可以說新四大家最先被定案，而且可能結局會是最糟糕的就是周家。
涉及到血案，而且是在長江上和水匪勾結作案，無論是誰都難以忍受這種惡行，這遠勝于販運私鹽或者吞沒土地這類行徑。
所以在馮紫英授意下，江南這邊報刊都開始大肆炒作周家「斑斑惡行」時，迅速就壓倒了甄家的「風頭」，甄周胡陶的排序漸漸就被周甄胡陶的排序所取代了。甄應譽反應很快，原本帶了三十萬兩銀子去松江活動，但是被陸家那邊婉拒之后就覺察到了風色變化，回到南京之后自己女兒和侄女都已經進了馮府了。
而兄長寄希望于馮紫英大發慈悲也讓他頗為擔心，但很快從馮宅那邊傳來了消息，讓甄家稍安勿躁。
這一等下來，周家如滾湯沃雪一般被拿下，取代了甄家成為「頭羊」，終于讓甄家意識到了朝里有人的好處。
不得不說馮紫英居中運作帶來的用處，周家的惡行被無限放大，當然這本來也是事實。
作為江南首屈一指的航運大亨，居然是靠這種手段來排擠和打壓競爭對手，而且有幾家也是頗有來頭和背景的。
比如龍家，原本十年前也是長江航運數一數二的大船商，龍家也是刑部尚書劉一燝的姻親，當然那個時候劉一燝也還不是刑部尚書。
結果卻是兩次承運貨物過程中，一次在和州江面遭到水匪洗劫，損失慘重，另一次則是在武昌碼頭過夜時被莫名其妙一場大貨給燒得一干二凈。
兩場災難不僅讓龍家元氣大傷，而且關鍵是死了十幾個得力的人手，光是這一出就讓龍家徹底退出了長江航運競爭，再也沒有翻過身來。
現在查明，和州江面是長江三大水匪之一的浪里瘋張競作案，但其是受了周家指使，而且周家還勾結江防水師內部人員掌握了龍家船隊出行規律，所以才能準確在和州江面襲擊龍家船隊。
另外一場在武昌碼頭的大火則是周家直接買通了江湖黑道人物，趁夜用猛火油加上硫磺等物引火燃燒，直接把龍家七艘商船燒了個精光。
而商船原本承運的是四川下來的藥材，價值高達數萬兩，結果就是賠得龍家不得不賣了十余艘船才算脫身。
單單是這兩樁事兒就足以把周家打入十八層地獄永世不得翻身。
類似的情形還有多樁，涉及到的人命不少，可以說這新四大家中，周家是最不講譜子，最心狠手辣的。
但周家的背景靠山也不簡單，周家家主嫡親妹妹嫁了蕭大亨，也就是十年前的刑部尚書，當時蕭大亨可謂紅極一時，在幾部尚書上任職，也在南京兵部尚書任職多年。
不過蕭大亨多年前就因病致仕了，而且在今年初已經過世，影響力早已經消散。這種情形下，周家被拿來作典型就再好不過了，尤其是馮紫英把周家對龍家下黑手的情形透露給龍家之后，龍家上下幾乎是不計一切代價也要讓周家覆滅。
而作為姻親的劉一燝雖然不能親自出面來，但是韓爌那里肯定也是專門打了招呼，便是楊漣那里也是有專門叮囑的，務必要把周家釘死。
這幾番操作下來，甄家的熱度自然就慢慢降了下來，再加上甄家恭順的態度，不用招呼就把清單送了過來，極大地滿足了顧秉謙的面子，所以原本要對甄家趕盡殺絕的態度也就有些微妙變化了。
在顧秉謙那里落了個準信兒，馮紫英回府中時心里也才有數了。
既然顧秉謙都留了話，也就說明要把甄家徹底打死打廢的態度可以有一些回旋余地了。
當然這僅止于甄氏一族族人的處置上，而且還得要把承諾的所有條件兌現之后才能談得上這一點。
但即便如此也足以讓甄家上下心滿意足了。
在此之前他們最為擔心的就是要徹底把甄家族人全部打入大獄，該判處發配流放遼東或者貴州這些地方，然后拆解掉整個甄家的根底，那才是真的永無出頭之日了。
即便是能藏有一些財貨，那也只能等到幾十年后官府對甄家的關注度轉移之后，才說得上改名換姓來重新出頭，但那太難了。
馮紫英回到宅中，四女都是一并迎了出來。
馮紫英這段時間忙得飛起，甚至連后院都沒怎么回，大部分時間都在前院書房里休息，一般都是忙到深夜就歇下了。
四女也不敢去打擾，只能眼巴巴地盼著有好消息傳來。
