“想要擊敗袁軍騎兵，難吶！”曹洪眉頭緊鎖，眼睛無神的不知看望何處，顯然心里也沒有底氣。
“妙才，子和豈是無能之輩，兩人合力尚且被那高覽所敗，我不過比他倆癡長幾歲，真正到了戰場上，并不比他倆強。”
“叔父也不必如此漲他人志氣，”劉平在旁邊道：“決定戰爭勝負的乃是天時地利人和，叔父此去，能占人和也說不準。
到時一戰功成，叔父立功可不小。”
“是啊叔父，您不必過于擔心，”曹昂在旁邊接口。
曹昂也明白，曹洪叔父的實力，那肯定是遠不如曹純與夏侯淵聯合的。
只不過眼前，除了這位曹洪叔父外，也沒有人能代替父親去前線指揮。
如今只能是趕鴨子上架，其結果自然不容樂觀。
曹昂硬著頭皮勸慰道：“咱們曹氏上下一心……額……勠力破敵……定能一戰功成……”
“你們兩個不用給我寬心，”曹洪苦笑了一下，隨機目光盯著官渡的方向，臉上露出堅毅之色，沉聲道：“明知不可為而為之，我曹氏已經沒有退路。
我此前去，唯有效死命而已。
以后你家嬸母和兄弟，就拜托給你們兩個了。”
說著，曹洪陡然向曹昂和劉平彎腰行了個大禮，然后大踏步走了出去。
如今這危急局面已經無需再多言，退到官渡已經是曹氏的底線，再往后便是許都。
曹洪明知此戰難以取勝，不過他早已經立下了必死之志。
“叔父，”曹昂看著曹洪離去的背影，眼眶有些濕潤，咬牙憤然道：“父親與諸位叔父在官渡浴火奮戰，我堂堂九尺之軀，卻只能守在這許都，半點力氣都使不上，豈是人子所盡之孝道？
如果可能，我倒寧愿與父親交換，讓父親回來守城，我去官渡作戰。”
他說著，一拳重重錘在桌子上，深深吸了一口氣，緩緩吐出，情緒稍稍平復之后看了一眼劉平：“賢弟，你說，叔父此去能占人和是什么意思，難道你又預見到了什么？”
“我又不是神仙，怎能未卜先知？”劉平搖了搖頭，“只是，小弟覺得戰勝高覽騎兵，并非沒有機會……”
既然曹操有令，曹洪不敢怠慢。
不過曹洪臨行前還是緊急趕回府中，跟妻子與兩個兒子曹震、曹馥告別。
畢竟這一戰他已經抱有死志，有可能這便是與家人的生離死別。
道過別之后，他帶領親兵護衛打馬出城，在城門口卻碰上了布圖以及他那三十多名族眾。
“老大人，我等奉我家主人之命，隨從老大人前去官渡，照料馬匹。”
布圖雖然也得到過朝廷任命，但對曹洪行的卻是家仆之禮。
他遵從劉平的命令，多做事，少說話，在沒有確切把握之前，沒必要多透露什么。
“還是平兒想的周全，隨我前行吧，我會關照你們的安全。”
曹洪也沒有多想，布圖本來就是劉平帶回來為曹氏養馬的奴仆，去前線照顧一下戰馬也是應當的。
“多謝老大人，”布圖道了一聲謝。
眾人開始向官渡飛馳。
曹洪本來還想，看在劉平的面子上關照一下這一眾奴仆，所以刻意壓慢了馬速。
可是一走開才發現，這些人騎術之精湛，恐怕連他這個常年打仗的武將都比不上，簡直就跟長在了馬背上一樣。
相比而言，他那些騎兵護衛的騎術就太拙劣了。
“平兒這家伙，似乎從哪兒都能挖到可用之才，”飛馳中的曹洪不由的自言自語，莞爾一笑。
布圖這幫人，即使不用來養馬，用作槍騎兵也要遠勝于普通軍兵。
許都離官渡很近，所以也用不了多長時間。
當曹洪一行到達官渡的時候，發現整個軍營上空似乎籠罩著一股壓抑的氣氛。
曹操大帳門前，典韋腰間插著兩支斷戟，神情肅穆的來回走動，守住了帳門。
郭嘉程昱等謀士以及于禁樂進等武將都被擋在外面。
“子廉將軍，你可來了，快進去見主公。”
典韋一見曹洪，趕忙閃開身，顯然曹操早有安排。
曹洪邁步進帳，頓時聞見一股草藥味，榻上躺著的曹操臉色蠟黃，額頭蓋著一條濕布巾。
曹純和夏侯淵在旁邊小心伺候著。
雖然兩人剛剛打了敗仗，而且是全軍覆沒，但畢竟是自家兄弟，這關鍵時刻，曹操信任的還是他們。
“子廉，”曹操一見到曹洪，微微睜開眼睛，聲音虛弱道：“……你速點齊兩萬人馬……北上阻擊袁紹……”
“大哥，我……”曹洪很想出言推脫一下。
理由很簡單，他根本就擋不住啊。
袁軍光騎兵就八千，步卒有十萬之眾，他率領兩萬人馬前去阻擊，恐怕連突前的騎兵都擋不住。
可是他見到大哥病成這樣，官渡還要修筑防御工事，兩萬軍兵已經是大哥能給他的全部。
作為兄弟，這個時候都推三阻四，不敢迎難而上，那么曹氏就真的就沒前途了。
“大哥且安心養病，待我前去擊退來犯之敵。”
“切記不可魯莽行事……即使戰機再佳也不能貪圖小利……”
曹操何嘗不知道曹洪此行千難萬難，但他也實在沒有別的辦法，就算明知道有危險，也不能不派人前去阻擊。
不過他還是諄諄囑咐曹洪，畢竟夏侯淵就是貪小便宜，以為尋到了絕佳戰機，結果中了埋伏，反而害的與曹純二人雙雙全軍覆沒。
“記住……你此去任務乃是拖延襲擾……萬不可生出與袁軍決戰之心……若能拖延五日……我便為你記上大功……”
“大哥放心，小弟記下了，”
曹洪點了點頭，出帳點兵。
迅速點齊兩萬人馬之后，正準備出發，布圖又過來拱手道：“老大人，我等隨您一起前去。”
“你們不是來照料馬匹的？”曹洪道：“我此次所率均為步卒，你們幫不上忙。”
“其實，奴婢等人前來，是奉主人之命，相助老大人得勝。”
“還是平兒想的周全，”曹洪深受感動，這一眾人騎術精湛，那定是劉平派來最終保他逃命用的。
所謂相助得勝云云，不過是劉平給他留的面子罷了。
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