“什么？你要申請晉級紅帶？而且是秘密晉級？”
監務院里，監正秦千秋驚訝地看著眼前少年，以他的心智，只是在聽到這個奇怪的請求時，略微驚訝了一下就明白羅霄為什么要這樣做。真正讓他吃驚的是，這弟子明明半個月前才剛晉級黃帶，這么快就進階？按他當初晉級時開十脈來算，這是一天打通兩條經脈的恐怖速度啊！怎么可能？
秦千秋盯著羅霄的臉，狐疑道：“你當真開滿三十二脈了？”
羅霄從容點頭道：“對！弟子已開三十二脈，混元一氣訣突破四層，選修武技十絕散手也已達小成。”
秦千秋皺眉道：“能一招擊敗紅帶弟子，我相信你的十絕散手已有小成，但三十二脈……”他看著羅霄沉靜自若的面容，突然明白過來，這小子，當日晉級時，一定有所隱藏……
秦千秋笑著搖頭：“你這小子，別人唯恐不夠出彩，你卻藏著掖著……實在不知怎么說你好。好吧，去升龍塔，我親自為你主持測試。記住了，我可是還了你的人情。”
升龍塔第四層，在監正秦千秋與主管執事古松云見證下，羅霄開始晉級測試。
第一項測開脈很簡單，隨著羅霄雙掌一按，測元石上白光一道道亮起，前后不過數息，就一直亮到石碑頂端，都不用數就知道三十二脈全開。
一旁觀看的秦千秋嘴角微抽，暗暗搖頭：“這小子也太謹慎了點，當真隱瞞了修為。”
古執事點點頭，執筆在冊頁記錄下第一項完成，道：“第二項，混元一氣訣練至四層，氣血如潮，邪祟辟易。”說著向一間測試室一指，道，“黃帶弟子羅霄，你現在進去，支持一刻時，即可通過第二項。”
羅霄躬身領命，向秦千秋致意后轉身走進測試室。
秦千秋看向古執事：“你覺得此子能堅持多久？”
古執事并不了解內情，見羅霄是監正親自帶來的，只當羅霄的長輩與監正有舊，一旦測試不行便說情通融。當下沉吟道：“此子眸光清明，舉止沉毅，想必邪祟難侵，支持一刻時應該問題不大。”
秦千秋卻是搖搖頭，心知這小子早早就突破至煉血期，一直藏拙著呢，只怕不那么簡單。
秦千秋二人各有心思時，羅霄已進入測試室，一步踏入，室門自動關閉，眼前頓時陷入黑暗，一股陰寒之氣撲面而來。豎耳細聽，仿佛還有一陣陣若有若無的陰森怪笑，忽左忽右，倏前倏后，飄忽不定。驟陷黑暗之中，目不能視，耳不能測，令人毛骨悚然，膽子小一點，意志不夠堅定的，別說一刻時，就是半刻也堅持不了。
關于這煉血期的測試，武學課上都是一帶而過，紅帶、黑帶學長們也諱莫如深，想必是堂規限定所致。現在羅霄側身其間，才明白是怎么回事。想起進來之前古執事說的“氣血如潮，邪祟辟易”八字提點，心里有了計較。當下氣沉丹田，目閉靜立，不言不動。
過了一會，羅霄敏銳感覺到有什么輕飄飄的東西迎面飄來，而隨著那東西的飄近，陰寒之氣越來越重。這種陰寒不像是冰雪的森寒，而像一個人溺入水里，每吸一口，生命氣息就一點點逝去的那種死亡氣息的陰寒。
“就是現在！”羅霄雙目驟睜，低吼一聲，“不管你是什么，都給我去死吧！”
空氣轟然震動，一股肉眼可見的血氣紅光從羅霄周身騰起，如同一蓬血色烈焰，透體而出，熊熊燃燒，仿佛一條蛟龍的虛影在環繞盤旋，沖著無盡黑暗狂吼。
嗤！似有什么東西被燒著，空氣中驟然發出一聲凄厲的吱吱尖叫，像被狠狠踩了一腳的老鼠。
隨著這長長地尖叫消失，整個暗室溫度很快就跟室外持平，那股令人極不舒服的陰寒消失殆盡。
