一月二十六，傍晚，廣州。
風平浪靜的河面上，一艘小漁船緩緩駛過。
除了撐船的船夫外，這船上還坐了兩個人——一個，叫魚頭標；另一個，叫飛雞。
這兩人，皆是龍頭幫下屬的成員，那魚頭標算是個小頭目，今年五十有四，微胖、謝頂，面滑；而飛雞是魚頭標身邊得力的小弟，今年三十歲，一身的腱子肉，其眉宇間還總透出一股子冷厲之色，一看就是名金牌打手。
看到這兒可能有人會覺得奇怪：這倆又是魚又是雞的，哪兒有人會起這種名兒啊？
害，那個年頭嘛，窮人家的孩子起名本來就很隨便，沒準他們的原名就叫“魚蛋”啊“雞蛋”啊什么的，還不如現在的好聽呢；況且廣東一帶的綠林道向來有用綽號代替名字的傳統，所以大家也都對這樣的稱呼見怪不怪。
今天，魚頭標和飛雞在這里，是在等人。
那個人，也并沒有讓他們等太久。
伴隨著一陣水波激蕩之聲，一道人影快速接近。
大啲的輕功也算湊合，河岸離這船幾丈的距離，他踩著水面就這么過來了，不過他踏上漁船的時候，還是造成了一些顛簸。
“大啲哥。”魚頭標和飛雞見了這位堂主，自是要起身恭敬地抱個拳。
而大啲站定后，卻是沒有半句寒暄，他只是面帶傲色地掃了兩人一眼，隨即便從懷里掏出了一錠銀子，丟給了魚頭標：“這里大概二十兩，拿去打點一下，把你老大贖出來吧。”
此處大啲說的這個“老大”，綽號“串爆”，是魚頭標以前跟的大哥，雖然這串爆現在已經金盆洗手、成了所謂的“叔父輩”，但按照道上的規矩，一日為大哥，終身是大哥（翻臉的除外），大哥要是出事了，做小弟的自不能見死不救，否則會落人口實。
“多謝大啲哥。”魚頭標一邊接過銀錠，一邊用眼神狡黠望著大啲，試探著接道，“那個……不知大啲哥有沒有什么話……需要我帶給我老大的？”
大啲聞言，一臉不屑地斜了對方一眼，直截了當道：“帶帶帶，帶什么帶？你一個做板刀面的說話那么愛拐外抹角的有病啊？我給錢贖你老大出來，當然是為了讓他在選龍頭的時候幫我說幾句好話咯，難道還是想認他做干爹啊？”
“呵……是是是……大啲哥說的是……”魚頭標被大啲這么當面懟，也只能訕訕賠笑。
他這個做大哥的笑了，那他小弟飛雞也得跟著笑啊，飛雞要是不笑，那他老大豈不是更下不來臺？
誰知，飛雞好不容易才擠出一個尷尬的笑容，大啲就轉臉瞪向了他，冷冷問了句：“你笑什么？”
這個問題，讓飛雞的笑容當場僵住。
“你老大帶你來就是讓你站在旁邊傻笑的嗎？”而大啲的話還沒完，“我的銀子這么好拿？拿完笑笑就算了？”
這話，看著是在沖飛雞說，但實際上顯然是大啲借著“教訓小輩”來威懾魚頭標。
而飛雞面對他的“訓斥”，則是一言不發，神情漸冷。
兩秒后，大啲忽然又從懷里掏出了一錠銀子，隨手就往飛雞身上一扔，并說了三個字：“吞下去。”
嗒——
那錠銀子雖不大，但目測也有五兩左右，掉到木頭船板上時也是有動靜的。
此刻，魚頭標沒有說話，依然是似笑非笑地旁觀著。
而飛雞……在瞪了大啲幾秒后，便默默地彎腰俯身，撿起了那錠銀子，然后一張嘴就給吞了進去。
這還沒完，飛雞在把銀子強行咽下去的時候，還特意仰起下巴露出喉結，并繼續用兩眼死死盯住大啲，仿佛是在用眼神叫囂著：“看清楚了沒有，老子沒藏在嘴里，就是吞下去了。”
大啲看到這一幕，眼中也不禁閃過一絲驚異，但他并沒有流露出太多，便立刻換上了一副笑臉：“呵……好小子，夠狠！”說著，他又上前一步，伸手拍了拍飛雞的臉，“記住，銀子吞完了，就好好辦事，以后也虧待不了你的。”
他這一句，同樣是借著飛雞在跟魚頭標講。
像他們這些道上混的都明白：錢“過了手”，不吞掉一點，是不可能的，但你拿歸拿，該你辦的事情得辦妥，要不然事后會有人找你算賬。
“走啦。”說完了要說的，大啲便沖魚頭標打了聲招呼，接著他就轉過身，再度施起輕功，離開這艘漁船。
待他走遠了，魚頭標才走到飛雞身邊，看著一臉倔強的飛雞，拍了拍后者的肩膀道：“不服，將來就做得比他更大，到時候你讓他吞什么都可以。”
同一時刻，城中某條街上。
一個胖得跟不倒翁似的的老頭兒正在夕陽下遛著狗。
這個老頭姓鄧，是綠林道上為數不多的、曾經做過“龍頭”，且活著退下來的人之一，大家都稱呼他“鄧伯”。
鄧伯并不缺錢，但住的地方卻很小。
