朱棣剛剛回到燕王府，歇也不歇就叫人趕緊把袁先生給自己叫過來。不一會兒，一個仙風道骨大概五十多歲的相士進了門。他施施然行了一禮，口稱道：
“見過殿下。”
這位袁先生，便是赫赫有名的袁珙。他生于1335年，字廷玉，號柳莊居士，鄞（今浙江寧波）人，明朝相術奇人。他出生的時候就面有異象，勤于學問，能出口成章。曾經游覽海外的珞珈山，在一處古崖遇到了一位異僧，教給他相人術這個方法只是史書記載，各位大大千萬不要擅自嘗試。什么方法呢？
據正史記載，要先直視太陽，直到兩眼全都是小星星，眩暈到不要不要的之后才停下來。然后，在一個暗室里面放上紅豆子和黑豆子，一一辨別區分出來。然后再挑一個月夜，在窗子外面懸掛五種顏色的布條，全都辨認出來完全不誤之后，才能夠去相人。具體方法是，在夜里面燃燒兩只蠟燭，然后看人的形狀氣色，結合所相之人的生辰八字，這樣就能夠預測未來的境況。
他曾經在嵩山寺遇到過姚廣孝，一看他的樣子就大驚失色，非要拉著給他相面，這就屬于強買強賣了。而姚廣孝也不生氣，就任由袁珙給他算。按理說這樣的算命應該說一些好話，可是袁珙偏不，他說道：“是何異僧！目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也。”
劉秉忠是誰啊？劉秉忠是元朝的開國元勛，大元帝國的總設計師。他輔佐忽必烈統一中國，實行漢化，由亂到治，由野蠻到文明，鞏固了元朝統一中國的大業。貫通三教，融合如一，既是“門庭桃李，爛漫芬芳”的教育家，是元上都、大都的建筑師，也是元朝詩文詞曲上獨具一格的大家，還是元朝著名工程師科學家郭守敬的老師。而且這個人還是姚廣孝的偶像，原本歷史上朱棣取得天下后，姚廣孝就多次拜謁過劉秉忠的陵墓。
劉秉忠也是一個和尚，他不好好念經，入世極深，頗為當時人詬病。而袁珙還說姚廣孝三角眼，好殺戮，姚廣孝居然還很高興。所以當他被朱棣招攬過去后，就推薦了袁珙一同前來，為朱棣效命。
袁珙剛剛來謁見朱棣的時候，朱棣同長得像自己的九個衛士混在一起，手持弓箭，在店中飲酒。袁珙一見便上前跪下道：“殿下為何不自重到這里來。”那九人笑他胡說，袁珙說得更加懇切。燕王這才起身離去，召袁珙進宮，袁珙仔細相看道：“走路如龍似虎，前額高聳，是位太平天子。四十歲時，胡須長過肚臍，就可登上帝位了。”之后見到王府的軍官士兵，都保證他們可以成為公侯將帥（見明史·袁珙傳）。
朱棣擔心這些話泄露出去，便決定將他遣送回家。袁珙本來也答應了，可正當他要走的時候，卻突然臉色一變，急急忙忙過來拜見他，臉色煞白，失魂落魄，鞋子都丟了。朱棣問清楚了怎么回事以后，勃然大怒，認為袁珙是在消遣自己，憤然將他關押起來，然后就出塞巡邊了。現在回府準備召見袁珙，也是聽了姚廣孝的勸說。
在袁珙行禮以后，朱棣勉強擠出一個笑臉：
“袁先生，之前本王將你關押數日，不知袁先生可曾吃好睡好？”
袁珙的頭低了下去，帶有愧疚地說：
“殿下恕罪，在下之前慌慌張張前來告知您運數異變，實乃是突然狀況，在下為人相面數十年來，從未有過此種情況發生。是以這些日子在獄中也算是得到了清閑，又對發生的此種劇變進行了推演，卻幾乎一無所獲。在下無能，壞了殿下大事，罪該萬死，更不敢吃喝逍遙。”
姚廣孝在一旁提出了疑問：
“袁先生，您剛剛說的是，幾乎一無所獲，那就是說，您還是推演出來了一些結果？”
袁珙再度拜下，沉聲道：
“正是。在下推演天機，夜觀星象，發現劇變當在南方，該地金石頗多，夾雜水木，當是一處山林，蘊含礦藏。該地之氣運在今夏曾有劇變，萬千生靈具滅，地勢下沉，這萬千生靈之運數便匯聚于此。更有一人，氣運極佳，只是一直被壓抑。但機緣巧合來此以后，沾染富貴皇氣，運勢即被釋放，并附著于該富貴皇氣之中，改變其將死之運。
這種釋放威力無窮，陡然在該地之上空形成巨大氣云，進而擴散至天下，數千萬人之運數也隨而改變。這氣云也來到了北平，附著在了殿下身上，是以，本來殿下的皇極天命也被此云相克，抵擋不過，進而落敗。現在，殿下身上僅存有一絲天子之運數，然其極為微弱，隨時有可能盡喪！”
姚廣孝突然眼睛一亮，轉了兩圈，又迅速黯淡了下去，沒有讓朱棣察覺。朱棣則有些急躁：
“袁先生，您所說的那劇變之地、氣運極佳之人還有那富貴皇氣之人，都是誰啊？可否再為本王推算一二？”
袁珙搖搖頭，慚愧道：
“殿下，恕在下無能為力，不過有一人，也許可為殿下分憂。”
朱棣眼睛一亮：
“何人？”
袁珙肅然道：
“那位劉道士，獲得陛下欽賜御扇的劉日新。他曾在陛下開國之前便預測了陛下必登大寶之運，其相術遠超在下。如能把他請來，必定可以為殿下推算出這一地二人。”
朱棣大喜，正要叫人去請來，卻被姚廣孝制止了：
“殿下，不宜妄動啊。這位劉日新，可是為陛下算過命的，您的身份頗有不便。”
這一句話給朱棣敲了一記警鐘，幡然醒悟過來：對啊，自己要是敢找這位老道，不就明擺著告訴天下人，自己對那個位子覬覦萬分嘛？老爹又該不放心自己了，那可能等不到遼東平定，就會收走自己的全部兵權，那就再無翻身之希望了！
“那又該如何是好啊？”朱棣頗為苦惱。
此時姚廣孝問道：
“袁先生，那么依你之見，此時是動一動好，還是靜一靜呢？”
袁珙肯定道：
“動靜相宜，皆有惡果，然就此情況來看，與其靜置，不如以動制靜，方可有勝算。否則，便是等死罷了。”
姚廣孝嘴角微微翹了起來，這跟他預料的一模一樣。他附在朱棣的耳邊輕聲道：
“殿下，或者我們真的可以與那位談一談。”