“老范，你看過我新軍開城一戰，感觸如何？”劉玄站在僅存的一處完好的漢陽城樓上，看著遠近斷壁殘垣，還有黑乎乎的圓坑，不悲不喜地問道。此時的他穿著一身深灰色羊呢絨大衣，剪裁合體，更顯他高大挺拔的身材像一棵參天大樹。戴著一頂用薄羊呢絨制成的大蓋帽，上面有牛角制成的帽檐，帽沿綴著金色的穗條，正中間是一枚不大的金屬帽徽，是北極星。
如此一套別出心裁的衣帽，更顯得劉玄英武威嚴，讓一旁的范布倫看得有些羨慕，這才是心目中的軍人。干練利索，相比之下，舊制軍裝顯得古板臃腫。
劉玄沒有聽到回答，轉頭一看，看到范布倫在打量著自己的軍裝，心不在焉。
“這是我朝神武帝時的將官軍裝，曾經盛行一時，只是后來被復古之風給席卷了，百年后也就沒人穿了。幾百年下來就成了圖紙上的款式。我改進了一些地方。”
“真是漂亮的軍裝。”范布倫再一次感嘆道。
劉玄笑了笑，把剛才的問題又問了一遍。
“印象非常深刻。原本我以為，東方的將領們都是智謀的高手，可以在冷兵器時代稱王稱雄。可是沒有想到，一夜之間，貴國的軍隊成了這個世界上最會使用熱兵器的軍隊。尤其是閣下的集中火炮戰術，簡直是神來之筆。我敢斷定，面對如此強大的火力，就是撒旦的軍隊也只能崩潰。”
范布倫想了一會，嚴肅地回答道。
“老范，想不到你都會用起我們的成語和典故來了，厲害。”劉玄笑道，“其實在兩三百年前，我們前朝的軍隊就動用數萬枝火槍，上百門火炮與室韋人對戰。還總結出了以多打少、以強打弱，火力壓制對手的戰術。只是這火器耗費巨大，前朝被打得國困民窮，最后釀成大亂，這也是原因之一。”
“后來這火器慢慢地荒廢了。刀槍也是能砍死人的，何必花費十幾倍的錢銀去造槍炮呢？而且我朝控制陰山、漠北、安西熱海之后，以經濟之法得數十萬控弦之士，既無犯境之患，還多了強力的制敵法寶。所以對火器之法更不上心了。”
“為何閣下要趁機將它重啟呢？我看貴隊，就是用冷兵器對戰那些敵軍，也是占據絕對的優勢。”
“時代不同了，大航海時代和熱兵器時代已經到來，我們不把握時機趕上，等到被人拋到身后，就只有挨打的份了。”
“閣下，我看得出來，貴國新軍目前的陣型戰術只是初步的嘗試，還有更多更新的技術和戰術將會陸續使用。我希望能夠參與其中。”
“老范，其實我很歡迎你加入其中，因為我需要一些不同思維方式的人，站在另外的角度去考慮同一件事，同一個問題，這樣才會讓我們盡可能地避免錯誤，做得更好。只是老范，你能保證從此待在東方，不回去了嗎？”
“閣下，為什么會這么說？難道你擔心我學會這些，帶回國去教會我的戰友？難道你會認為貴國會和西班牙一戰？”
“老范，世界只有這么大，財富只有這么多，東西方兩邊，總會遇到一起去，總會為了財富利益發生沖突。我可能看不到，但我的兒子、孫子就不好說了。能領先一會是一會，這種東西涉及到軍國重事，可不能憑借所謂的友誼就隨便交流出去了。”
范布倫沉默不語了。
劉玄繼續說道：“老范，你反正也是孤家寡人一人了，不如在這里成家，另外傳下血脈。憑借你的本事，肯定能在我朝成為貴族，還何必萬里迢迢地回去做什么？再說了，你故鄉是尼德蘭，可不是西班牙。你是宣誓向國王殿下效忠，只是這些年過去了，他有沒有去見上帝都不好說。”
范布倫笑了，“閣下，請容我考慮幾天。”
劉玄知道他動心了，只是想給自己留幾天時間，找個借口而已。
