沒多久，土豆就燉得發出了香味，妻子和夏侯涓又將洗干凈了的野菜切碎了，放進鍋里。再等了幾分鐘，就將鍋從灶臺上端了下來。這個時候，粥也熬好了，妻子用木碗盛了三小碗，放在桌上。
夏侯淵看著鍋里面的土豆，低聲問道：“樹林里面怎么還會有土豆的？”
夏侯涓脆生生地道：“是我和母親偷偷種在里面的，不但是我們這樣干，城里面很多人都偷偷地在河邊和樹林里面種了一些。”
夏侯淵聞言不由得嘆息起來，他伸手摸了摸養女頭上的丫角，說道：“這是違反了官府法令的事情，難道你們不知道嗎？”
妻子不滿地道：“要不是靠著這些偷偷摸摸種的雜糧，家里早就要餓死人了！官府？什么官府？我看還不如......”
“啪！”
夏侯淵猛地一拍桌子，怒道：“住口！這種話你也敢說？”
“父親.....”，夏侯涓怯生生地道：“可是不這樣做，真的是沒東西吃啊！”
夏侯淵臉上的怒容頓時凝固，他仰天長嘆，將面前的粥推到妻子的身前，說道：“你不懂，主公是在做大事，做大事就難免要有犧牲............”
說到了這里，夏侯淵也說不下去了，他再次長嘆一聲，臉上的表情變得柔和，溫言對妻子道：“你在家里太辛苦了，這些粥還是你喝吧。”
妻子眼眶一紅，抽了抽鼻子，道：“你好不容易回來一趟，還是給你喝。”
夏侯淵笑道：“我等下回軍營里面吃，這不就省下了一頓么？”
妻子拗不過他，將粥接了過來，小口小口地吃了起來。吃著吃著，眼淚卻不停滴地滴落到了碗里面。兒子正在開心地喝粥，見了這樣的情況，愣了愣，然后戀戀不舍地將身前的粥推了過去，奶聲奶氣地道：“娘你不要哭了，我也把粥給你喝。”
夏侯淵表情一黯，強笑道：“好好的，怎么突然就哭了起來？”
妻子一把抱住兒子，哭道：“這種日子什么時候才是個頭啊？我倒是不怕吃苦，可是總不能讓女兒和兒子也一直忍饑挨餓啊！”
夏侯淵悶聲道：“快了，等打敗了劉備，日子就能好起來了!”
在許昌的百姓用田地地挖出來的土豆充饑的時候，徐縣城中，劉備也在和關羽張飛一起啃土豆。不過他們不是用煮的，而是將土豆在火上烤的外表金黃，然后將皮剝開，再輕輕地咬上一口，濃郁的香味頓時就充滿了整個口腔，讓人覺的這一刻，就是無比的幸福。
正在品嘗土豆的劉備忽然愣住了，他看著張飛將土豆連皮一起啃了下去，不由得有些心疼起來，“糧倉中還有不少土豆，三弟再去拿幾個來烤著吃。”
張飛食量頗大，兩個烤土豆下肚，根本就沒有吃飽，反而是覺得更加餓了。但是他卻擺了擺手，說道：“飽了，再吃就吃撐了！”
劉備默然良久，然后說道：“等去了廣陵，立刻誅殺笮融！”
張飛聞言大喜，叫道：“我早就叫大哥殺了那廝！笮融信奉胡神，殘害百姓，搶了那么多的黃金，卻用來涂抹到土偶的身上，這等妄人，不殺何為？”
過了幾天，劉備留關羽守城，自己帶著陳到，張飛趁著夜色逃了出去。曹軍雖然被驚動，夜色中卻是追之不及，被劉備帶著少量精銳潰圍而出。等到了廣陵，劉備再跟陳珪陳登父子通過氣之后，斬殺了以供養佛陀為名義，實則搶劫商旅，殘害百姓的笮融，抄其家資，以為軍用。
那些教徒，也都被編入軍中，或是轉運糧草，或是被派到各處去守城。
在徐州戰場上，曹操軍和劉備軍就像是兩頭巨大的怪獸，無止境地吞噬著周圍的一切東西，無論是錢糧還是人口，都被扔進絞肉機一般的戰場上，化作戰爭機器的潤滑劑，又制造出更多的鮮血和荒蕪。
就是因為有劉備在徐州頂住了曹操，陳誠才能在關中從容發展，并且將弘農到洛陽，以及并州的局面給收拾干凈。關中的土豆和紅薯也收獲了不少，但是大部分都被百姓和士兵吃掉了，官府只收上來了的一百萬石不到，隨即又運到了隔壁的并州，以供趙云招攬流民。
每次想到劉備在徐州孤軍奮戰，陳誠就有些愧疚。但是他也沒有別的好辦法，只能通過南陽—荊州—揚州—徐州這條道路，給劉備提供一些支持。但是那些東西在十數萬人的大戰中，最多也就能聽個響，很快就消耗得干干凈凈。
這一日，在被劉倩纏著纏綿了許久之后，陳誠還是來到了未央宮里面，準備處理各種事情。當他剛剛在椅子上坐好，鮑出就將一個木盒子送了上來。
