仍是上午，西院，某客房。
熊谷的狀態，跟拜訪武藏、德丸時一樣，他以非常標準的日式正坐姿勢面對著眼前的三人。
可他眼前這三位，卻是沒他這么認真嚴肅。
慶次郎倒還好，姑且算是盤腿坐著，但孫亦諧和黃東來，都是一種半躺半坐、仿佛在自家地板上吃零食看漫畫一般的狀態。
“三位可否先自報一下家門？”熊谷見這三人對自己不怎么禮貌，所以他說話的語氣也就不怎么客氣了。
“呵，好說。”慶次郎對這種態度也并不介意，只是豪爽一笑，直言道，“在下是來自尾張的慶次郎，請多指教。”
而他說完之后呢，在一旁東倒西歪的孫黃二人，就開始用一種略帶不爽語氣分別互相介紹道……
“這貨叫龜田一峰。”
“這個逼叫江戶旭東。”
由于這兩個家伙的德行實在是有點膈應人，在他們道完這兩句后，站在熊谷身后的一名足輕實在忍不住了，當場就沖他們喝道：“可惡！你們兩個，面對熊谷大人竟如此無禮！”
“哎”不過熊谷還是冷靜的，他馬上就回頭制止了自己的部下，并接道，“算了，既然大家都是習武之人，禮數方面也不用那么講究……”
他這句話，一方面是阻止了自己的部下與對方起無謂的爭執，另一方面也是在做試探。
作為一名久經殺陣的武將，熊谷通過觀察慶次郎的手，基本就能確定此刻房間角落里擺著的那桿“朱槍”是這名年輕人所使的兵器，而且他也能看得出，慶次郎的身手不俗。
但，另外那兩人……就不是很好判斷了。
你說他們是普通人吧，他倆的身材看著可比熊谷身后那幾名底層士兵要健壯多了，在那個年代，一般的平民和勞動者是不可能擁有這種體型的。
但你說他們是武者吧，這兩位的腔調卻又如此散漫無禮，好像在犯病一樣。
故而熊谷便想要用這話刺探一下，看對方如何回應。
本來呢，以孫黃二人那老油子的程度，是絕對不會接他這茬兒的，但他們身邊這會兒還有個慶次郎呢……
這貨是真實在啊，當時就笑道：“哈哈哈！不愧是大人，居然一眼就看出我們三個也都是習武之人，在下佩服。”
而慶次郎這句話出口的同時，就聽得“嘭嘭”兩聲，旁邊的孫黃二人仿佛被擊倒一樣，立馬雙雙躺倒在地。
看到這兒可能有人要吐槽了：這是干嘛呀？哥倆擱這兒演吉本新喜劇呢？
那當然不是了……
其實剛剛熊谷的猜測沒錯，此時的孫亦諧和黃東來確實正在犯病，他們是勉強才擺出那副半躺半坐的樣子，強撐著來應付熊谷的；二人本想著應付完了再躺下，誰知慶次郎一句話就給他倆整破功了，那他倆干脆也不撐了，躺平得了。
“二位，有什么不妥嗎？”熊谷還以為他倆是在跟自己擺架子，頓時便用有些惱怒的語氣追問道。
“拉肚子。”
“痛風。”
而地上那兩位的回答也是言簡意賅，直接把自己的“不妥”給點了出來。
“嗯……”見對方回答得這么爽利，并且答案還如此合理，熊谷倒是有點恍然大悟的感覺，“原來二位是身體抱恙……”
說是這么說啊，但熊谷也沒有完全相信對方，畢竟口說無憑，萬一這兩人是在裝病，以此洗脫自己犯案的嫌疑呢？
“但即便如此……”熊谷頓了頓，又接著道，“我還是得問問，三位從昨日入住時，到今早為止，都干了些什么？”
此處呢，因為先前聽了宮本武藏的證詞，所以熊谷沒有像問其他人那樣只問他們仨“昨晚子時到今天早晨干了什么”，而是把時間范圍又拉長了。
“哈？來到這里，自然是吃飯、泡溫泉、睡覺，還能干什么？”慶次郎用理所當然的口氣立刻作答，但他的答案有一種說了跟沒說一樣的感覺。
而癱在地上的孫亦諧這時有氣無力地應道：“我本來也是這三件事，不過因為晚飯后我就痛風發作，之后我就只能躺著了，連覺都沒睡好。”
