事情分為內因和外因，治理國家也有內政和外事的區別，在對朝廷大臣們舉起了屠刀，暫時穩定了內部之后，就要開始考慮對外用兵的事情了。在三月下旬，春耕還沒結束的時候，陳誠就召集三省六部的主要官員，開始商討要如何處理外部的事情。
大目標是很明確的，那就是重新統一整個天下，但是具體的階段目標則是可以不盡相同。
陳誠首先定下了基調，“我們要將敵人一個一個地解決，不能同時對付兩個敵人。現在趙云將軍正在攻打并州，在并州的戰事停歇之前，朝廷的所有資源都要向趙將軍那邊傾斜。長安附近的兵馬也不可輕動，以防止并州的戰局出現了什么變化。不過雖然不能對別的防線夠用兵，卻也要先預先做好準備。等腰并州的戰斗一結束，就可以在另外一個方向上發起進攻。諸位都是省部的重要官員，大家一起說說，下一個目標應該是什么？”
楊秋是兵部尚書，掌管除了牙兵之外的所有軍事力量，他第一個道：“等并州打完了，接下來當然是應該攻打漢中，然后殺入益州！”
現在陳誠據有涼州和關中兩塊地盤，等并州也被打下來之后，所能用兵的方向就也就是三處，漢中，中原，以及河北。這三處地方中，中原殘破，皇甫嵩雖然收復了洛陽，但是那邊供養不了大軍，無論是想要攻擊兗州，還是攻擊南陽，以洛陽為基地的話，至少也還需要兩年的時間才能提供充足的補給。
若是想從并州對河北用兵，那就要先解決掉張燕的黑山軍才行。而且袁紹已經整合了河北的世家豪強，麾下兵馬眾多，不是一時半會所能平定的。昔日光武帝便是據有河北，然后削平天下群雄。
現在的袁紹，就被很多人視為劉秀第二，袁紹本人也這樣認為。
除了中原與河北，現在的朝廷所能用兵的方向，就只剩下了漢中。正好漢中的張魯和益州的劉璋互相掐了起來，在陳誠麾下的文武大臣眼中，這就是一個最好的收取漢中和益州的機會。
楊秋發言后，其他人都是贊同先取漢中，然后再視情況而論。便是閻忠這樣的聰明才智之士，也認為這樣的戰略是極好的。只有工部侍郎董昭在眾人一致贊同的時候，發表了不同意見。
董昭道：“漢中地勢險要，兵少不足取勝，兵多則糧草難以為繼。劉璋現下雖然在與張魯交兵，一旦我軍有侵入漢中的意思，焉知劉璋不會轉過頭來支援張魯？光武有云：既得隴，復望蜀。唇亡齒寒的道理，難道劉璋會不明白嗎？”
閻忠對董昭說的話很是不以為然，說道：“雖然蜀中道路難行，但是難道就能因此而放著不管嗎？如今天下大亂，不靠著兵馬一處處打下來，難道那些亂臣賊子還能自己拱手而降不成？”
董昭道：“在下不贊同現在對漢中用兵，剛才所說的，不過是理由之一。”
陳誠笑道：“既然是之一，那肯定就有之二了，公仁請明言。”
“是，”董昭站起身來，向陳誠行禮，然后說道：“事情有難易之分，也有輕重緩急之分。對漢中用兵，看起來是最為容易的，但卻不是最急切的。漢中張魯，守戶之犬耳。朝廷已封其為漢中太守，又有劉璋在側，張魯便不能于我有所損害。只要張魯在，則關中和涼州的側翼就有了保障，我軍就沒有后顧之憂。”
閻忠皺起眉頭，問道：“你是說漢中的事情暫時不急，那我們在奪取并州之后，應該順勢攻打河北袁紹么？”
董昭原本是袁紹賬下的參軍，對河北的地理和風土人情十分熟悉。若是攻打河北，他就能夠在戰爭中立下不少的功勞。但是他卻是搖頭道：“袁紹雖然四世三公，但是多謀寡斷，非真英雄也。河北之事，也不為急。”
“荊州劉表被豫州和揚州所牽制，也可以靠后，那就是要出兵攻打曹操了？”
董昭斬釘截鐵地道：“正是！我觀關東諸侯，唯有曹孟德才算是英雄！”
“哼，我倒是聽君侯說過，天下英雄只有曹操和劉備二人。但是曹操處在四戰之地，又能又什么作為？”
“不然”，董昭說道：“曹操在兗州實行了前所未有嚴厲的土斷之法，一掃桓靈以來世家豪強做大的局面，將兗州的土地和人口都控制在了手里。就是靠著這樣的做法，曹操才能夠屢破黃巾，又輕易地擊敗了袁術，現在還壓著徐州打。若是不加以限制，等到曹操奪取了徐州，勢力跨州連郡之后，只怕會成為主公的勁敵！”
