西北的九月已經秋意十足，蕭索的勁風來襲，將樹立在高臺上的大纛吹得獵獵作響。
扶了扶頭上的鐵盔，馮唐甩開了還要替自己扶一把的馮佐，扳鞍飛身上馬，這才訓斥道：“怎么，真以為我老了不成？”
馮佐面無表情的退下，旁邊的賀世賢幾人都笑了起來，“大人才五十歲，哪里能說老呢？照大人的情形，超過李成梁也不在話下。”
馮唐捋了捋胡須，這才一揚頭，“走罷，兒郎們肯定都等急了。”
隨即馮唐躍馬揚鞭，卷起一陣煙塵，身后幾騎也是縱馬狂奔，緊緊跟上。
賀世賢略略壓在了后邊，蕭如薰則是與他并肩同行。
西北四總兵，榆林總兵賀世賢資歷最深，甘肅鎮總兵蕭如薰能力最強。
另外固原鎮總兵已經上了辭表，等待兵部下文，而寧夏總兵暫時空缺一直沒有任命，不過副總兵祁炳忠也是一員悍將，雖然也是蒙古族出身，但是卻對大周忠心耿耿，乃是馮唐在出征寧夏之后向柴恪力薦走馬上任的。
蕭如薰看著賀世賢亦步亦趨的模樣，有些不屑。
這賀世賢就是馮唐的一條狗，但卻靠著馮唐發達了。
論能力賀世賢只能說一般，但是卻因為忠心馮唐一走就立即把賀世賢從副總兵扶上總兵位置，對這一點，當時還是在擔任薊鎮副總兵的他是很不以為然的。
他從薊鎮副總兵升任甘肅鎮總兵，自認為是理所當然的，論資歷，論本事，論威信，他蕭如薰不懼任何人，當然他也要承認，和盤踞大同幾十年的馮家沒法比，也無法和在大同、榆林擔任過總兵的馮唐相提并論，但和賀世賢這些人比，他自認為綽綽有余。
瞟了一眼一旁一言不發的祁炳忠，蕭如薰覺得這廝看樣子也是被馮唐給拉攏收攬了。
寧夏鎮總兵位置一直空缺，陳敬軒在任的時候屢屢提名漕運副總兵蔣子安，但都被兵部壓住了。
蔣子安是平原侯蔣家嫡子，也是陳敬軒在擔任漕運總兵時一手提拔起來的，原本想借著出任三邊總督時將這個心腹也提拔起來，但沒想到卻遭到了兵部的否決。
現在馮唐來了，祁炳忠自然想要爭取這個寧夏總兵的位置，加上固原鎮現任總兵已經上了辭表，這馮唐就有兩個總兵的舉薦權了，雖然說朝廷未必就會同意馮唐的舉薦，但是光是一個舉薦都足以讓人感恩戴德，收買人心了。
蕭如薰也不得不承認，馮唐在西北還是頗有威望的，他人尚未到，一直桀驁不馴的劉東旸、土文秀和許朝幾人都規矩老實了許多。
要按照他的想法，這幾個叛賊如此囂張跋扈，早就該處置掉，可朝廷卻如此寬縱，柴恪、馮唐以招安手段把這些人重新降服下來，未必是好事。
有過一次反叛，這些家伙內心就會一直有反叛之心，若是沒有一個強力人物來彈壓，很難在把這幫人控制得住。
不過就現在看來，馮唐卻是胸有成竹，蕭如薰倒是想看看，馮唐如何來把這幾人給降服住。
似乎是覺察到了蕭如薰內心的不滿，賀世賢倒也不在意。
這廝的確有些本事，不過剛從薊鎮來不久，就開始大刀闊斧地在甘肅鎮弄出不少動靜，也引來劉東旸他們的不滿，各種小規模的士卒鬧事甚至嘩變也層出不窮，但這家伙也不怕，硬鋼了了下來，但這卻成了導火索。
隨著固原鎮也開始因為在播州遭遇敗績而躁動，朝廷甚至懂了裁撤固原鎮的心思，寧夏鎮也很快陷入了混亂，這遙相呼應，使得整個西北局面都開始動蕩不安，陳敬軒控制不住局面，就只能黯然身退，也只有馮大人才能壓得住這個局面。
要以賀世賢的看法，這蕭如薰不了解西北情況，過分強硬的手段又欠缺足夠的威望，急于事功，才是導致這一次西北部文的最大原因。
“賀大人，總督大人倒是胸有成竹啊，我倒是覺得大人對劉東旸、土文秀他們太過于信任了。”蕭如薰一夾馬腹，胯下健馬和賀世賢齊頭并進。
“呵呵，劉東旸他們的確是刺兒頭，想當初石光玨就是因為他們而掉了腦袋，雖然重新歸順了朝廷，但是要說他們對不熟悉不了解的人有多么友善信任，當然不現實，但是總督大人不一樣，當初可是總督大人親自和他們當面談下來的，劉東旸他們任何人都不服，但在總督大人面前卻是不敢造次的。”