黃東來則接道：“我比他更慘，昨天下午到了之后，我們仨補了頓午飯，飯后沒多久我就一直在房間和廁所之間來回跑，拉到半夜才算緩過來，溫泉都沒去泡。”
“哦？”熊谷聽完他們的話，想了想，再道，“這就有點奇怪了，按說伱們三人吃的應該是一樣的料理，可龜田君和江戶君你們二人都因食物發了病，唯獨慶次郎無恙，這……”
“這有什么奇怪的？”孫亦諧躺那兒接道，“人和人的體質不能一概而論，‘痛風’這病本來就是人的問題，就像有人的身體內容易結石，有的人容易得腳氣一樣，就算吃一樣的食物也可能有人發有人不發。”
“說的沒錯。”黃東來也是望著天花板道，“我也是從小就腸胃不好，平日里就比常人要多上幾次茅廁，昨天生魚片吃多了反應大一點也正常。”
熊谷聽著這兩人的解釋，虛起了眼，問出了一個很關鍵的問題：“按你們這么說的話，兩位從一開始就知道自己大吃大喝之后八成會犯病，那為什么你們還要明知故犯呢？”
“因為慶次郎說這里的開銷由他付賬唄。”下一秒，孫黃二人異口同聲地說出了這個答案。
這種宛如“吃自助餐難道你不吃夠本兒？”一樣的回答，加上兩人當著慶次郎的面也敢把這話說出來的、理直氣壯的無恥態度，讓熊谷都有點兒反應不過來了。
“哈哈哈哈……”而慶次郎卻被這兩人的回答逗樂了，甚至樂得直拍大腿。
在慶次郎看來，吃飯買單這方面被占點便宜并不算什么，畢竟昨天本來也是他自己說了要請客的，如果因為人家想多吃你幾口，你就后悔了，乃至心生不滿，那還怎能稱得上“豪俠”呢？
倒是孫黃二人這種把常人不好意思說出來的事輕易講出來的“坦誠”，讓慶次郎覺得難能可貴。
當然了，慶次郎不知道的是，雙諧這倆貨也是“看碟下菜”的，正因為遇上了慶次郎這么個直性子，他倆才無所謂把話挑明了說出來，今天若換成是和熊谷交朋友，他倆的分寸就會變了；簡單說……你如果坦誠，那他倆也可以跟你坦誠，你如果虛偽，那他倆遠比你更虛偽。
“大人，您瞧，事情就是這樣了。”慶次郎笑完了便接道，“不知您對我們的答復還滿意否？”
熊谷一瞅這仨神經病還真是物以類聚，看起來他也沒必要再問不在場證明的事兒了——方才的武藏和德丸都沒有確切的不在場證明呢，這仨好歹能互相作證。
“行吧……”熊谷撇了撇嘴，“那我也告辭了。”
片刻后，另一間客房。
這間房里，住著兩名僧侶，或者更準確地說，是兩名“僧兵”。
戰國時期這種隨身攜帶武器旅行的僧人并不少見，他們一般都背靠著某些宗門勢力，各地的大名也不會主動去招惹這些人。
不過今天，遇上這事兒了，那這兩名僧兵肯定也得被列入懷疑的對象。
“初次見面，小僧阿闍坊義亙，這位是我的師弟幸亙，吾二人皆為‘一向宗’的門人。”被問到身份時，看起來四十來歲、身材干瘦的義亙作了回答。
而瞧著比義亙年輕十來歲、塊頭大得多、相貌也兇惡很多的幸亙只是默默坐著，瞪著熊谷。
聽到“一向宗”這個詞時，熊谷的眉頭不禁微微一皺，心中暗罵了一聲“可惡”，因為他知道，這些和尚……很麻煩。
一向宗這一門，可以說是日本戰國時期最能搞事的一群武斗派和尚；他們的方針，是鼓吹所謂“對惡人的超度”，以此來吸引大量的士兵、武士、盜賊前來投靠，然后就讓這群人聚在一起“修行”，修著修著呢，這幫人就變成了武裝團伙，業務也從念經誦佛，慢慢發展到武力自衛，再進一步就是攻城略地……即著名的“一向一揆”。
要形容的話，就是這一門里，魯智深這個類型的人有點多……雖然他們不是人人都有魯智深的戰斗力，但也絕非那種遇到事情只會阿彌陀佛的和尚。