陳誠在涼州和關中實行了不少新的制度，搗鼓出了不少新的東西。其中最重要的一條，就是重新丈量了土地，對士人和豪強實行了嚴厲的打擊，并給貧苦百姓免費分發了土地。在這個過程中，還曾經引發過好幾次動亂，前前后后殺了兩百多人，流放了數千人，這才將之實行了下去。
這件事情弄出的動靜之大，和之前砍了十幾位朝廷大臣的腦袋差不多。所以董昭一說曹操在兗州實行了“土斷之法”，在坐的眾人就都明白了。“清田撿地”之后，官府的收入提高了許多，對地方上的控制也變強了許多。
曹操在兗州實行了和西涼關中差不多的政策，這已經很能說明問題了。
閻忠對西涼，關中，甚至是洛陽附近的事情都比較清楚，對朝堂上的那些大臣也多有了解，但曹操對于他來說只是后輩，就沒有那么的了解了。當年他在皇甫嵩幕府中的時候，曹操只是眾多將領中的一個罷了，似乎也沒什么特別的。現在董昭這么鄭重的提出來，才讓閻忠重新審視起看過的那些情報來。
他沉吟了一會，問道：“曹操現在只是依附于袁紹，才能訊速地控制兗州及周邊的地方，他真的能有那么大的威脅嗎？”
董昭長得白白胖胖，現在的表情卻是十分的嚴肅，“屬下以為，能跟主公一較短長的，就只有曹孟德一人。袁紹，劉璋等人，皆不足論也！”
閻忠是中書令，還兼著尚書令，董昭作為工部侍郎，正好是閻忠的下屬的下屬。
閻忠往大殿上看了看，見到眾人表情各異，他又沉吟了一會，側過頭來，問邊上一直保持沉默的賈詡，“文和以為，是該先取漢中，還是該先奪取兗州？”
賈詡微微欠身，然后直起身子，說道：“取漢中有取漢中的好處，若是奪取了漢中，再拿下蜀中，那就能重現昔日秦滅六國的局面。高祖皇帝也是有了益州和關中之后，這才出兵消滅了項羽的。但是奪取兗州也有奪取兗州的好處，便能切斷河北袁紹與汝南之間的聯系。從此之后，四方諸侯就只能各自為戰，則天下不足定也！”
閻忠有些不滿，“你是贊同先攻兗州了？”
賈詡笑著搖了搖頭，說道：“臣以為，無論是取漢中，還是攻兗州，都是各有利弊，還是請主公決斷為好。”
閻忠心道：賈文和畢竟不能跟我一條心，又太過滑頭，以后的事情，還得我自己來辦！
楊秋等人聽了董昭和賈詡的一番話，又見到陳誠一直沒表態，這時候也都不禁動搖起來。眾人互相看了看，然后一起道：“還請主公決斷！”
決斷么？陳誠站了起來，在大殿上來回走了幾步，始終是不能下定決心。
他當然知道曹操是何等的英雄，其人不但有著一流的軍事能力，也有著雄才大略和籠絡人心的手段。若是給曹孟德發展起來，將會是很麻煩的事情。所以他才會在明知劉備也有著常人難以企及的野心之后，還將之送到了徐州，就是為了給曹操添一些麻煩。
但是打仗絕大部分的時候就是在拼資源，拼消耗，現在漢中和益州有著充足的人力和物力，若是能吃下來，朝廷的實力就能壓到任意一路諸侯。河北人口雖多，也比不上關中和益州之和。
到那個時候，即便是曹孟德，也應該沒有辦法與天下大勢相抗衡了吧？
想到這里，陳誠已經有些傾向于先取漢中，但是心中卻總是有些不甘。正在思索的時候，坐在他邊上的劉倩大聲地道：“這還有什么好考慮的？當然是先打敗曹操再說！”
萬年公主聽陳誠說過一些原本歷史上發生的事情，知道了曹操日后會成為雄霸北方的魏武帝。張魯和劉璋？這只是打醬油的配角罷了。
陳誠停下腳步，轉過頭來，問劉倩道：“為什么？”
劉倩脆生生地回答：“師父你不是說過嗎，強者只會向更強者揮拳！張魯和劉璋，又怎么能夠跟曹操相提并論？”
陳誠有些哭笑不得，他是說過那些話，但那是在說港漫的時候順嘴提起的啊。
“這種理由，不足以說服我。國家大事，怎么可以這樣兒戲？”
見到陳誠還是反對，劉倩又說出了一條理由，“漢中和益州到處都是山，我們的騎兵發揮不出優勢來，中原才是鐵蹄縱橫的地方！之前打敗呂布和董卓，不就是因為我們的騎兵更多更強么？曹操雖然善于用兵，但是他能有四萬精銳騎兵嗎？在地勢平曠的地方，別說是曹操，就算是袁紹和曹操一起上，咱們也不怕！”
楊秋等人聽得熱血沸騰，頓時倒向了劉倩這一邊，大聲叫好道：“公主說的不錯，在平原上，我們西涼鐵騎足以碾碎一切敵人！”