羅霄迄今為止，已經吃掉了半塊蛟尾，這可是幾乎要化龍的半神獸的血肉啊！所蘊含的氣血是何等強大，如果不是他經過伐毛洗髓，一般武者甚至武士根本經受不住，估計一塊蛟肉吃下去渾身毛孔都要滲血，肉沒吃完就得變成血人。羅霄一旦運轉血氣，可以說是百邪辟易，妖鬼難近，更不要說什么區區邪祟了。
“邪祟！究竟是什么？”羅霄慢慢收回血氣，靜立思索一會，不得要領，搖搖頭，轉身推門而出。
測試室外，秦千秋與古執事聽到門響，抬眼望去，都是一臉驚訝，這才半刻不到就出來了，不會吧？連一刻時都堅持不住？
秦千秋走上前，皺眉道：“羅霄，怎么不多堅持一會？是不是承受不住？”
古執事近前，也正想說點什么，但注意到羅霄的臉色，咦了一聲，話到嘴邊卻沒說出口。按他以往的經驗，但凡時間不到就中途退出的不合格者，基本上都是面青唇白，目光惶恐，渾身顫抖，仿佛下一刻就要暈蹶。然而看羅霄此時的模樣，卻跟剛進去時一樣，平靜、從容，就好像在里面喝了杯茶，然后出來透透氣一樣。
這種情況，古執事其實是見過的，不過在他值守升龍塔第四層十余年來，只見過兩例，而那兩例無不是驚才絕艷之輩，俱為當年修武堂的風云人物。而眼下這個叫羅霄的少年，卻極普通，難不成也會是……
羅霄有些赧然回答：“監正大人，不是我不想堅持，而是——里面那東西它不多堅持一會啊！”
“什么？！”秦千秋與古執事驚訝對視一眼，后者立即奔向測試室。
前后也就幾息時間，古執事就砰地撞門而出，定定瞪著羅霄，吃驚得好一會才說得出話：“滅了！那東西，竟然被滅了！”
他當年見過那兩例驚人絕艷之輩，也只是憑氣血強大而令邪祟遠遠避開不敢近身，這才提前出關。但是憑氣血之力將一只邪祟生生消融，就連他這樣的玄武士也不敢說能做得到！這個少年竟究竟是怎么做到的？他的氣血竟究竟有多強大？
秦千秋也驚訝不已，忍不住進入測試室查看一番，出來后看羅霄的眼神都不同了，幾次嘴唇翕動想問什么，終究沒問出口。秦千秋對羅霄在修武堂的修煉情況也略知一二，知道這個少年此前并不出色，直到近一個月才表現出不凡之姿，這很自然讓他聯想到龍淵山的異動，而這少年是第一個到達現場的……
不過，正如秦千秋對龐元峰所言，堂有明訓，弟子歷煉，堂中師長，無問收獲，莫窺機緣。所以，他終究還是忍住了。
古執事贊嘆不已：“羅……羅霄對吧？你很不錯，好好努力，五年……或許用不了五年，武士有望啊！”
羅霄欠身行禮：“借執事吉言。呃，可以進行第三項測試了嗎？”
古執事朝秦千秋看了一眼，點頭道：“好，隨我來。”
羅霄跟隨古執事來到另一間測試室，這間測試室比前兩項測試室可就大多了，當中還布置著一個訓練臺。當羅霄看到訓練臺上矗立著一個巨大的鋼木傀儡，頓時明白第三項測試的對手是什么了。
“這是殺道傀儡，與你在武道館訓練時的訓道傀儡完全不一樣。”古執事領著羅霄登上訓練臺，讓他近距離查看。
羅霄仔細看了半天，這殺道傀儡比他高近一頭，外形跟人差不多，仿佛一個強壯的力士。傀儡通體漆黑，只有一雙眼瞳是灰白色，看上去頗為詭異，膽氣弱的，怕是多看幾眼戰力都會打折扣。
羅霄用指叩擊，篤篤回響證明了確實是鋼木所制而不是什么古怪金屬，感覺這殺道傀儡除了比訓道傀儡大一號之外，似乎也沒什么不同。如果非要說不同，那就是其背部有一個明顯的“千機院”的標志，很顯然，這是一件真品。