“聽說你們是昨天半夜入住的？”熊谷調整了一下臉上的表情后，又繼續問道。
他這個問題，站在查案角度，其實是很常規的一個問題；他會知道這倆和尚什么時候入住的也很正常，因為熊谷在逐一走訪這幾組嫌疑人之前，是先跟旅館方面打聽了一圈住客們的情報，這才展開重點調查的。
誰料，他這兒剛一問，對面那身形魁梧、面目兇惡、且一直瞪著他的幸亙就猛地站了起來，并大喝道：“豈有此理！閣下難道是在懷疑我們嗎！”
看這和尚的陣仗，雖然沒有去抄兵刃，但儼然一副隨時會撲上來襲擊熊谷的樣子。
熊谷身后的幾名足輕見狀，登時就紛紛抄起了太刀和長矛，發出一陣鼓噪……
“喂！混蛋！你要干嘛？”
“你想對大人做什么？”
“別亂動，你這臭和尚！”
兩邊這劍拔弩張的架勢，搞得熊谷也緊張起來……他這會兒可沒穿鎧甲，佩刀也是由部下替他拿著，萬一兩邊真打起來，他夾在中間可不好弄。
“呵……”好在，義亙這時出來打了圓場，他笑了笑，用一種不怒自威的語氣言道，“幸亙，坐下，你嚇到諸位大人了。”
“呃……”那看著跟一頭大惡熊似的幸亙，在聽到義亙的話后，竟立刻收斂，“是……師兄。”
答應完這句，幸亙就乖乖坐到了義亙的側后方去。
“別再亂說話了，更不要做多余的事，明白嗎？”義亙隨即又用一種教訓般的語氣接了一句。
這句話，看似是對幸亙說的，但義亙說時，其眼神卻是在有意無意地掃向熊谷和其身后的跟班們。
“明白，對不起，師兄……”幸亙低著頭，唯唯諾諾地應著，其額頭上竟已有些許冷汗滲出。
看到這一幕的熊谷也是呆了好幾秒，這才反應過來，擺手讓自己身后的部下們也都收起兵器退后。
“熊谷閣下，請原諒我師弟的無禮。”義亙看場面已重新平復，便裝模作樣地向前傾身道了個歉，算是給了熊谷一個臺階下。
熊谷自不會錯過這機會，他趕緊回道：“啊……沒……沒什么。”
“關于剛才的問題……”義亙順勢就把話題帶了回去，“沒錯，我們的確是昨天半夜才到的，因為我們白天趕路時有所耽擱，直到天黑時才找到了這家店來投宿。”他微頓半秒，再道，“昨夜我們師兄弟住下后，馬上便就寢了，直到今早聽到叫聲前，我們都沒有出過這個房間……我這樣回答，應該能解除閣下的疑慮了吧？”
離開那兩名僧兵的房間后，熊谷回到了自己的屋內。
他泡上了一壺茶，開始思考。
僅從初步的接觸來看，這四組嫌疑人里，看著最可疑的，便是義亙和幸亙了，這倆和尚怎么看都藏著什么秘密。
當然，其他三組人的嫌疑也不能排除，畢竟他們誰也沒有可靠的不在場證明。
即便是對那看似嫌疑最小的“西院三奇葩”，也不能掉以輕心，誰知道他們是不是故意在裝瘋賣傻？
熊谷尋思著，如果自己能在這半天之內就找出真兇，那是最好，可如果不能……他現在就得考慮，這四組會武功的人里，哪一組是最適合栽贓的、以及該如何栽贓、并如何制伏目標……
熊谷沉思之際，多少有點走神，不知不覺中，他手上的茶杯不小心松開，落到了桌上。
這時桌上有個盤子，里面擺著幾個店家自制的點心，灑出的茶水澆在那些點心上，搞得黏黏糊糊的，而落下的杯子滾過其表面，又把這些點心攪在了一起。
熊谷回過神來，低頭剛好看到那盤被攪亂點心，霎時，他腦中靈光乍現，想到了一條計策。
“要不……我找個借口，把這些家伙全都安排到一間屋里共處……”數秒后，熊谷若有所思地自言自語道，“而我則在暗中監視，看看會發生什么，會不會有人因此而露出馬腳……”
(本章完)