十一月末，已經沉浸在風之影修煉中的羅霄接到一張請柬，大紅封皮，送貼子的雖然只是個家奴，但穿著卻比許多修武堂弟子還好。
在領路學弟驚疑不定的目光中，在家奴一臉卑謙的笑意中，羅霄展開帖子一看，原來是城守府送來的，為其女飛鳳成*人笄禮慶賀觀禮。
天鏡域古禮，女子十八及笄，男子二十加冠，是為成*人之禮，很是隆重。當然，這里的隆重一般指的是貴族世家子弟，只有他們才會更注重這種古老相傳的儀式感，一般平民幾乎不會在意這個，頂多吃飯時加幾個雞蛋罷了。
易水城守程嘯風其實不是什么世家名門，他只是平民出身，全憑自身努力打拼出如今的前程。不過越是像他這樣的平民出身的新興貴族，越是注意向傳承世家看齊，各種禮儀，無論巨細，半點不落下。如此熏陶幾代之后，或許易水程氏也能擠身于名門世家中一份子。
“城守之女及笄觀禮？！”領路學弟一臉不可思議的表情，這位比他還要草根的羅學兄究竟做了什么？竟然抱上了城守的粗大腿！
羅霄卻是明白，他救了程飛鳳，身為人父，哪怕位高權重如程嘯風，也必需有所表示。不過兩者身份修為的差距擺在那里，加上白草城之事關乎機密，為了不引人側目，進而打探緣由，自返回易水一個多月以來，程府一直沒動靜。
而此次程飛鳳的笄禮正是個機會，借著這個場合，程嘯風就能名正言順接見他，或明或暗（多半會是私底下）表達一番謝意，這樣就不會顯得太突兀，程氏也不算失禮。
羅霄撇撇嘴，果然這些大人們就是麻煩，無非表達個謝意，也弄得這么彎彎繞繞。
羅霄把請柬往懷里一塞，朝程府家奴點點頭：“三日后笄禮是吧，屆時必定登門相賀。”
“程氏闔府恭候大駕。”家奴含笑一鞠，倒退十步后方才轉身而去，體現了良好的豪門家奴素質。
羅霄沒去理會領路學弟滿面艷羨，轉身離開，邊走邊想，這觀禮總不好空手，得送個啥禮物呢？程氏也算是豪門，會缺啥？想想，再想想……嗯，有了，這東西她多半沒有，而且也必定需要，就它了！
轉眼三日已過，這一天陰云密布，寒風凜烈，天空飄著細碎的雪花。
因為要赴宴，羅霄難得沒有去龍吼山谷修煉，換上一身新買不久的黑色緞袍，外罩藏青大麾，腳登鹿皮靴，踏著薄冰，從南門進城，一路向北，來到北區。北區是易水城官署及富貴人家府邸集中區域，羅霄幾乎沒來過這一區，似他這樣眼生的人，又沒乘車馬，自然在坊門前就被攔下。
好在坊吏見羅霄儀表不俗（人靠衣裝？），倒沒敢給他顏色看，之后羅霄擎出請柬，見是城守府貴客，坊吏忙陪笑臉，再不敢二話，恭送羅霄離去。
轉過幾個署衙，羅霄遠遠便看到城守府大門前的廣場上一溜馬車擠得滿滿當當，府邸上下張燈結彩，光門階前就有兩排八位家丁迎客，不時可見賀客登門，在禮賓言笑晏晏延請唱名中昂然而入。
羅霄走近城守府，意念一掃，便感應到那八位家丁大概在三四階的修為，而大門石階上的迎賓管事更有五階實力。僅僅只是這禮賓家奴就有這等實力，這城守府果然不一般。
羅霄走到城守府大門前，在兩排家丁雄壯的高聲唱賀聲中，扯下帽兜，將請柬遞上。
迎賓管事接過請柬，目光在羅霄臉上及請柬間來回一掃，笑容滿面：“原來是本堂學弟，這邊請。”
一聽對方這么說，羅霄就明白這管事也是易水修武堂出身，看他年約三十上下，眼神溫和而不失精明，想必也是個人才，如果不是修為不濟，怕不止區區一個管事。
“這位學兄高姓……”
“不敢當，在下姓連，添為程府外堂三管事，羅公子稱我連三管事就行。”
連三管事一路引領羅霄向左廂側院而去，邊走邊笑道：“學弟年紀輕輕，英華內蘊，必能在學期內順利成就武士，前程無量。”
羅霄細看連三管事，見這位表情真誠，但眼神飄忽，顯然不是真看出了什么，只是習慣性恭維，便放下心來。
說是側院，卻樓宇重重，回廊曲折，一路放眼皆是亭榭園池，不比一般富豪之家的主院差，遠遠能聽到最大一座榭臺傳來年輕男女的喧笑聲。
羅霄不禁望了身側的連三管事一眼，正想發問，對方卻先笑道：“二小姐英姿爽朗，生性豁達，喜結交同齡英才，今次來賀賓客中，近半都是本郡修武堂少年才俊。家主吩咐，讓諸位少年英杰共聚一堂，好生結納一番，將來可彼此提攜……”
