晟京宮城，勤政殿，舞陽國君臣議事的常殿。舞陽君姚淼正皺眉看著金玉案上的一份國書，沉吟不語。
舞陽國雖然是三十四個上古傳承國家之一，卻只是最低爵位的子國，舞陽國主只能稱“君”，臣民稱之為“君上”，沒有稱王資格。莫說是他們這樣的下域子國，就算是更高爵位的中域伯國，也都沒有這個資格。
舞陽君姚淼，時年四十有八，正是一個上位者最為年富力強的年紀。姚淼二十九歲時以三殿下身份繼位，在位迄今近二十年，雖然沒有太多拿得出手的政績，至少把二十年前元氣大傷的國力慢慢恤養回不少。
嗯，或許有心人注意到，姚淼上位的時間與那場改變兩個國家（舞陽國、逐月國）與突勒聯盟國運的大戰時間相重合。
沒錯，當年正因為在那場大戰中，舞陽國原儲君大殿下戰死沙場，前國君憂憤吐血臥病不起，這才給了二殿下與三殿下爭位的機會。最終三殿下姚淼先發制人，廢掉二殿下，成功上位。
由于姚淼上臺時，整個國家的糟糕現狀，這使得他的治國方略只能往韜光養晦，休生養息這塊走。二十年來國力是恢復了不少，但在這種治國思路長期影響下，其軍事力量偏重防御，缺乏進取之心，以至突勒聯盟步步緊逼，最終奪回草原。現在更是兵鋒逼至城下，嚴重威脅到了國朝安危。
整個舞陽國朝野，都不希望發生戰爭，因為不管輸贏都沒有什么好處。贏了，無非繳獲一些牛羊馬匹及蠻子奴隸，還有一塊拿了不知做啥子用的戈壁草原；輸了，且不說上國尊嚴掃地，以突勒人那如狼似虎的兇性，西陲不知會被糟蹋成啥樣。
所以，朝廷雖然大軍云集邊關，卻只是不斷加強防御，壁壘森嚴，一直沒有主動出擊。等的，就是突勒人的國書或者戰書。
國書，就是一方發動國戰的原因與要求，只有得不到滿意答復后，才正式啟動戰爭。而戰書就不用多說了，直接擼袖管就上，什么禮儀氣度都扔一邊。
如果是三大國之間開戰，那絕對是國書往來好幾輪，實在談不攏才開打。好像突勒聯盟這樣的草原蠻族，就很難指望他們能懂得并遵循這些規則了。
還好，終于等來了突勒人的國書，還有一支使者團，看樣子幾十年過去，這些草原蠻子也開化了不少。
然而，當期待已久的國書正式呈于金玉案，舞陽君姚淼卻深深皺眉。
在國書中，突勒人說明了陳兵兩國邊境的原因：去歲八九月間，他們有兩位隸屬薩滿神廟的鱷戰士級護衛，一名阿古什，一名柯林，無故被舞陽國武士圍殺。這是對突勒聯盟精神領袖的挑釁，絕不能容忍，舞陽國必須交出兇手。
此外，舞陽國必須賠償金錢若干，布帛若干，谷米若干，丁口（奴隸）若干……那一連串數目，就算是見慣天文數字的舞陽君姚淼，也看得眼角直抽。
達成以上條件，突勒聯盟立即退兵，化干戈為玉帛。此外，突勒人還提出一個令舞陽君姚淼眉頭深鎖的特別要求：突勒使者團請求參加本屆天驕朝戰。并再三表示，此舉只為共攘盛舉，無論結果如何，突勒人都不會參與排名，更不會擠占前百天驕種子的名額……
如果突勒使者當面，舞陽君姚淼真想唾他一口——不會擠占名額？這是得了便宜還賣乖啊，你們有哪個資格嗎？就算想也沒用吧？中域使者向來只從日月星三大傳承古國里招收英才，對其它方國野生部族從不理會，你們擠占個屁啊！
那么很顯然，突勒人這么干的目的很明確，就是想抽舞陽國的臉。
舞陽君姚淼擱在金玉案的手一會展開成掌，一會緊握成拳，面沉如水。過了一會，示意侍從把國書卷起，置于玉盤，端給殿下文武兩班朝臣一一觀看。
等朝臣們看得差不多了，舞陽君姚淼才問大鴻臚尚云峰：“尚卿如何看？”
大鴻臚是九卿之一，專管外交事務，所以舞陽君姚淼第一個就是問計尚云峰。
尚云峰年逾七旬，不過對于一位九階青龍武士而言，七十不過正當年，老頭兒看上去精神飽滿，須發如墨，沒有半點老態——這也是理所當然，與外國打交道的最高級別官員，沒有這樣的修為與形貌，如何能鎮住場面及撐起國儀？
尚云峰出列行禮，道：“以臣之見，首先要查明突勒人所謂的那兩位鱷戰士被我國武士圍殺之事。其次，突勒聯盟之所以發動戰爭，乃是因為去歲的白災，如果我們拒絕所謂‘賠償’，突勒人絕對不肯罷兵。故此，老臣認為，鄰邦受災，我仁義之朝有所援助乃應有之意，可派遣鴻臚少卿與其談判，盡量爭取一個合理的數目。最后，我們可以答應突勒人擂臺挑戰，但朝戰歷來只有本國武士才有資格進行。突勒人想橫插一杠子，居心叵測，絕不能讓其如愿。”
“大鴻臚所言乃老成謀國之策，甚好。”舞陽君姚淼連連點頭，不愧是諳熟蠻夷之事的大鴻臚啊，應對之策有理有節，可圈可點。于是轉向排在武班首位的衛尉南宮文豹，問道，“卿意如何？”
衛尉亦是九卿之一，原本只是執掌宮門宿衛，由于其職能與另一位上卿光祿勛重疊，經過歷代沿革演變，最終脫內控外，轉為執掌全國兵馬的統帥。九卿之中，名義上以管理宗室事務的“宗正”最為尊崇，實際上最有權力的真正九卿之首是衛尉。
由于統御戰事的是衛尉，故此舞陽君姚淼在詢問過大鴻臚尚云峰之后，還得再征詢這位國朝軍隊統帥的意見。
南宮文豹人如其名，身著一襲高品紫袍，頭戴高冠，相貌卻是豹頭環目，虬髯如戟，氣息雄渾強大——事實上他的的確確是舞陽國最強大的人之一，十階龍象武士！
南宮文豹昂然出列，聲如洪鐘大呂：“臣無異議，突勒人想來，就讓他們來，突勒人想戰，就與他們戰。他們想在賽場上打擊我們，同樣，我們也可以借此機會，狠狠教訓這些蠻子，讓這些化外蠻夷明白，大國不可辱，真正的武道，在我不在夷！”
“好！好一個‘真正的武道，在我不在夷’。”舞陽君姚淼擊節大贊，當即下旨，“傳令，命密子營全力偵查突勒鱷戰士被害一案，并打探突勒使者團實力。在突勒使者團抵京之前，朕要看到結果！至于與突勒人談判之事，待結果出來之后再議。”
此時，晟京宮城的滿朝文武絕對沒想到，突勒人發動戰爭的借口，所謂的兩個鱷戰士被害的真兇之一，就在他們的眼皮子底下，正悠閑晃蕩。