鄴城。
“蠢貨，兩個蠢貨！我荀氏的臉都被你們兩個蠢貨給丟光了！”
晉國大夫、智氏家主智首的咆哮聲在大堂之中回蕩，就連大堂之外的侍衛們都能清楚的聽到。
作為叔叔，智首通常來說并不會對荀氏的下一任家主、自家哥哥的長子中行庚發這么大的火，所以當中行庚也和智罃一樣被罵成蠢貨，那就一定是中行林父的意思。
中行庚和智罃兩人只穿著一件單衣跪在智首的面前，在兩人的身后還跪著幾名家臣，都是這一次負責輔佐這兩位君子的。
幾名侍衛站在中行庚等人的旁邊，每一個人都手持一截鞭子。
智首深吸一口氣，朝著侍衛們冷聲道：“行家法！”
鞭子被用力抽下，慘叫聲此起彼伏。
片刻之后，幾名暈厥過去的家臣被抬了出去，只有中行庚和智罃趴在地上，身體偶爾抽搐一下。
一陣尿騷味在空氣中傳播，智首將目光鎖定在大堂上的一攤水漬上，搖了搖頭，在中行庚的面前蹲了下來。
“侄兒，你可知為何此次你父如此暴怒，甚至要行家法？”
即便是隔著衣服，但毫不留情的二十鞭子還是把中行庚抽成了一個暫時的殘廢，他努力的掙扎了一下，看到智首并沒有幫助他起身的意圖，就十分艱難的說道：“還請仲叔賜教。”
智首淡淡的說道：“仲叔先問你，你可知你們這一次最大的錯誤是什么？”
一旁的智罃奮力抬頭，不顧血絲還在從嘴角流出，嘶聲道：“沒有拿下邯鄲！”
智首搖了搖頭，站起來一腳踹在智罃的肩膀上，直接把他踹得翻滾了好幾圈，躺在地上白眼直翻，差點直接暈過去。
智首從懷中拿出一塊木牌丟在了中行庚的面前，淡淡的說道：“你們最大的錯誤就是沒有看好留吁，讓我荀氏失去了在赤狄之中的這個盟友！”
這句話猶如閃電般擊中了中行庚，讓他的身體瞬間僵直。
過了好一會，中行庚才道：“留吁不是在邯鄲一戰中并無損失嗎，難道他們竟然以此而撕毀了和我們的約定？”
智首嘆了一口氣，緩緩說道：“首先，留吁在邯鄲之中沒有損失是因為他們提前知道了廧咎如的背叛。其次，他們直到現在也沒有撕毀和我們荀氏的約定，但是卻暗中和另外一個卿族簽訂了盟約。”
中行庚思索片刻，臉色突然變得扭曲了起來：“先克……仲叔，是不是先氏？”
智首點了點頭，道：“伯兄說了，如果你能說出先氏，那說明你還是有救的。”
躺在地上的智罃終于后知后覺的回過神來：“父親，我們被先氏耍了？”
智首惡狠狠的瞪了智罃一眼：“爾的腦子是不是都被野犬吃了，老夫怎么就生了你這么一個東西？”
智罃有心想要反駁兩句，但想想方才智首勢大力沉的那一腳，還是十分明智的閉上了嘴巴。
中行庚臉色慘白，苦笑道：“原來如此……是我太蠢，太過相信先克之言了。”
智首看著中行庚，意味深長的說道：“庚兒啊，你記住一句話。在政壇之中，除了我荀氏中人以外，沒有任何一個人是可以完全徹底被信賴的。好了，準備一下，明日隨老夫回返絳都吧。”
絳都，郤府。
郤缺和士會相對而坐，美酒飄香，佳肴誘人。
郤缺夾了一筷子魚膾，放入口中之后細細咀嚼，然后長長的出了一口氣，道：“世上怎會有魚膾這般美味之物，堪為當世美食之首！”
士會皺了皺眉頭，道：“世上美食如此之多，魚膾何德何能可居第一？以老夫之見，當以熊掌為首。”
郤缺大怒，一拍桌案道：“熊乃腌臜之物，如何能和魚膾相比？”
士會不甘示弱，道：“魚不過水中食屎之物，如何能與食肉之熊媲美？”
兩人大眼瞪小眼一陣，突然忍不住同時笑了起來。
郤缺道：“若論美食，老夫自認是比你士伯要強上數籌的，但說到識人，士伯你倒是略微比老夫強上那么一點點了。”
士會哈哈大笑，得意洋洋的說道：“郤伯說的莫非是老夫那個好女婿？”
郤缺重重哼了一聲，白胡子被吹的飄飛起來：“也是老夫看走眼了，不然的話當時就應該把他招攬過來才是。”
士會笑道：“你那幾個女兒又無適齡之人，如何能招攬？”
郤缺翻了一個白眼，道：“我乃要臉之人，如何能像你那般直接以女搶人？”
士會放聲大笑，整個人笑得前仰后合，讓郤缺連翻白眼，一時間氣氛古怪。
過了好一會，士會笑聲漸漸止歇，道：“郤伯今日過來，應該不是專門夸獎老夫這個女婿的吧？”
郤缺嘆了一口氣，道：“老夫倒是情愿只夸獎你這個女婿好了。你知道嗎？君候的身體近來越發的差了。”
士會瞇起了眼睛，過了好一會才道：“郤伯這是什么意思？”
郤缺淡淡的說道：“老夫在宮中不巧也是有一些人脈的，如果老夫所猜不錯的話，恐怕君候他……大去之日將至啊。”
士會的身體頓時僵住。
這位晉國上軍將固然是因為這件事情而震驚，但其實還有更加深層的原因。
士會想起了自己那位女婿在離開之時曾經說過的話。
“外舅，君候大去之日將近，須要早些做好準備。”
那可是一個多月之前的事情啊！
魏相是怎么能夠在一個多月之前就能預見到這件事情的？
郤缺并沒有察覺到士會的異樣，或者說郤缺覺得士會的震驚是因為郤缺剛剛說出來的那些話，因此他十分自然的接下去道：“所以，接下來的扈邑之盟是否能夠舉行，還是未知之數啊。”
士會已經完全回過神來，平靜的看著郤缺：“郤伯的意思，恐怕是……接下來應該扶立那位公子為新君吧？”
郤缺哈哈的笑了起來：“士伯果然知我！老夫欲扶立在秦國的公子鄭，不知士伯覺得如何？”
士會沉默片刻，道：“此事且讓老夫回去想想吧。”
士會第一次覺得，自己或許需要在某些事情上問一問魏相的意見。