年輕時他自也住過大宅子，但如今，他身邊的家人不是過世了就是離他而去……他一個嚴重肥胖的老人，又沒有功名在身不能請下人，不可能打點得了那種大宅子，所以他只能賣掉原來的住處，住到城中一隅，終日與狗為伴。
這天傍晚，鄧伯遛完狗回到家，把狗拴在院里后，便推門進了屋。
屋內的空間不大，正中間擺著一套吃飯用的桌椅。
此刻，一個五十多歲、一襲白衣的男子，已經在桌邊坐好了。
鄧伯不認識這個男人，也從沒邀請過別人進屋，但看到這位不速之客時，鄧伯并沒有表現出什么驚訝。
“這位大人……大駕光臨寒舍，老朽有失遠迎，還望恕罪。”鄧伯一邊隨手帶上門，一邊就沖那名白衣男子作了個揖。
按說呢，你姓鄧的既然已知道了人家是位“大人”，那就算你年紀比對方大，也應該行跪禮，而不是作個揖就算了；但是吧……因為鄧伯實在太胖，無論是跪下還是起身都極為困難，所以他也是能混就混。
那白衣男子也不跟他計較這些，只是淡淡地沖他做了個“請”的手勢，道了聲：“坐。”
鄧伯聽罷，當即照辦。
不過，對一般人來說十分簡單的、一個“坐下”的動作，對一個二百多斤的老頭兒來說，可是不易。
下一秒，只見那應完了話的鄧伯跟個企鵝似的，搖搖晃晃地來到桌邊，他側身伸手摸了半天，方從桌下抽出了一張凳子，然后他又花了好久才把凳子放到身后、對準位置，接著他再扭動身體、幾番調整，這才算坐定。
那白衣男子倒也很有耐心，完全沒有催促鄧伯的意思——反正他已經等了許久，再等這幾分鐘也無所謂。
“為什么稱我‘大人’？”白衣男子待鄧伯坐穩了，便開口問道。
“老朽雖是上了年紀，但還未老眼昏花，我觀大人兩手的虎口便知，您乃是在錦衣衛那兒高就的上差。”鄧伯回道。
白衣男子聞言，也去瞥了眼自己的手，隨即再抬眼看向一臉慈祥的鄧伯，接道：“不愧是鄧天林……真是寶刀未老，名不虛傳啊。”
“大人哪里的話……老朽如今已是個連站起坐下、吃喝拉撒都費勁的人了……還談什么寶刀未老呢。”鄧伯說這話時的語氣很平靜，而且并不是在說謊，很顯然他早已接受了自己在這個人生階段的現狀。
白衣男子看了他幾秒，又道：“今早那茶樓‘聚義’，你為何沒去？”
“呵……”鄧伯聽到這問題，不禁笑了，“明知去了也是白去，且那地兒離我家還挺遠……所以我也就不去湊那熱鬧了。”
“哦？”便衣男子挑眉道，“這么說來……你打一開始就知道他們今兒論不出個結果來？”
“那是當然。”鄧伯不假思索地回道，“畢竟是‘龍頭’之位，即便親生兒子也無法避嫌……所以在龔爺的死被查明之前，選誰都會有很大的風險。”
“嗯……”白衣男子點點頭，“那你說，若這‘龍頭’一直選不出來，會怎樣？”
鄧伯想了想，反問道：“我們這些混綠林道的，雖然也會坐下談，但真要遇到談不攏、也擱不下的事，大人您說到最后會怎么解決？”
白衣男子被他這一問，當即臉色一肅，沉聲接道：“可‘我們’不想看到你們‘打架’，我們要的是安定繁榮。”
“我們也不想‘打架’，但綠林道必須要有一個‘龍頭’，幾百年的規矩，動不了。”鄧伯回道。
“動不了？”白衣男子笑了，“呵……肥鄧，你知不知道，此時此刻，除了你之外的其他那些‘叔父輩’們，都已在本地縣衙的牢房里躺著了？”他頓了頓，“是不是要我帶他們到昭獄里去松松筋骨，再看他們能不能動？”
“大人……您為難我們這些老鬼也沒用。”鄧伯面對這毫不掩飾的恐嚇，也并沒有失態，“在查明真相前，就算您強逼我們選出一個人來，那個人也服不了眾……到時候那些年輕人還是要打，且局面可能會更亂。”
“那姓龔的都死了幾天了，你們倒是查出什么了沒有？”白衣男子顯得有些不耐煩了。
這回鄧伯是面露難色了：“大人，您也知道，咱綠林道的人……偷搶打殺可以，但查這懸案……”
“那由‘我們’的人來？”白衣男子又道。
“不不……萬萬不可。”鄧伯又搖頭道，“讓‘公門中人’來查，咱綠林的面子掛不住，而且查出來的結果一定會有人咬死說不信。”
“綠林的人不行，六扇門的人也不行……”白衣男子喃喃念叨著這句，念著念著，他好似忽然想到了什么，“呵……有了。”
“大人……有何對策？”鄧伯察言觀色間，順勢追問。
白衣男子的臉上則是再度浮現了笑容：“我倒真知道這么兩個人，既不是綠林道，也不是六扇門……可以讓他們來幫忙。”