“住手！”
“停下！”
前一聲是程嘯風大喝，但穆克勒根本不理會，蒲扇般的大手掐住受到重創的袁通咽喉，正要發力。就在這緊要關口，牙蘭喝止聲及時傳來。
穆克勒已經掐進頸肌的鐵爪定格，然后慢慢松開，叭，隨手扔下死活不知的袁通，渾不顧鼻血涔涔，上前拿起程嘯風面前的酒杯——這本是程嘯風為袁通戰勝對手的賜飲。
穆克勒仰脖，連血和酒一并飲盡，酒杯往案幾一頓，然后嗡聲嗡氣說了句突勒語便轉身回到牙蘭身后。
程嘯風、陸英明、盧波等人都不懂突勒人，但這一刻，他們卻出奇地感覺出了這個兇悍的突勒人說話的意思：“這杯酒，我喝了。”
程嘯風臉色鐵青，看著被護衛們扶下去生死不明的袁通，一腔怒火卻發作不得，目光轉向陸英明。
陸英明看懂了程嘯風的意思，這是在問他，易水修武堂可有玄武士能出戰？
陸英明苦笑，袁通在玄武士這個境界已經算是不可多得的高手，修武堂里同境界的執事教習與之相比就算也高不到哪去，強行上場也贏不了，反而助漲他人志氣，滅自家威風。
看到陸英明微不可察地搖頭，程嘯風腮邦子鼓起一棱一棱，最終長長吐出口氣，面色突然平靜下來，淡淡道：“草原果然出勇士，可惜程某當年六階之時，沒有出塞，會會鱷戰士之勇。可惜了。”
牙蘭仿佛沒聽出程嘯風話中殺意，呵呵一笑：“沒事，現在也不晚啊，虎父無犬子，相信令公子不會讓他的父親與我們的勇士失望。”
宴會在突勒人不懷好意的大笑聲中，草草結束。
夜深，程嘯風從袁通病榻出來，胸中郁結，亦喜亦悲。喜的是袁通還活著，悲的是這位忠心耿耿的家臣顱腦遭受重創，陷入昏迷，不知何時才能蘇醒。而且，眼睛受損，就算恢復，只怕也要半廢。
程嘯風長吁短嘆負手走進內院，突然停下腳步，沉吟一會，吩咐跟在身后的侍從：“叫飛鳳過來。”
不一會，程飛鳳以不輸男子的大步疾行而來，一雙黑而亮的長眉郁結不展，顯然也是因為袁通之事。在家族眾多護衛里，袁通常常隨行護衛她外出，關系還是相當不錯的。眼見他傷成這樣，心里分外難受。
“父親……”
程嘯風抬手一招：“隨我來。”
父女倆一前一后，七拐八折，來到一間地下密室前。
屏退隨從后，程嘯風示意女兒隨自己進入。
密室內陳設簡單，只有一個檀木架子，其上擺放著寥寥幾件東西。
程飛鳳早些年進過這密室，知道這里面放著什么，不由得瞪大眼睛：“父親，你這是？”
程嘯風從架子上拿起一個玉匣，塞給程飛鳳：“你知道這是什么，拿好。”
程飛鳳傻傻捧著，正想說話，卻見父親解下腰間那把跟隨他數十年的靈器“百勝刀”，一并放到程飛鳳手上，神情鄭重道：“你不用回燕山堂了，立即進京，找到你兄長，把這兩樣東西交給他。”
發了好一會呆，思緒回轉，程飛鳳終于明白了，咬著紅唇重重點頭：“明白了。父親放心，女兒一定會把這兩件寶物完好交到兄長手上。”
翌日，突勒使者團啟程離開易水，前往晟京，下一站是云州。
之后，發生在程府的一幕，以及突勒使者團隨后的行程舉動，以四百里加急傳入晟京，擺放在舞陽君姚淼案頭。
同時宮殿里還有幾位廷臣垂手肅立，以備國君垂詢。
“同階同境界，居然被重創至此。”舞陽君姚淼邊看邊搖頭，實在不知是突勒人太兇悍還是程府這位家臣實力不濟。不過，越往后看，臉色越難看，后面發生的事，給出了他想要的答案。
初五，突勒使者團在安平縣驛站住宿時，偶遇河朔郡戰第九名、六階初段玄武士王康。這位岫巖修武堂新晉教習，因家事而未能與本郡天驕戰團同仁同行，在處理完家事后，正獨自上路，追趕本郡戰團，結果好死不死碰到突勒使者團。
參加天驕戰的選手，沿途都由地方驛站提供食宿，這本是朝廷對天驕種子的一種優渥，但在錯誤的時間，錯誤的地點遇到一幫心懷叵測的人，就悲劇了。
在大堂進食時，突勒人聽到驛丞驛吏驛卒們圍著一桌各種奉承，都不用打聽就明白了這一桌人的身份。
于是還是這個穆克勒跳出來，聲稱要挑戰所謂的“天驕種子”。