賀世賢語氣很篤定，一旁祁炳忠也趕上來了，接上話道：“劉東旸他們在哈密沙洲那邊打熬了幾年，就算是有些棱角，也該磨平了不少吧？”
蕭如薰輕輕哼了一聲，“這幫賊將，死性不改，若是不以強硬手段對付，只怕早就翻上天去了。”
蕭如薰這話一出口，賀世賢和祁炳忠都忍不住皺眉。
劉東旸好歹還是你甘肅鎮的分守副總兵，雖然是被牢牢隔絕在嘉峪關之外的哈密和沙州，但是名義上卻還是你蕭如薰的副手，你卻用“賊將”這樣的語言來定位對方，這無疑是一種讓人無法接受的羞辱。
也難怪劉東旸他們幾個始終和你不對付，就這種態度，換了自己也要和你硬杠到底。
“蕭大人，慎言，這等話傳出去，只怕又是一番風波。”祁炳忠不好說蕭如薰，但是賀世賢卻沒有那么多顧忌，臉色一板，“蕭大人若是想要在咱們西北坐穩，還是需要相互尊重。”
蕭如薰斜睨了賀世賢一眼，冷冷地道：“不勞賀大人費心，蕭某從宣府到薊鎮，又從薊鎮到甘肅，就沒有怕過誰，軍中若是沒有點兒手段，那就最好別吃這碗飯，甘肅鎮這塊地盤上，蕭某還真的坐定了。”
賀世賢搖頭，這廝也的確又臭又硬，就算是你有些本事，但你也需要時間來慢慢積淀，讓別人了解你啊，你這般做派，換了自己這種好脾性人都有些接受不了，遑論劉東旸、土文秀這些不是陰沉就是暴躁的性子？
祁炳忠也在心中暗自搖頭。
他其實對蕭如薰印象頗好，因為對方的確是有些治軍本事的，但賀世賢也說得沒錯，西北漢子素來悍野粗獷，若是熟悉了，大家認可你本事，你囂張猖狂一些，人家覺得這是你的風格，但現在大家都比較陌生，甚至還有些敵意的情況下，這般做派，就容易引發沖突了，好在賀世賢性子很好，上邊還有總督大人壓著。
他是蒙古人后代，不過大周素來對蒙古將領沒有多少偏見，哱拜叛亂還是特例，像他們這些武將還是很受重用的。
尤其是馮唐在榆林擔任總兵的時候就提拔了不少蒙古將領，所以西北四鎮的蒙古族將領對馮唐都十分擁戴，當初寧夏叛亂，朝廷平叛如此順利，很大程度也和馮唐擔任平叛主將有很大關系。
像現在緊跟在馮唐身邊策馬飛奔的馬孔英，也是蒙古族將領，原本就是一個宣府邊墻外的降人，就是馮唐在擔任榆林總兵是從一個守備提拔起來的，現在已經是一個參將了，而且看樣子這一次弄不好還要重用。
馮唐策馬揚鞭，一路疾行，進入演武場。
這是選在慶陽城外一處平壩之地，用巨木搭起的高臺，第一批從四鎮抽調來的諸部都應聚集于此，作為集訓演武的第一組成部分。
看著黑壓壓幾塊陣營分列在高臺下三箭之地，馮唐微微點頭。
從一踏上西北之路，他就已經在考慮兒子給自己的建議了。
紫英的言之鑿鑿讓馮唐壓力也很大。
按照常理，新走馬上任的總督，都是先熟悉情況，然后在安撫大部，選一二刺兒頭殺雞嚇猴，最終把局面穩定下來。
但紫英的判斷卻讓馮唐有些坐臥不安了，若是下半年真的要出什么亂子，自己卻還在按部就班的安撫收攬人心，突發狀況下，自己再要來整飭軍隊，應對局面，就有些手忙腳亂來不及了。
紫英推斷出的風險點有幾個，除了義忠親王在江南反叛外，甚至也包括牛繼宗會不會以宣府軍趁勢動手，雖然馮唐覺得這種可能性不大，真當兩側的薊鎮和大同鎮乃至山西鎮是擺設么？但紫英卻說不要小看牛繼宗這幾年的苦心經營以及義忠親王原來在軍中的人脈，所以馮唐也不敢說就沒有這種風險了。
另外紫英還提到了土默特人、鄂爾多斯人乃至察哈爾人會不會趁勢作亂的問題，這一點馮唐也同樣無法斷言。
察哈爾人去年雖然沒撿到多少便宜，但畢竟打入了邊墻，讓林丹巴圖爾在其部落中聲威大漲，而土默特人的卜石兔和素囊臺吉現在還在對峙，但也一樣無法排除如果有人引誘其二部，讓其寇邊襲擾。
紫英還提到了今年大旱可能給山西、陜西帶來的巨大影響，山西和陜西北部諸府，特別是從平涼、慶陽到延安，都是旱情駭人，馮唐之前還沒有更直觀的認識，但是這一路行來，他就意識到這旱情只怕帶來的威脅比義忠親王和牛繼宗他們的危險更大，到今冬，如果朝廷沒有足夠的賑濟，鐵定要出亂子。