“這是什么？”
陳誠已經聞到了那股腐敗的惡臭，心中已經知道了里面裝的東西，只是不知道這顆首級是誰的。盒子上貼著封條，鮑出當然是不知道里面是誰的腦袋，他搖了搖頭，并未說話。
“好吧，我曾經把宋建的腦袋送給了何進，楊奉后來把董卓的腦袋送給了我，現在又有人送腦袋過來了。”陳誠吐槽道：“難道這年頭大家不興送腦白金，而是改為送人頭了？”
說是這樣說，他還是用匕首跳開了封條，然后打開了盒子。盒子被打開，那股腐敗的惡臭變得更加濃郁。陳誠往盒子里面看去，就見到了高順平靜的面容。
“..........”，陳誠閉上眼睛，沉默了一會，然后睜開眼來，低聲道：“瓦罐不離井上破，將軍難免陣中亡。高順將軍，我沒想到被送過來的是你的人頭！”
他的聲音有些悲涼，又有些感傷。原先呂布麾下的將領里面，驍勇善戰的人不少，但是能夠獨當一面的，除了張遼之外，就只有高順一人而已。陳誠還準備等有時間了，就將高順調回來，讓他做“陷陣營”統領的。
但誰知道當日在長安城外一別，再見的時候，已經是陰陽兩分！
那次是為劉備，關羽，張飛他們餞行，高順也在酒宴之上。只是高順為人沉默寡言，并未與之有過多少交談。現在想來，高順在大殿角落里默默飲酒的樣子，就像是還在眼前。
陳誠關上了木盒，打開了曹操寫來的信。信中寫了高順臨死前說的那些話語，在結尾處，曹操寫道“人之將死，其言也善。雖為敵將，卻是忠勇可嘉，故此送其首級往長安耳。”
“曹孟德.......”，他沉吟了片刻，心中的感情很是復雜，曹操挖開河堤，水淹下邳，害死了無數百姓，又曾多次犯下過屠城的罪行，但是陳誠只是想殺了他，卻依舊對他恨不起來，“大概，是因為此人身上多少還是有一些英雄氣的吧！”
曹操自然是殘暴不仁的，但是相對于呂布，董卓這樣的人，曹操已經算的上是英雄了。不過若是跟劉備相比，那又差得太遠。可惜的是，這個世界不是人品好就能取勝的。曹操雖然殘暴，卻能夠最大化的榨取資源用于戰爭。劉備心地仁厚，卻是被打得一敗再敗。
與高順首級一起送過來的，還有劉備的求援信。透過信上的文字，濃郁的血腥味仿佛沁了出來。陳誠看完之后，思索良久，對殿外喊道：“來人！”
侍衛親兵走了進來，問道：“主公有何吩咐？”
“把侍中令........還有中書令都叫過來！”
須臾，就在隔壁的賈文和走了進來，拱手行禮道：“主公。”
陳誠說道：“玄德兄長在徐州快支撐不住了，我們需要動一動了。”
賈詡道：“可是我們尚未準備充分，現在動手，是不是太早了一點？洛陽周邊的糧食還沒有收獲，不足以支撐大軍出動。要是投入的兵力太少，只會打草驚蛇，卻不能對曹操造成致命打擊！主公用兵向來謀定而后動，為何這次卻要反其道而行之？
牙兵也還沒有全部從并州撤回，何不等到秋收之后？那時候糧草已足，士兵也都經過了修整，方才是出兵作戰的時候啊！”
陳誠指著桌子上的木盒，說道：“曹操將高順的首級都送了過來，我要是再不動一下，下次送來的就不知道是誰的人頭了。從內孥里面抽四十萬貫出來，用以向張揚和劉表，劉繇等人購買糧食，再從關中和西涼，擠出一些糧食來，大約能支撐兩萬兵馬打上一兩個月了。”
賈詡反對道：“臣雖然不如主公擅長用兵，但也知道料敵以寬的道理。要是兩個月內不能擊破曹操，又當如何？這件事還需要從長計議才是！”
陳誠道：“我會召集文武官員們商量的，現在是先跟你說一下，拿些錢財出來，先將糧食的問題解決一部分再說。”
賈詡還是表示反對，并說道：“兵者，國之大事也！主公豈可因為顧惜劉備等人的性命，就因此而出兵？此非智者所為！”
這個時候，大殿中沒有別人，所以賈詡不再是在眾人面前的那種沉默低調的樣子，而是激烈地反對起來。陳誠見他如此強烈地反對，也不得不透露一些信息給他，“想要在兩個月內擊敗曹操，那是非得十萬大軍不可。但是打仗不一定需要自己動手，借助別人的力量也是可以的。”
賈詡是聰明人，很快就想到了一些事情，于是問道：“可是要聯絡兗州的士人和豪強一同舉事？”