“別這么緊張，我只是要給你解釋一些事情罷了。”蕭玉堂自然察覺到了他們的敵意，卻是笑容依舊，淡然道。
“我還要回去，就不留了。”周遲現在也有些不確定蕭玉堂的態度是什么樣，最終還是選了穩妥起見。
說完之后，不打算給蕭玉堂留說話的機會，便是直接轉身準備出門。
但在關上包廂門的瞬間，周遲卻是聽到了一句話。
“小索菲亞，你知道……約翰嗎？”
端坐其中的蕭玉堂笑著望向重新站在門口的周遲，作出請的手勢讓周遲落座，隨即便遣散了包廂中的其他人，同時讓服務生換一桌酒菜，這才用審視的目光看向了周遲。
“看樣子，你還沒有完全轉變好心態。”
要說剛開始蕭玉堂道出約翰的名字，就算是有著諸多巧合，都還有一絲值得懷疑的地方。
但是現在，他的這句話卻讓周遲完全確認了他的身份：蕭玉堂便是約翰所說的他的幾位老朋友！
“你……”就算已經有了心理準備，周遲還是驚訝出聲。
周遲本想問清楚，但這個時候服務生卻是開始收拾殘余的酒菜，同時換上新的碗筷，讓周遲失去了先開口的機會。
等到服務生離開，蕭玉堂這才似笑非笑般看著周遲，說道：“你應該是想問關于天災的事情吧？”
是的！
蕭玉堂能夠成為作為半神級強者約翰的老朋友，從那個黑暗紀元中一直活到現在，半神級的實力不過分，至少也有一個天使級中極強的能力。
而且當時，他分明是知道什么，為什么要離開滬市，甚至不給周遲一點點的信息支持？
周遲百思不得其解，甚至開始相信了在基金會內部中蕭玉堂就如同資料上一樣，最多不過是一個C級，或是B級覺醒者，坐擁一個覺醒者組織，壓根就不知道其他的事情。
但現在，一切的答案，都將在今晚弄清楚。
“因為那家伙，給我們下了一個套……”蕭玉堂抬手指了指上方，意味深長。
誰能在天上？
恐怕就只有他們的最終敵人，舊神！
“雖然這幾百年來，我和其他人鮮少相聚，就是為了掩飾一些事情，但沒想到祂還是察覺到了，事實上天災只是祂用來摧毀我做的一些準備用的，我估計，祂甚至已經抱有了讓現在為數不多的天使級手下葬身在滬市的準備。”
蕭玉堂緩慢道：“祂下的局很大，我的幾位故友都受到了不同程度的牽制，而他們為了坐鎮早已做好的準備根本無法離開，而我剛踏上舊金山土地的時候才發覺到天災的存在。”
聽到這，周遲也皺起了眉頭：“也就是說，祂的主要目標還是滬市，可你為什么要去舊金山，這種情況你也應該有所察覺才對。”
蕭玉堂笑了笑，接著道：“的確察覺到了，但滬市的準備本就剛開始，又何談會被摧毀呢，再說了，也有你和約翰，或者說，我相信約翰。”
“他已經是一個死人了！”周遲被蕭玉堂這輕描淡寫的語氣激起了心中的一股無名之火，語氣嚴肅認真道。
或許有道德綁架的嫌疑，但蕭玉堂明顯有輕松解決天災的能力，為什么還要離開？
讓成百上千人死去，破壞了無數個家庭，在社會上造成了巨大的影響，周遲不相信對方不會預見這種結果，但他依舊去了舊金山。
而且似乎什么事也沒做，舊金山方面沒有半點消息傳來，那么能夠讓蕭玉堂就滬市的安危放在一旁，去往舊金山的理由是什么？
“不能無禮！”索菲亞在旁面無表情道。
“這份心氣不錯，但可惜實力太低，甚至你的眼界還沒有跳出滬市這個地方的局限，所以很多事情，你看不慣，但卻無能為力”
蕭玉堂淡然道：“那些事，約翰應該都告訴了你，我也就不跟你再重復一遍了，那些責任以現在的你，明顯還沒有半點資格承擔，而我們現在需要的是你快速的成長。”
“我來這里，也是為了幫你。”索菲亞補充道。
“河省的任務也是你們安排的？”
不知為何，周遲剛冷靜下來的情緒又有些許波動。
他的確弱，但也不希望被人安排，操縱，青春期的反應，很正常，也很無奈。
前不久的他還是個普通人，莫名其妙被卷進了這個層面的事情之后，背后便有一雙無形的大手正在推著他一步步前進。
不知道還好，但現在知道了，卻因為對于蕭玉堂和約翰他們所說的事情高度有一種夢幻般的感觸，現在做到了一個分部的主管，好歹也是國內總部的高層之一，卻依舊被人安排著——
