第二百三十八章故人
衛栗曾經是越騎營的軍司馬，追隨陳誠參與了洛陽之戰，立下了一些戰功。但他是衛氏之后，在勝負已分的時候，不能冒著家族被打成叛逆的風險，于是和很多人一樣，選擇留在了洛陽。
越騎營雖然一度將何進打的十分狼狽，讓他火冒三丈，但也顯示出了強大的戰斗力。在戰后，何進收編了越騎營剩下的兵馬，又調了一些軍官和士兵進去，重建了北軍越騎營。北軍五營在去年的陽城和陽翟兩次戰役中，擊潰了孫堅部兵馬，越騎營也參與了其中。
北軍雖然戰力強橫，奈何人數太少。野戰中能干脆利落地擊敗袁術軍，但是當關東諸侯打定了堅守主意的時候，即便是北軍也一樣對堅固的城池無可奈何。何進麾下的大軍沿著潁水和汝水前進，很快就被幾座堅城擋住了去路。
朝廷大軍圍城三十余日，幾次組織強攻，都被守軍打了回來。原來袁術在退回汝南后，招降了附近的幾只黃巾軍，得兵十余萬。這些人被袁術放在了召陵和西華這兩處重要的位置上，艱難地頂住了何進兵馬的進攻。
期間北軍步兵營和射聲營也參與過攻城，殺傷了許多黃巾余孽，但他們自身的傷亡也不小。加上袁術的主力在上蔡和項城集結，隨時可能加入戰場，何進軍不能將全部的兵力投入到攻城之中，圍了三十多天，軍中疫病大起，只能無奈地撤了回去。
攻打汝南不下，何進又掉頭去攻打袁紹集團，先后收復了成皋和滎陽，但是軍隊的銳氣已經被耗盡，最終頓兵于封丘之下，再也不能繼續前進。就這樣，何進的十幾萬大軍分布在了從東到西的千里防線上。
何進集團依舊有著天下第一的強兵，卻被敵人從四面八方所包圍。看上去依舊強大，但是陷入了四面皆敵的處境。他為了和關東諸侯作戰，連續幾次抽調了皇甫嵩和丁原麾下的兵馬，又從關中和河南征召了更多的士兵，前線的兵馬越堆越多，但是戰事卻反而更加的艱難起來。
這樣的情況一直持續到了入秋的時候，何進軍終于快撐不下去了。連續兩年的戰爭耗盡了朝廷的元氣，河南，潁川，弘農等地雖然還沒到十室九空的地步，但是也相去不遠。大量的百姓逃亡山林，軍中也有不少人帶著兵刃加入到了叛軍和盜匪的行列中。
特別是那些被強征而來的百姓，他們一方面要忍饑挨餓地去和關東聯軍交戰，一方面又擔心家中的妻兒老小，只要一有機會，就會趁著夜色遁去無蹤。到了后來，甚至有整隊整屯的士兵在外出收集糧草的時候趁機開溜，其中還包括了北軍的步兵和騎兵。
就是在這樣的情況下，何進終于承認他已經沒有能力撲滅天下的叛亂了。舉目四望，四面八方都是叛亂者的身影。西涼軍，董卓，袁紹，袁術.......雖然收復了不少地盤，但是那些地方反而又成了叛亂的根源。
因為橫征暴斂的緣故，各地百姓紛紛揭竿而起，占據縣城和關隘，到處襲擊朝廷運送糧草的部隊。在餓急了的時候，便是兔子也會咬人。那些被打散了的黃巾軍余孽又開始沉渣泛起，在原來的官兵加入后，變得更加的強大。這使得朝廷在占據了許多城池之后，不但沒能獲得人力和糧草，反而又要投入更多的兵力到平叛中去。
為了打破這種戰略僵局，何進便改變了之前的策略，放下了身段，開始以天子的名義招降各路兵馬，不但派出了使者冊封陳誠為涼州牧，還向董卓，白波軍，黑山軍，青州兵，泰山兵等地方派出了使者。
有些諸侯和實力派都是跟陳誠一樣，朝廷的封賞就收下，單想讓他們做事卻是萬萬不能的。像陳誠這樣，接受了天子詔書，給了個出兵承諾的還算好，董卓，袁紹，袁術等人根本就不接詔書，他們已經不再承認朝廷的合法性了。
何進將衛栗派到西涼，除了是來送天子詔令，還有別的打算。在正式會面結束后，兩人又在陳誠家中繼續交談。這一次，兩人之間的態氣氛就不像之前那么的嚴肅了
衛栗道：“大將軍聽說使君在攻打陳倉的時候，使用了一種能將石頭扔出去的霹靂車，因此特意派我來，想向使君求取霹靂車的制作方法。”
陳倉之戰中，西涼軍的投石車大發神威，差點轟塌了堅固的城墻。戰后，漢軍也曾進行過仿制，但是仿制出來的投石車無論是威力還是射程都遠遠不如。圍攻召陵的戰斗中，何進軍就曾經使用過，但是效果很不盡人意。
陳誠心道：我當時讓人將關鍵零部件拆卸下來，又縱火把投石車給燒了，就是不想讓這種武器落到敵人的手里。現在雖然給了一個涼州牧的名義，但是自己就會因此將武器的秘密雙手奉上？這絕對不可能嘛！