其實郡戰勝出者還不算天驕種子，但天驕種子一定是在這群人里產生，所以驛站的吏卒們用“天驕種子”來奉承，相當于秀才進京趕考，說其高中狀元一樣都是吉利話。
不過突勒人可不管什么吉利話，使者團的秘密使命之一，就是通過擊敗天驕之戰的選手，彰顯突勒人的武勇，打擊舞陽國的士氣，為接下來的談判也好，戰爭也好，爭取主動。
盧波想阻止，但根本阻止不了；王康不想戰，但被逼迫不得不戰。
這次穆克勒沒用巨斧，估計是不想出人命，畢竟挑戰還算沒突破底線，若是死了人使者團也會有麻煩。
高階打低階，結局沒有任何懸念，雙方交手不到三合，王康便被一記重拳打得吐血昏迷，當夜就急返王宅救治，就算保住性命，接下來的天驕戰也泡湯了。
初九，突勒使者團抵達云州郡治平城，截住了剛剛準備啟程前往晟京的云州天驕戰團。
這一次，穆克勒與另一位高級鱷戰士哈土土，連挑六位郡戰選手，全部重創，幾乎打殘了云州天驕戰團。
看到這里，舞陽君姚淼眼里已涌起怒意，猛地擊案：“突勒人！這是欺我舞陽國無人么！”
玄金為框的玉案都出現了淺淺掌印，可見這位的國君是動了真火。
這時衛尉南宮文豹出列行禮道：“君上息怒，突勒逞兇，固然令人憤怒，但細想之下，實非我舞陽國無人，而是在低階時，戰士體系對武士體系的壓制太強所致……”
話不用說全，同為高階武士的舞陽君姚淼也明白過來。
武士的終極目標，就是“打破樊籬，踏足修真”，追求的是更高境界。而戰士則追求殺傷力最大化，同級同階，憑著血氣化形，單挑對戰，基本沒有對手。
然而戰士體系的這種強是犧牲了向上之路換來的，他們只修氣血，不修靈脈，強則強矣，卻永遠無法踏入修真大門。
“戰士體系，血氣化形，止步十階，無望通靈”。
這是整個天鏡域的共識。
當然，話又說回來，突勒戰士在高階可能未必強過東土武士，但在低中階位，尤其是六七八階這個層次，是實打實的完虐同級武士。
這個臉不光丟了，而且還可能繼續丟，這讓稍稍平復下來的舞陽君姚淼更不爽。
這時主持此次天驕朝戰的大鴻臚尚云峰出列道：“君上，以臣之見，這只是突勒人運氣好，還沒碰上一位足以越級挑戰的世家大族精英種子。”
舞陽君姚淼畢竟是一國之君，自有制怒之道，聞言容色稍霽，撫須想了想，問道：“我們有這樣的精英種子么？”
大鴻臚尚云峰毫不猶豫回答：“我舞陽國人杰地靈，英才倍出，當然有！”
舞陽君姚淼點頭：“好，你去安排。沿途州郡被打擊只是有損顏面，若是突勒人進京之后兇焰還未能壓制，那本屆天驕朝戰，我們等于未戰先敗了。尚卿，你可明白？”說到最后，舞陽君姚淼的臉色凝重起來。
大鴻臚尚云峰重重頓道：“臣，明白！”
舞陽君姚淼目光轉到密子營統領邢無傷身上：“邢卿，突勒使者團八戰士的底細摸得怎樣了？”
邢無傷施禮道：“可以確定的是，出手挑戰的穆克勒與哈土土都是高階鱷戰士，等同于我們的六階高段玄武士。依照他們平日尊卑行止來看，這兩人應該是八戰士中實力最低的兩個。”
只是實力最低的兩個，就把舞陽國的郡戰精英打成這樣？
雖然河朔郡與云州郡選手的實力都偏低，除了云州郡戰第一名是位六階中段，其余的都是初段，并不代表舞陽國的天驕種子真正實力，但被兩個實力最低的突勒戰士橫掃，多少令舞陽君姚淼心里不舒服。更何況，程府家臣袁通，可是實打實的六階高段都被傷成這樣，這兩個突勒鱷戰士不簡單，極有可能是突勒人從這個境界里挑選的最強者，不可小覷。
“另外六個人呢，對了，還有那個小葉護的實力如何？”
問到這個，邢無傷的表情有些古怪，遲疑了一下，才道：“很奇怪，其余六人，包括那個小葉護，實力只有七階……”
“什么？七階？這怎么可能？”
殿堂之上，舞陽君姚淼與衛尉南宮文豹、大鴻臚尚云峰等大臣都極為吃驚，只派六七階戰士前來，突勒人會這么托大？他們憑什么認為天驕朝戰中沒有八階的英才？
邢無傷憑著多年密子營的經驗，總感覺不對，但又實在搞不清究竟哪里不對。
“繼續查，一定要查清楚，突勒使者團的真正實力。”
議了半天事，沒有一個好消息，心情大壞的舞陽君姚淼拂袖退朝。