就仿佛自己是一個蹣跚走路的孩童，需要大人們的幫助才能夠走的平穩。
哪怕他想要停下來也不會被允許，肩上被人安上了重于泰山的責任，無法拒絕，無法退縮。
這種感覺很不好！
就像是青春期的孩子心里不愿服從父母的安排，但就算孩子，多少還是有拒絕的機會，因為他們身上沒有什么擔子，周遲卻是恰恰相反。
約翰曾經把話說得那么清楚，問他是否愿意擔上這個擔子，可事實上他又哪里有這個退路？
這段時間的周遲幾乎已經被這個看不見摸不著的壓力逼到極限了。
他小半年前，只是個普通人啊！
沒有太多適應的時間，一件件事便接踵而來，就算是最為堅韌的戰士，心中也會惴惴不安，何況是他？
他只想過自己曾經所規劃的生活，有錯嗎？
“我們也想給你時間，就像索菲亞一樣從小培養，但事不隨人愿，時間越來越緊，我們沒有其他的方法。”
蕭玉堂看著表情復雜的周遲，似是感同身受般嘆息了一聲。
“……”
不一會，服務員敲了敲門，開始上菜，等到上菜結束之后，周遲情緒有些低沉的問道：“那你去舊金山……”
“很重要，危險性不啻于一位半神級存在。”
像是得到了想要的答案，周遲長出了一口氣，接著道：“你們對我還有什么安排？”
“探索永恒樂園，一個月內晉升A級，半年之內踏入天使級，最遲兩年內成就半神！”
周遲沒有驚訝，或者是在他的預料中，這個時間還略顯寬松。
“可你們就這么確定，我能夠做到？”
“我們相信約翰的眼光，也相信你這來自于七十億分之一的重量。”
接下來，便再無可說，周遲悶著頭吃飯，一言不發，蕭玉堂則是靠在椅子上神游天外，不知在想些什么，索菲亞在旁望著窗外，同樣在發呆。
一頓給周遲準備的飯，就在這種寂靜中度過，周遲首先告辭，走時有些魂不守舍，似乎是在想著自己未來的將要經歷的事情有多么可怕，嚴重。
第二個離開的則是索菲亞，走時一言不發，像是一點都不在意剛才交談的事情，神情依舊是那般淡然，也就是面對蕭玉堂時會恭謹些，面對周遲算是說得上話，至于其他人，基本都得不到她的好臉色。
在他們離開之后，依舊在包廂中的蕭玉堂雙手撐著桌子，眼睛盯著前方，笑著開口道：“現在暴露的似乎有些早了。”
“沒有關系。”
“他剛才的反應，你覺得如何？”
“不錯。”
“這可不像是你能說出來的話，我還真的很少聽到你夸人呢。”
“但你的數千年光陰也不是白活的，看人這方面，你說第二我可不敢稱第一，如果你覺得不好，怕是當場就會將手冊和我的核心從周遲的身體里抽離吧？”
略帶著輕松和調侃意味的話語讓蕭玉堂有了瞬間的失神，像是又回到了幾百年前，在西方的某個小房間中看著那個總是喜歡微笑，喜歡拿著一把硬木手杖，喜歡帶著一頂圓頂黑色禮帽，身上帶著一種特殊、甚至是能夠吸引到他的人格魅力的那個人。
“但愿這個小家伙能夠承受住我們的關切和期望，我們已經走到了盡頭，已然無能為力，只能將希望寄托在他所行走的道路上。”
蕭玉堂到底是一個活了不知道多少年的老妖怪，生離死別早就見過無數次，這突然冒出的回憶和些許感傷并沒有太多影響，卻是發出了一聲感嘆。
“我們所做的一切，不過是在替他保駕護航啊。”
純白空間中，佇立著約翰已經透明了幾分的身軀，心中無限感慨著。
他們都是做局的人，如同棋盤上博弈的棋手，亦是棋子。
上一次付出了莫大代價才勉強和棋，現在劣勢情況再來戰過的話，他們手上就只剩下了周遲這一枚最重要，也是最后希望的棋子了。
包括他們在內的其他棋子，要做的就是為周遲爭取時間，博出機會，為了最后的勝利，哪怕是犧牲他們也在所不惜。
他們渴望著勝利，哪怕是慘勝，哪怕他們看不到勝利的時候，也會毅然決然的走在這條路上。
因為他們的身上，亦是承載著那個時代無數人的希望！
……
……
PS：感覺文風漸漸朝著史詩巨作方向去了，但我偏偏沒有那種能力，之后盡量拉回來吧，現在也只能把劇情鋪開來寫了，崩該是不會崩的，只是可能會有點跳，請見諒。