沉重的行軍腳步聲，學院門外這時到來了一群戎裝刀劍的士兵。
吸引了正在談話的幾人。
銀離跟隨出門，見到了一排高峻的黑馬，為首容貌粗獷但穿戴精致盔甲的男人手背擋著陽光，做了個停止行軍的手勢。
“是曼頓侯爵。”底下有人在述說著，目光帶著敬畏。
“東部學院被曼頓侯爵臨時征用了。”
“聽說是為了搜尋王后。”
“那個傳言是真的？”
細碎的雜聲此起彼伏，沒有表情的士兵們在學院門口騰出空地，很快扎起了營帳。
黛里莫主任向著曼頓侯爵比劃著什么，在交流幾句后走了回來。
她露出了歉意的神色：“很抱歉，各位遠道而來的圣學院朋友，如眼前所見，我們的王國正在卷入一場麻煩當中。”
這算什么。
驅逐的意思嗎。
圣學院老師們皺住了眉頭。
“看來這趟來的很不巧。”菲娜老師聳了下肩。
“或許，你們也可以加入搜尋，我想曼頓侯爵會期待你們的力量。”黛里莫主任講道。
菲娜幾人快速商量了下，點頭回復：“麻煩您做個引見吧。”
“真是太好了。”黛里莫主任笑著點頭，
大約半個小時后。
收到了邀請。
銀離跟著老師們走進了一處剛搭的營帳，見到了那位曼頓侯爵。
開場講了幾句客套話，侯爵笑道：“東谷森林里最近有奇怪的氣息滋生，那些魔獸變得更兇惡了。感謝你們愿意相助，我正好需要你們的力量。”
“愿意效勞，而且我們幾個也是諾德人。”破袖老師回答。
“哦？”曼頓侯爵眼睛亮了下：“如果能找到王后，我會上報你們的付出的，勇敢的諾德人。”
“這個倒是不要緊。只是王后如果被魔獸襲擊，怕已經…”破袖老師后面的話就不說了。
曼頓侯爵沉吟了幾秒。
“事實上。”
伴隨著一聲嘆息，他語氣中充滿了為難，說了下去：“王后上個月從東部學院離開后確實遭到了襲擊。但不是發瘋的魔獸，而是一伙馬賊。”
恥辱，這絕對是個恥辱。
堂堂諾德王后被一伙馬賊給劫走了。
難怪不敢聲張出去。
直隸軍隊嘗試封鎖森林，可是數量太少了，沒有任何進展。
講到這里的時候，菲娜老師稍避了頭，羅蘭人的她最明白諾德王國的糟糕狀況了。
十四年前，圣山宗教發起百國聯盟軍遠征血蘭帝國。
羅蘭帝國扛起帥旗，諾德國王積極響應，不同于只派出幾千人的別國，他派出了國內所有的直隸軍隊精銳，足足多達三十多萬士兵。
結果，羅蘭的薩洛元帥臨陣背棄，把劍指向了身后數百萬的同盟軍。
雷霆巨人的神力殺得百國聯盟軍血流成河。
諾德士兵更是無一生還。
從此后，諾德王國氣運衰退，馬賊肆虐，國王陛下沒有辦法，只能讓各地領主自己募兵抗擊馬賊。
久而久之，國王實權越來越薄弱，領主們的兵力日漸雄厚。
現在高齡的國王陛下逝世，王后才執政還沒多久又被擄走了，宮廷里沒有能拍板的人。事情拖了快半個月，曼頓侯爵才率先站了出來，把他的士兵從北方領地調來了。
“還不能清楚那伙馬賊目的是什么，也沒遞來談判的信件。不過他們應該人數不多。”曼頓伯爵猜測著：“也許就駐扎在森林里的某個地方。”
“地毯式的搜尋吧。”幾位老師苦笑了下。
曼頓侯爵看來不是慢吞吞的性子。
談話完畢就行動了。
森林影響騎兵的機動性，他首先派出的一支千人的重甲斧兵和輕甲弓弩手，在最前面開路，精良的裝備彰顯著他的強大封地。
難怪東部學院那么多人會畏懼他。
銀離打量了幾眼，腳步已經踏入了東谷森林，樹蔭沒有帶給他們涼爽，反而在空氣里彌漫著悶暑的濕氣。
紫穎和星沐也進來了，所謂的危險森林對她們而言不算什么，畢竟不是花瓶一樣的貴族少女，并且身邊還有幾位老師在呢。
反而留在東部學院，跟那么多他國士兵待在一起不是回事。
“我其實在想個問題。”銀離皺著眉頭。
“怎么了。”星沐女生與他走得最近。
銀離捏著下巴：“如果王后被馬賊擄走了，那么源石呢。聽著述說王后是從東部學院回去的路上遇到了馬賊。”
“你的思維轉的很快。”
星沐微微笑語：“所以你認為那些馬賊是有預謀的，是沖著源石來的？”
“或許，那伙人根本不是什么馬賊吧。”銀離冷笑了聲。
“看這是什么！”忽然前面的士兵喊了起來，他們讓出了條道，奎迪隊長匆匆走上了前。
他彎下膝蓋摸著地面，又平又深的蹄子印有凳子那么大。
從剛進進來的路上，這個叫奎迪的，半只眼睛綁著黑布的士兵隊長多次顯露了豐富的叢林經驗。
此刻他臉上露出了讓人感到不安的表情。
看著碩大的腳印，是什么怪物一腳踩下去的，難以想象需要多大的體型。
“小心了！我們遇到了三級魔獸巨角蠻牛。”
奎迪隊長拔出寬刀，警惕的眼神不斷向各個方向掃視，四周變得安靜，剩著他的聲音傳到每人耳朵：“而且是一群。”
一群…三級魔獸里力量頂尖的巨角蠻牛！
讓人心驚的字眼回蕩在士兵們耳朵，他們咬住了牙。
背靠背圍在一起。
向羅蘭人證明了他們諾德漢子的勇氣。
“都給我撐住，后面的同伴會聽到動靜趕來的，這些怪物大概在二十頭左右！”奎迪隊長的高呼聲很快被淹沒，地面沉重震動，一群壯碩的大個子往這里沖來了。
率先露面的巨角蠻牛用力低頭一頂，高高拋飛了七八個士兵。
大腦袋橫擺砸來。
又有多名士兵的肉和內臟擠爛在了盔甲里。
“猖狂的家伙們。”菲娜老師手里抖出了把短刃，上前閃避之余，揮手濺起了條長血，一頭巨角蠻牛哀嚎著倒在了地上。
這引起了諾德士兵們的驚呼。
給了他們極大鼓舞。
“好吧，菲娜還是那么暴力…”破袖老師看著彪悍的菲娜，嘴角咧笑：“我們也上吧，要小心了，東谷森林可比葬血谷危險多了。”
銀離揮劍跟上，突然眼角朝著稍遠處的樹縫瞇住。
“這是？”