羅霄這才明白，敢情這貴族之宴并不是單純的圖個喜慶，主要還是借機共聚，拓展人脈。老一輩有老一輩的圈子，而小字輩們也有自己的圈子，能拿到請柬，才有融入圈子的資格。
在連三管事引領下，羅霄穿過一道湖面上的曲折轉廊，步入榭臺。
榭臺上整齊放置著數十條案幾，其上擺放糕點瓜果，一眾少年男女正相聚交談，氣氛甚是熱烈。二人一出現，少年男女們皆停止交談，齊齊望過來。
連三管事笑容滿面，肅手介紹道：“這位是本堂弟子羅霄公子，與在座諸君都是本郡三堂杰出之士，不妨多多親近。今日事繁，在下還要迎賓，先告退了。”
眼見連三管事離去，羅霄看到榭臺上的少年男女看似圍成一圈，實際分成三堆，隱隱成犄角之勢，想必是本郡三大修武堂弟子圈。
這三個圈子都各有一個中心人物，周圍諸少年如眾星拱月，令人一眼就能看出其人不凡。
西側是一個白袍少年，年約十七八歲，樣貌俊逸，舉止溫文。
南側則是一個同樣年紀的黑衣少年，獅鼻闊口，體魄雄健，一頭黑發亂糟糟的，此時正踞案大嚼，旁若無人。
而正對榭臺入口的東面，則是一個神色冷傲的少女，身著純白貂裘，衣領一圈絨球狀的貂絨將她一張明艷臻首襯得冷艷無比。
以羅霄遠超榭臺眾人的境界，略微感應，便知這三人都是五階圓滿，已經進入元種化核階段，實力在眾少年之上，難怪能成為中心人物。
這些少年們大多穿著各式各樣，衣料質地非緞即綢，但也有部分穿著修武堂的制式服，這樣就很容易看出各人所屬。那黑衣少年一群人里，有緞帶上繡孤峰的，這是岫巖堂。貂裘少女那群人里有緞帶繡鴻雁的，這是燕山堂。而白衣少年那群人，都不用看緞帶，只看里面有個熟人，就知道是易水本堂的。
果然，那白袍少年舉杯笑望羅霄：“既是本堂學弟，何不過來坐坐。”
羅霄微微頷首為禮，卻沒去湊熱鬧，自顧尋一角落坐下，自斟（茶水）自飲起來。
雖然對方看似誠意相邀，但現在過去，就是給人敬陪末座，當個陪襯。可他羅霄好歹已是堂堂武士，自有其驕傲，怎可能去圍著一個五階武者轉？
看到羅霄的作派，榭臺西側的錦袍少年劍眉微皺，細細打量羅霄幾眼，輕聲問身邊一個吊眉細眼的少年：“小莫，你可識得此人？”
那個叫小莫的吊眉少年細眼透出一道精芒，細看羅霄，少傾搖頭：“沒見過……嗯，羅霄，這個名字有點耳熟……”
另一個少年低聲道：“是不是咱們龍虎會的新人？”
小莫搖頭：“不是，哪怕是前日入會的新人我都認得……要不我去打聽下？”
錦袍少年微微頷首，別看他們這群人不少，但能得一張請柬的卻是不多，大多數是被有請柬的帶進來的，比如小莫這樣的就是。而這個羅霄單人獨來，這種情況只能是有請柬才可能，而能讓城守府專門呈送禮柬的本堂弟子，據他所知，不過雙手之數，基本都是有背景的家族子弟。眼前這個面生的少年是什么情況，得要摸個底。
小莫很快向周邊少年男女打探一圈，回來后神色古怪，身邊還跟著位黃帶弟子，正是羅霄方才看到的老熟人，潘揚。
小莫向白衣少年稟報道：“關于那個羅霄，小潘認識。”
錦袍少年目光看向潘揚，露出征詢之意。
潘揚不時瞟向羅霄，眼神也是驚疑不定，嘴里道：“仲彥兄，這個人就是曾令蔣學兄吃過大虧的那個羅莽子……”
先前問是不是新人的那個少年恍然輕呼：“是了是了！羅莽子啊！難怪我覺得耳熟，平日里聽人多提起的是他的綽號而不是本名。”
旁邊一個圓臉少女忍不住問：“蔣學兄？莫不是……”
潘揚點頭，小莫不言，錦袍少年眼神一厲，圓臉少女心頭一凜，便沒再說下去。這件案子涉及丑聞，不知道的永遠不知道，而知道的則被各自長輩下了禁口令。
錦袍少年神色轉溫，微笑道：“羅莽子？聽上去身手不差。”
潘揚表情明顯糾結了一下，終于還是說道：“他是紅帶。”
圓臉少女撇撇嘴，周圍一眾少年也不以為然，紅帶而已，他們這群人里，一多半都是紅帶，黑帶都有好幾個，自然不會把區區同階放在眼里。
然而，潘揚接下來的話卻令他們大吃一驚。
潘揚說的是：“不過，他在三四個月前，還只是個青帶。”
當真是一石激起千重浪，不說眾弟子駭然，就連錦袍少年眼神都是精芒暴閃。
“有趣有趣，野有遺珠啊。”錦袍少年很快平復神色，心里有數了，知道這是個沒背景但有潛力的學弟。嗯，很好，符合另一個條件，當下端杯笑道，“小莫、力虎，你們代表我們龍虎會，去邀羅學弟入會。”