“沒問題。”
“對了，胡斯托神父來了，想拜見你。”一位護衛上前來稟告道。
“他不在上海傳他的教，渡海來這里做什么？”
“閣下這么聰明，應該猜得到。”
“你們這些人啊，難怪能夠渡海萬里來到世界的另一端，你們對利益的敏感，對信念的執著，真是瘋狂。”
“閣下說得沒錯，這是我們不多的優點，也是我們能夠侍奉上帝的原因之一。”范布倫說完便告辭了。
“老胡，你說吧，你有什么想法？”劉玄見到胡斯托神父后，開門見山地問道。
“尊敬的閣下，聽說這塊名叫高麗的地盤，你是它幕后的王。”
“老胡，話可不能這樣說，你這樣說的話，可是要坑我。”
“閣下，請不要生氣。我只是說，現在閣下你在高麗說一不二，為何不賞賜我幾張度牒呢？”
“老胡，我就知道你這個心思。其實我一直想跟你聊聊你們傳教的事情。”
“閣下，你是我見過最睿智的人，沒有之一。請你賜教。”
“老胡，你這馬屁。唉，好吧，其實老胡，你們在東方傳教的最大障礙不是度牒，而是你到底想明白沒有，到底是上帝耶穌重要，還是教皇重要？”
胡斯托忍不住在胸口劃了個十字，卻沒有做聲。
“老胡，我給你的那本《高僧傳》你看完了嗎？”
“看了。”
“佛教以前在天竺，后來傳到我華夏，迅速做大，其實秘訣就是因地制宜，徹底本地化。我知道你們歐羅巴，有路德宗和英格利的新教，各色各樣不聽教廷招呼，根據各地實際情況改進，跟當地諸侯勾連在一起的主教神父。”
胡斯托神父看著劉玄，等待他后面的話。
“你知道在我朝，圣上是至高無上的，是天子，統領著億萬之民。你教廷的教皇管得人有我們一省多嗎？管得地盤有我們百分之一大嗎？要是你敢說一句，我們天子還要受教皇約束，甚至還要受他冊立，明天所有神父連同信教的教民在內，統統被定為逆賊，死路一條，你信不信？”
胡斯托神父點點頭，他當然知道這點。
“還有，我們祭祀祖先，敬拜先賢，上千年傳下來的規矩，你們卻叫我們禁了，你覺得可能嗎？...”
說了一堆，胡斯托神父一直在搖頭。
“老胡，你們這些弊端不改，我就是給你一堆的度牒，也沒得用。過不了幾天，就能被人舉報，然后官府給你定一個妖言惑眾，徹底斷了你的根。”
看著胡斯托臉上陰晴不定的神情，劉玄知道他有些心動。
通過這么久的接觸，他知道胡斯托只是執著傳播上帝福音，至于其它的反倒沒有那么計較了。他要是像宗教裁判所那樣的花崗石腦袋，劉玄早就找人弄死他了，還用得著在這里瞎比比。
“老胡，難道你不想成為東方的保羅嗎？羅馬教廷里堅持的教義，有許多跟耶路撒冷的原始教義相差甚遠，都是經過后人不斷修改的，君士坦丁堡時期改了一次，羅馬時又改了一次，才有今日這些欽定經書。他們改的，你們就不能改嗎？就算你改了，羅馬城的那位最高祭司還敢派人來抓你不成？”
“閣下，你真是一個魔鬼。”
“因為我說出了你內心最深處的，而魔鬼都是深藏在這里面。你要是改好了，我可以跟監國郡主說說，讓你們在高麗傳教，可以以此為根據，再向東倭傳教。這兩國的文化源出我朝，要是能適合這兩國，你再返回我朝傳教，把握就大了許多。”
“閣下，你為什么愿意幫助我們？我覺得你絕不會是一位信徒。”
“宗教和文化一樣，不能一家獨大，總要百花齊放才好。”劉玄笑著答道，“我們的宗教和文化封閉得有些久了，快要變成死水一潭，需要一些外來的東西，才能流水不腐。”