他哈哈大笑了兩聲，道：“你這是從哪里道聽途說的？”
衛栗道：“是左將軍皇甫嵩和征西將軍丁原兩位將軍說的。”
“好吧，既然是他們說的，那我就承認了，的確是有這么一種武器。”陳誠無視了衛栗臉上的喜悅，攤開手道：“但是我不可能將它交給何進。”
“為什么？”衛栗急道：“大將軍已經表示以前的事情既往不咎了，使君何必繼續與朝廷作對？”
陳誠在洛陽的時候，他就是軍司馬。兩年之后，軍中同僚都已經被提拔到了更高的位置上，他還是個軍司馬。但是衛栗也不敢有什么抱怨，誰讓他之前站錯隊了呢？何進沒將他們這些人清洗掉就算是不錯了。
這次出使，衛栗自認為人生中的一大轉機，何進在事前已經向他許諾，只要能順利地完成任務，將霹靂車的秘密帶回來，便會任命他為越騎校尉。是以衛栗雖然知道這個任務不太好完成，卻依然在極力勸說陳誠。
陳誠笑了笑，道：“不是我與朝廷作對，而是天下都在與朝廷作對啊！”
衛栗的聲音陡然大了起來，“那些都是亂臣賊子！”
邊上的牙兵一起向這邊看了過來，并且將手按在了刀柄上面。陳誠擺了擺手，道：“沒事。”
他心中有些感慨，對衛栗道：“衛司馬，如今朝廷倒行逆施，眼看就是大廈將傾，何不及早從洛陽那個火坑里面跳出來？涼州雖然偏僻，也有鐵騎數萬，足以保一方平安。你要是來涼州......”
衛栗斷然喝道：“住口！我乃堂堂衛氏之后，豈能與叛賊為伍？”
陳誠臉上的笑容頓時凝固了，他哼了一聲，道：“原來朝廷還是視我們為叛逆的。”
“不是.......我不是這個意思！”
陳誠冷笑道：“不過你們也沒看錯，我們西涼人的確就是叛逆。涼州人不服王化也不是一年兩年的事情了，拿一個涼州牧的名號就想讓我把軍國利器交出去？何進也未免太天真了！”
衛栗的面皮抽了抽，他的聲音低了下來，“其實朝廷已經在仿制投石車，并且大有成效。三輔和中原的能工巧匠遠比涼州為多，西涼能夠造出霹靂車，朝廷也一定能夠制作出來。只需要再花一點時間，便能大獲成功。將軍現在將霹靂車的制作方法先給朝廷，是惠而不費的事情，何樂而不為呢？”
陳誠笑了笑，道：“原來是這樣。”
剛才兩人之間的氣氛弄得很僵，現在看似緩和了一些，但是他們都知道，之前的那一點情分已經是蕩然無存。衛栗心中很是不舒服，兩年前他就已經是越騎營的的軍司馬，那個時候呂方不過是一個騎都尉，閻忠只是一個浪蕩于京師的失意文人，徐榮也不過是一個小小的屯長罷了。
可是兩年過去了，他還在原地踏步，閻忠卻已經一飛沖天，成為了涼州的第二號人物，陳誠對其幾乎是言聽計從。兩名昔日的同僚中，呂方做到了漢陽太守，徐榮坐鎮曼柏，實則統領五原郡和上郡的所有軍民，都將他遠遠地甩到了身后。
雖然是西涼叛賊，但那好歹也是一郡太守和鎮東將軍啊！
從扶風來銀川的路上，途徑漢陽，呂方對他很是熱情，言語間滿是舊日的同袍之情。但呂方對他越是熱情，他心中就越不是滋味。當年在越騎營的時候，兩人都是不太得志的中下級軍官，升遷這種事基本上與他們是無緣了的。
但是兩人的選擇不同，卻導致了現在雙方地位的巨大差距。衛栗緊緊地攥住了拳頭，心中暗恨：只是一念之差而已！
當陳誠想要招攬他的時候，他心中一方面是不忿，另一方面則是憋著一口氣，所以才有那么大的反應。衛栗暗道：只要能將霹靂車的制作方法帶回去，我便是朝廷的越騎校尉，又豈是叛軍的漢陽太守可比的？
然而，無論他怎么勸說，或是哀求，陳誠都是一推二五六，態度和氣，但是事情絕不答應。衛栗連著勸說了幾次，依舊沒有得到想要的回答，不禁惱怒起來，道：“將軍難道就不顧念一點故人之情么？”
陳誠一挑眉，臉上的表情似乎是訝然，又似乎是蔑視，“公是公，私是私，豈能混為一談？若是天使囊中羞澀，我還有些積蓄，可以奉上一萬錢，以作為路上之用。”
衛栗恨恨地道：“我難道是差這一萬錢的人嗎？”
一萬錢聽起來不少，但是換算一下，那就是只有十貫而已。
陳誠遺憾地道：“那我就是愛莫能助了。對了，我今天還有別的事情要處理，就不留你吃飯了。等哪天你回去洛陽，我讓人給你準備干糧和盤纏。”
他轉頭對邊上的牙兵道：“送天使去驛站休息。”
兩名牙兵面無表情地走了上來，攔在了衛栗的面前，道：“請！”
“好，好你個陳文正！”衛栗有些失態的叫了起來，大聲道：“你今日如此對我，將來肯定會后悔的！”