甄寶琛和李玟相對態度要活躍一些，偶爾還要去前院借著送湯羹水果這種事兒去露個面，但也很難插上話，基本上汪文言和吳耀青以及顧登峰幾人都在。
熱茶奉上，兩邊肩膀胳膊頸項都有美人按摩，這份舒坦馮紫英很享受。
一時間他覺得自己好像就在京中一樣，只不過美人換了。
「累了一天總算是有些眉目了。」馮紫英也無意要逗弄甄氏二女，直接步入正題，「顧閣老今日算是略微松了一些口風，甄家和原來確定的結局比，可能會略微好一些了，……」
甄氏姐妹眼中綻放出一抹喜悅，還是甄寶琛問道：「相公，您說的這個略微好一些，大概是什么意思？」
「原定你們甄家男性基本上都是要發配流放服刑的，甚至不允許回原籍，也就是說只能老死于邊陲，女性大概率是教坊司，當時寶琛來找我時候，我覺得甄家態度算是誠懇，也愿意配合朝廷，所以琢磨著也許女子可免教坊司，跟隨男子一起發配，而且看看爭取發配時間有一個期限，日后看看能不能有機會回原籍，
馮紫英當初也的確是這么考慮的。
不過隨著甄家提供的這些情報發揮了相當大的作用，加之在唐家那邊收獲頗豐，而周家的情況更為惡劣馮紫英就考慮是不是可以把周家的聲勢給造起來，進而取代甄家的風頭，讓甄家退居第二位，這樣也能在日后的處理上贏得主動。
現在看來這個策略還是成功了，周家頂了上去，成為眾矢之的，而且有龍家死咬著不放，所以很圓滿地讓甄家下位，成為和胡家、陶家一樣的從屬家族了。「現在我正在考慮是否可以說服顧閣老，在你們甄家將所有資產交出之后，如果還能配合朝廷繼續在這些方面把所有事宜處理好，取得一個圓滿的成果，那么是不是可以考慮對你們優待處理，比如發配充軍是否可以免除，改為在本地徒刑，……」
大周沿襲明律，答杖徒流死五刑，其中答杖二刑是肉刑，而且操作彈性幅度很大，笞杖背臀腿，最高也不過五十，最低五下，若是那負責笞杖的衙役運用得好，那答杖三五十也不過就是在家中躺上三五日就能起身，十日之內就能恢復一個大概。
答杖二刑只要是針對輕微犯罪的行為，所以很多時候可以用繳納罰金來替代，但這要看官府主官的態度，既可以同意以罰金折抵，也可以拒絕。
徒刑是運用最多的一種，但是大周徒刑最高五年，也就是在本地官府看押下免費勞役，比如冶鐵煮鹽，比如修橋筑路，比如修河堤開挖河道都是在官府統一的管制之下，自由也受到限制，但是一旦服刑完畢，就可以恢復正常身份，這也是用得最多的刑罰種類。
流刑是五刑中運用得僅次于徒刑的刑罰，因為大周流刑做了一些變化，既有流放充軍不允許回原籍的，也有在最后充軍年限期滿允許回原籍的情況，但那也要看你有沒有命活到那個時候，可以說流刑也是現在僅次于死刑的重刑罰。
如果是在本地徒刑，那么只要打點得好，那么三五年的
徒刑很快就能服滿，但馮紫英卻要考慮甄家現在犯了眾怒，他們留在南京，安全問題會不會成為一個風險因素。
「真的可以么？相公，如果是那樣，那就太好了。」甄氏姐妹喜出望外。
「寶琛，寶毓，我倒是覺得未必啊。」馮紫英搖搖頭，「若是李家守中老爺這么處置，我倒是覺得很合適，畢竟他也就是耍筆桿子玩嘴皮子太過順溜把幾位大佬得罪太過，所以才會這般，單說是的，誰和他有什么生死大仇，卻說不上幾位大佬也不至于要和他斤斤計較，所以李家只要結局了李守中的問題，李玟李琦就不是問題了。，
「李家這般沒問題，但甄家，四大家，丁唐二家，還有那么多因為私鹽而被查抄的家族，他們其中會不會有漏網之魚，把這一切都算到甄家頭上，最終要報復甄家呢？江南本來就是他們的地頭，他們真要孤注一擲，甄家豈非就危險了？」
馮紫英這么一說，甄氏姐妹也立即回過神來，真要放在本地徒刑，官府不可能日日盯著，只要一疏忽，來自外界的危險就會相當高了，只有千日做賊，沒有千日防賊的，所以對甄家來說，反而不適合。