看著羅霄疑惑的目光，古執事微笑：“從外表看，確實沒什么不同。這殺道傀儡真正不同于訓道傀儡之處在這里。”
古執事轉到殺道傀儡身后，在腦后位置按一下，一塊面板升起，露出一個暗格。古執事從懷里取出一個盒子，里面塊鴿蛋大小，有淡淡靈氣波動的靈石。
靈石在天境域這樣靈氣貧脊之地，是極珍稀的資源，在修武堂每一塊靈石的申請使用都是有嚴格規定與程序的。古執事手里這塊是下品靈石，而且已經多次使用，其內蘊含的靈氣不剩多少了，但古執事卻是一臉珍而重之的樣子，小心將靈石按入暗格，喀地一響，暗格沉入，面板恢復。
這時羅霄注意到一個令人驚異的現象——殺道傀儡原本灰白色的眼瞳，竟亮起兩點暗紅，猶如畫龍點睛，冰冷的傀儡，竟透出一股兇戾的殺意。在這一瞬間，這只傀儡仿佛不再是死物，而是活過來一般。
古執事捋須笑道：“看來你明白了，二者的區別就是，訓道傀儡是死物，充其量只是高級沙包，而殺道傀儡則是活物——至少在下品靈石的能量耗盡前，它是能發揮五階武者實力的活物。”
這時秦千秋負手走來，道：“規則很簡單，上訓練臺與殺道傀儡對陣，半刻時內不被打下臺，就算通過。”
羅霄明白了，按古執事所言，這殺道傀儡具有五階武者的實力，如果他能堅持半刻不敗，那就說明他所練的十絕散手達到小成。
羅霄點點頭，向秦千秋與古執事施禮，在古執事轉身下臺時，羅霄突然多問一句：“那塊下品靈石的能量可以使用多久？”
古執事回首，笑容可掬：“半刻時。”
羅霄嘴角一撇，原來如此。
古執事道一聲“可以開始了”，便走下訓練臺，與秦千秋一起并肩觀看。
秦千秋知道古執事執掌升龍塔四層多年，眼力不錯，便問道：“老古，你覺得這小家伙能否在時限內擊敗殺道傀儡？”
古執事想了想，道：“十絕散手以擒拿、反關節為主，兇狠凌厲，屬上乘武技。不過，這套武技恰恰對殺道傀儡無效。所以，擊敗不可能，但從此子前面的表現來看，堅持半刻時應該可以。”
秦千秋微微頷頭，知道古執事分析得不錯，他看過羅霄的資料，知道他曾一擊抓裂一具訓道傀儡。不過，正如古執事先前所言，訓道傀儡不過是一介死物，而殺道傀儡乃是活物，而且是擁有五階武者實力的殺戮傀儡！
古執事突然道：“看，他出手了。”
訓練臺上，殺道傀儡邁著機械步，咔嚓咔嚓逼近。
羅霄身法輕靈慢慢繞圈，雙目如電不斷搜索殺道傀儡的弱點，當目光落到其下肢時驀然一亮。殺道傀儡畢竟不是活人，靈活度比不上真人，平衡性也差，所以下肢極為粗壯，兩個大腳板差不多有臉盆大小，如此才能支撐其巨軀。
下一刻，羅霄步如流星，迅猛如雷，就這么硬生生朝殺道傀儡撞去。
秦千秋與古執事都呆住了，怎都料到羅霄居然這么的生猛，或者說頭鐵，以短擊長，用血肉之軀跟無生命體對撞！
就在羅霄與殺道傀儡接觸瞬間，羅霄抬足，一腳跺下，再內旋一碾——咔嚓！殺道傀儡一只鐵木巨足四分五裂，整個巨軀頓失平衡，被羅霄重重一撞，轟地飛出摔下訓練臺。
羅霄這一撞固然兇猛，但對加料鐵木打造上半身軀的殺道傀儡顯然沒造成多大影響，它雙手撐地想站起來給羅霄一個狠的。然而，剛撐起就摔倒，再撐起又摔倒，失去一只大腳板，無論如何都支撐不起來了。
十絕散手之碾趾！
羅霄盯住殺道傀儡足足十息，確認這大家伙是真站不起來了，這才轉身鞠禮：“監正大人、執事大人，弟子羅霄，幸不辱命。”