淮南府之行多虧了有你，其實這些功勞本應該是你的，我倒是占了你的光。”
他到現在還不敢相信杜塵瀾竟然有這么大的能耐，雖說之前檀溪府之事給了他很大的震撼，但畢竟沒有親身參與過。
“我這兩年不可能再升遷了，給我也是浪費。再者給了您，對我也有好處。”
塵瀾不以為意，其實這次最大的收獲是查到了私自販鹽的名單。這已經形成了一條龐大的產業鏈，從上至下，從官員到鹽商，再到鹽場，牽扯出的人不少。然而，現在這些根本不能公開。
他覺得皇上其實是想放長線釣大魚，畢竟國庫空虛，皇上也是難為啊！
孔德政自然明白這個道理，他也不矯情，雖說他也老了，離開朝堂太久了，但有他在朝中，杜塵瀾好歹不是孤立無援。
“將馬車停下！接受盤查！”
杜塵瀾聽到城門邊傳來呵斥聲，不禁覺得有些奇怪，那些官差難道不是皇上派來接應的？為何會朝著他們的馬車訓斥？
云鏡連忙掏出令牌，對著那些官差揚了揚，“馬車內是孔大人、昭和世子與杜大人！”
領頭的正是京衛指揮使李洪光，他雙目一凝，聽到昭和世子在，便松開了眉頭。
“原來是孔大人和世子他們，這是從淮南府回來了？”此人面色稍稍緩和，對著云鏡道。
聽到熟悉的聲音，萬煜銘連忙撩開車簾子，見真是自己的上峰，便連忙下了馬車來。
“是李大人？卑職拜見李大人！”萬煜銘上前幾步，對著李洪光行了一禮。
“是京衛指揮使司的指揮使？為何他會在城門處？難道發生了什么大事？”杜塵瀾有些驚訝，指揮使來到城門處，說明這事兒還不小。
“你看！那些官差搜查地十分仔細！”孔德政突然對杜塵瀾說道。
杜塵瀾也跟著看向城門處，今日正是臘月二十九，又是正午時分，百姓們都要置辦年貨，原本就是進出城門的高峰期。
剛才見城門處排起了長龍，他還以為是人太多的緣故。此刻一看，這些官差檢查地十分仔細，就連包袱都要打開檢查，更別說是籃子和籮筐之類的物件了。