普瓦圖港。
港口內外一片繁忙的景象，各種船只擠在不多的泊位上，一些客船不得不花上幾個小時等待靠泊。
引航員不得不引導客船更多的向維希港駛去，以減輕普瓦圖港自身的壓力。
在普瓦圖港，首先映入異鄉人眼簾的是工業區高聳的煙囪，而在維希鎮，他們看到的則是一派富庶美麗的海濱小鎮風光。
從客船上下來的異鄉人，都來自北方。他們出于種種不得以的原因，舉家南下。面對未來生活的不確定性，他們心中忐忑。
從踏上熱那亞的土地那一刻起，他們要關心房租和食物的價格，更要關心是否要受到當地人的歧視。
他們當中既有腰纏萬貫的富豪，也有小商人，有前政府官員，有政治失意者，還有中產階級和知識份子，更多的則是想來南方碰碰運氣的普通人。
至于窮人，他們甚至買不起一張船票。
碼頭上站著一些戴著寬邊涼帽的男人，他們用冷峻的目光看著乘客從船上下來。時不時的，有乘客被叫到一邊反復盤查。
但這些人比較守規矩，不會借著檢查行李的機會，染指乘客的財物。所有乘客的名字都會被登記，沒有身份證明的人則被帶走。
戴利坐在一個涼棚下面，面無表情地看著手下工作和來來往往的乘客。
身為秘密警察在熱那亞的頭子，戴利此時感到十分迷茫和惶恐。
帝國和皇帝是他這樣人所效忠的對象，帝國鷹犬正是他們這些人的代名詞。
然而當圣城傳來噩耗后，戴利突然覺得自己如無根的浮萍。
一夜之間，戴利對未來前途感到憂心，他甚至擔心自己以前的行為會被清算。雖然自認為與自己的同行相比，自己在熱那亞行事還算克制，但秘密警察的習性使得他在以前得罪了不少人。
在這一個行當里，沒有一個人是清白無辜的。
這并不是說熱那亞并不關心政治，而是他們覺得自己眼下的生活就很美好。
他們不想讓來自圣城的人和事影響到自己，史上第一次，他們開始用挑剔的目光看待北方，隱然有一種揚眉吐氣的感覺。
這也是秘密警察被指派來甄別外鄉人的原因所在。而這以前是巡警的差事。戴利必須利用一切機會，表明自己是站在熱那亞人的一邊。
必須防止一些意外的事情的發生，尤其是阻止激進份子進入熱那亞。
坐在涼棚里，戴利抬頭就可以看到玫瑰園的所在。事實上這兩年他很低調，一直在向玫瑰園靠攏，他自認為自己的專業特長還是有些作用的，尤其是對那些大人物們來說。
那位伯爵顯然也是一位不安分的主，他主動請纓北上，堪稱時代楷模。然而戴利始終認為伯爵的舉動大有深意，在熱那亞沒有人比他更關注那位伯爵的一舉一動了。
此時，熱那亞剛剛知道了劉易斯元帥大敗的消息，幸運的是，他們信任的洛基山伯爵站了出來。這讓戴利越發覺得自己有必要跟玫瑰園保持良好的關系。
然而，戴利的目光被客船上增下來的最后一批乘客給吸引住了。
十幾名壯汗護衛著一個一位中年人，這位中年人氣質不凡，戴著一副近視眼鏡更顯得文質彬彬。然而戴利一見這個人，立刻從椅子上跳了起來，小跑著來到中年人的面前。
“法蘭克……閣下，您……您怎么來了？”戴利很是緊張。
來的正是秘密警察的總頭子約瑟夫法蘭克，當圣城一夜變天之后，戴利與圣城也失去了正常的聯系，傳言他的頂著上司被郁金香黨人關押甚至槍殺。
戴利始終不相信法蘭克會是這樣的下場，他深知這位上司的狡猾和智慧，事實證明他猜的沒錯。
“我想，戴利先生恐怕心里恐怕不太歡迎我的到來。”法蘭克笑著道。
光從表面上看，他好像只是來熱那亞視察秘密警察的工作，完全沒有喪家之犬應該有的落魄模樣。
“怎么會呢？”戴利道，“我一直沒有忘記您對我的栽培。只是您來的太突然。”
法蘭克站在碼頭，沒有回答戴利的話。他看著維希鎮以及維希鎮的海岸線：
“這里跟我上次來這里的時候相比，更加的漂亮和富庶，熱那亞真是不錯的地方。”
“尤其是眼下時局動蕩，許多外省的富人來到這里定居，他們帶來了數不清的財富。”戴利解釋道，“維希鎮的房產是熱那亞最貴的地方，如果按房產算，維希鎮的居民人人都是富翁。”
“是啊，財富總是向安全的并能夠為它的主人帶來更多財富的地方轉移。顯然，熱那亞進入一個良性循環，良好的治安和開明的政策促進經濟的發展，而這種發展吸引了更多的外來投資，外來投資反過來又促進本地經濟的發展。”法蘭克似乎是有感而發，“但僅有一個熱那亞還不夠。”
戴利覺得自己的腦子不夠使，眼前的秘密警察總頭子，像是一位正在進行考察的經濟學家。不過，他知道法蘭克絕不是來這里避難的，所以他試探地問道：
“不知閣下這次來普瓦圖，是來考察本地的經濟發展？”
法蘭克瞥了他一眼：“難道你不覺得當今的形勢，其實大有可為嗎？”
“除了暴亂、革命，還有前線的失敗，我看不到任何希望所在。”戴利悲觀地說道，“坦白地說，我甚至不知道我的手下下個月薪水誰來支付。”
“所以，你們這些精英都在這里搶了治安警察的差事？好讓熱那亞人覺得你們還是有點用處的。”法蘭克笑著道，“托馬斯，不要忘了，任何一個國家都少不了我們這樣的人。不管歐羅巴將來是君主制還是共和制，總會需要一支秘密警察隊伍，從事一些對于國家來說，至關重要的事情。
圣城的亂黨份子看上去正意氣風發，然而他們成不了大事的，這些大言不慚之輩驟得高位，以為治理國家就像吃一頓飯那么容易，更不必說為了應付如今復雜的局面，他們收買、暗殺和私相授受，將一切他們曾經憎惡的事情全部做了一遍，并且花樣百出。”
“這些國家大事，我不太懂。”戴利道，“您來了，我就有了主心骨。我只想知道，我們效忠的還是陛下嗎？”
“陛下？哪一個陛下，這才是最重要的問題。”
法蘭克認真地說道。
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