漢國領土海域最南方，南砂群島。
島礁吹來微風，帶著海水特有的咸濕，蔡九航本想抽煙，但想起當地駐軍“注意保護環境”的警告，又把煙盒收了回去。
幾天前，由他這個平京防疫科科長帶隊，護送十數名科研人員來到這里進行科學探索。
這片海域歷來爭端不斷，此次研究又是防疫總署周卓博士親自下的命令，所以他才會配備如此之多的護衛人員，管中窺豹，幾天時間過去了，即便他不了解研究的具體內容，但也知道是極其重要的東西。
“葉博士，雪龍號科考船很快就會到這里，他們順路帶我們回去。”他走進營帳，對儀器前身披白大褂的女性說道。
這次是秘密任務，只是向軍方打了招呼，具體他們并不插手，往返也是坐路過的科考船。
“具體時間。”
葉博士淡淡的問道，她是這次任務的最高負責人，什么時候離開，通過什么方式離開，通通由她說了算。
“明天凌晨3:45分。”蔡九航看了看手表：“還有四個小時。”
“我知道了，麻煩你幫我去隔壁拿一下衛星照片。”葉博士頭也不抬，依舊研究著手中的參數。
蔡九航很想說現在應該收拾東西了，但話到嘴邊還是沒說出口，點頭轉身，走進隔壁營帳。
從其他研究員手里接過衛星照片，他愣了一下，忍不住問道：
“這是什么？光學效應？”
他手中照片上是成片的珊瑚礁、魚群甚至還有水母，讓他驚異的是這些東西居然都浮在天上，和云層幾乎持平。
遞給他照片的研究員說道：“最新的衛星照片，麻煩交給葉博士，請不要耽擱時間謝謝。”說罷就轉身忙碌起來。
蔡九航回到葉博士在的營帳，將照片放在桌上，葉博士拿起照片也不避諱他，徑直開始匯報電視會議。
“葉蓁蓁博士，看來你們已經得出結論了。”畫面那邊是周卓。
“與推斷一致，無盡海上空的確出現了一片肉眼不可見的神秘區域，我們捕捉到的跡象已經夠多，但是運用飛行手段想要接觸那些浮在天上水生生物時卻失敗了。”
葉博士清麗的聲線在營帳中回蕩。
一旁打醬油的蔡九航滿腦子問號，神秘區域？天上的水生生物？什么跟什么？眼下的狀況就和之前他聽到防疫科突然與明日先鋒合作時一樣讓人摸不著頭腦。
周卓用筆記錄著什么，繼續問道：“失敗原因？”
“飛行器會直接穿過水生生物，就像穿過投影，但我們確認了光線，排除是光學效應的可能，那片神秘區域似乎只是部分與天空“交軌”而沒有“重疊”，從空間的角度來說兩者相連又不相連，但我們在周圍海域找到了其中獨有生物出沒的痕跡，推測可能有特別的入口。”
葉蓁蓁推了推鼻梁上的黑框眼鏡：“這片區域出現理由未知，存在方式未知，這種表現方式讓我很熟悉。”
周卓手中的筆頓了一下，抬起頭：“你是說和那個時候一樣？”
“對，這種循序漸進的方式，和那個時候一樣。”
兩人說的云里霧里，蔡九航聽完滿頭問號，那個時候又是什么時候？
他不知道，在全世界最頂尖的水晶研究者口中“那個時候”這四字只會代指一個時期——水晶蟲...或者稱為星界蟲從出現到遍布全球的過程。
這個過程是突兀但循序漸進的，現在學界已經有了完整的時間軸和大事件記錄，葉蓁蓁和周卓所說的，正是無盡海上這片神秘區域不斷出現的過程，和水晶出現的過程異曲同工，節奏幾乎完全相似。
周卓嚴肅起來，思考片刻后問道：“現在能不能確定這片新區域的進入方式，或者查明其中生物是否無害，擁有能交流的智慧。”
水晶蟲的出現給全世界都上了一堂課，現在這片新區域出現由不得他不重視。
“暫時沒有辦法，但我們確認了這片區域的蔓延速度，很快就會從我國南海一直蔓延到無盡海西海岸，神奧六角大廈恐怕也已經做好準備。”葉蓁蓁回答道。
周卓躊躇一會，做出決定：
“本期研究按計劃終止，不過我會安排更多人手進入調查隊，你們一定要在最快時間內找到進這片新區域的方式。”
“我明白了，區域的命名呢？”
“代號天空海，檔案設為甲級，科長以上權限可以查看，我會讓他們做好曝光輿論引導....星界蟲事件是我們運氣好，這次不能再靠運氣。”
“....”
會議結束，周卓的影像消失，他最后一句話蔡九航呆若木雞。
等葉蓁蓁已經開始讓其他研究員收拾東西，封存結果時，才反應過來忍不住迎了上去：“葉博士，周卓博士最后那句話...是什么意思？”
葉蓁蓁看了他一眼，倒也沒藏著掖著，畢竟最后如果發現入口，他們這批防疫科最核心的人肯定是第一批探索者。
“半個月前，氣象觀測局在南海海域發現有莫名的魚類等出現在天空之上于是立即上報，我們水晶研究院承接了研究任務，發現我國海域附近出現了一片神秘區域，到今天為止，基本可以確認，這次代號確定為‘天空海’的神秘區域，逐漸出現的模式、速度都和星界蟲有著同樣的規律，也可能帶來同樣的影響。”
“同樣的...影響？”
“世界大變、新的能源、新的疾病、新的物種，什么都有可能。”葉蓁蓁與蔡九航錯身而過：“不過這次我們對新區域的研究全世界領先，估計用不了多久就會正式派遣探索隊。”
蔡九航待在原地，良久后倒吸一口涼氣。
星界蟲幾乎改變了全世界的生態，自然生態、人類社會生態，與此同等級的事件居然那么快就又出現在世界上....又想起前不久才在天門市發生的大戰，那些“皇帝”、那些“儀式”，這個世界到底怎么了？就好像有只幕后黑手在撥動命運的指針，強行要改變這個世界。
或者說將世界撥回正軌。
他將這個念頭甩出腦海，心中默念了好幾遍“我們的意志來源于長久的光榮傳統與使命感”，繃緊的神經稍微放松，才跟在葉蓁蓁的身后，一起離開營帳。
他看與他照面的每個人都覺得面色凝重，天邊傳來雷鳴，滾滾雷聲好像告訴他。
“時代又變了，大人。”
.......
與此同時，正在睡前刷手機的陸彌突然接到自己老媽的微信。
“周末回家一趟，介紹個人給你認識。”
......