劉玄不再想著如何去說服楊慎一了，而是悠悠地轉言道：“其實我們每個人都是坐井觀天，只是每個人看到的天不同。非常幸運，我看到的天跟楊師看到的不同。”
“哼，那我拭目以待。”
劉玄看到楊慎一自傲的神情，忍不住說道：“楊師，其實我最看不起讀書人的一點就是，總是自詡讀了幾本書，就口口聲聲代表著圣賢，喜歡以道德為標桿，動不動就要去教化別人。就跟泰西的那些神父一樣，口口聲聲代表上帝，以改編過的圣經為準繩，動不動就要去審判別人。在這兩類人眼里，最恨的就是國法，因為國法也約束著他們。”
說到這里，他拿出了一張紙，輕輕地遞到了楊慎一跟前。
楊慎一拿著那張薄薄的紙，才看了兩眼，雙手就不停地顫抖著，“你，你怎么知道的？”
“如果沒有萬全的準備，我怎么敢下場玩這么危險的游戲呢？
說到這里，劉玄低著頭看向坐在那里楊慎一說道：“其實我一向認為，識字讀書為的是改善自己的生活，探索和改造這個世界，絕不是為了控制和奴役別人。雖然我中了狀元，寫了不少詩詞，但實際上，我更擅長做事。”
已經恢復常色的楊慎一點點頭，帶著幾分冷笑道：“這一點我相信。”
劉玄站起身來，拍手道：“還請恩師保重身體，大約只需二十年，我要做什么就一目了然，到時候恩師可以用你手里的筆來評價我和我做的事。”
“你不怕我故意抹黑你嗎？”
“我敢做難道就不敢讓人說了？再說了，這世上不僅僅你一個人手里有筆。”
說到這里，師徒兩人默然無語。劉玄站在那里許久，突然跪了下來，恭恭敬敬地磕了三個頭。
楊慎一瞇著眼睛，仿佛看到了十一年前的那個少年郎，也是這般恭敬地給自己磕頭拜師，一時間他的雙目含著熱淚，抬頭仰望著屋頂。
會試舞弊案在繼續追查著，足足查了一個半月，最后還查出應試舉人中有七十九人冒籍、冒名、買名，涉及江西、湖南、湖北、南直隸、河西、閔海六省，牽涉官員一百三十九人。
期間，同簽樞密院事、前軍都督馮遇仙在花萼樓喝酒，喝得大醉卻執意騎馬回去，結果繩索松脫，他從馬上跌落，一頭撞到路邊的栓馬柱上，等送到最近的醫館，已經一命嗚呼了。
上書房提監翁德海在從西苑回紫禁城的路上，突然心口疼，等到太醫匆匆趕到，已經嘴唇發烏，沒有氣息了。
過了兩月，會試舞弊案終于定案，
主犯吳之虛自殺，家產抄沒，田三畝絞刑棄市，抄沒家產；從犯喬用智、周象春、馮正行、祝良機等二十六人抄沒家產，流配安西、南安等地。其余四十五人被免職或貶為九品小吏，交地方看管。其中有劉玄同科好友夏莫言和徐文禎。
徐文禎南下趕赴地方，一夜喝酒，居然學李太白去撈月亮，跌入河中淹死了。夏莫言被安置在密州，最后悟道，上嶗山修道去了。
副考官葉志高被貶到貴州，任副提學，去那里教化山民。主考官、首輔楊慎一被貶為灤州通判，安置灤州樂亭，交地方看管。
顧仝、丘好問、毛貴均，李國利紛紛補入六部任職，李桂芳等人則外調地方，或為一州之長，或為省政佐官。周天霞接任了首輔，劉玄接任了次輔，執掌尚書省，丘繼良繼續執掌門下省。胡伯恩、李秀其補入內閣，與杜云霖、韋正孝分掌六部。
接著會試終于舉行了，接著是殿試、瓊林宴，波瀾不驚地進行著。
這一天，通州以東寶坻的青衣渡，河對面就是灤州地界。
劉玄一身素衣坐在渡口旁邊的亭子里，楊慎一還是那身衣服，就跟當年從關東入京的裝扮幾乎一樣，就坐在對面。
所有的人，常豫春、黎文忠和數百護衛，楊翯以及楊家家仆，都遠遠地站著。
“劉四郎，徐章符可是你好友啊。”
“是啊，他是我的同科，國子監結識的好友。可惜他是一位要我性命的好友。”劉玄淡淡地說道。
“我終究沒有那么狠勁啊。當初恭廟先皇蒙難時，我已經預見到這天下沒有人壓制劉家和軍將世家，當初有人勸我，為了天下太平，誘捕你父子二人。我終究沒有狠下這條心來。”
“是章符給恩師提的這個建議吧。其實從這一點看，其實他跟沈自省并無差異，屈原太白之氣太重了，有些看不清現實。以為誘捕家父和在下，軍將世家就能束手就擒了嗎？他怎么沒有去想，難道不是劉家籠住了軍將世家這群雄獅惡狼。”
“真以為仁廟先皇、孝廟先皇對我劉家抬愛厚待，只是私交和另眼看待？殊不知，坐上那個位置后，就沒有什么私情可言了。我劉家父子真要被朝廷害死，軍將世家就是虎兕出柙，這天下怕是一場大亂。”
聽到這里，楊慎一不由笑了，“所以我不聽這個勸告。朝局是一團亂麻，往往是牽一發而動全身。章符卻是想得極為簡單。因此我常常覺得自己琢磨不透你。這些道理，我宦海沉浮了二十多年才悟到，你似乎天生就懂。”
“恩師繆贊了，只是有人讀書，不求所解，只要是先賢之說，都深信不疑。我讀書喜歡刨根問底，更喜歡懷疑一切，哪怕是先賢巨著。這世上沒有完人，更沒有圣賢，只有腳步不停的凡人。”
楊慎一仔細地看著自己這位得意學生，想要努力去看透他，最后搖搖頭。他看向河面，只見涵河奔流不息地向東南方向流去。河面上卷過來的風兒輕拂著河邊的楊樹、柳樹。這青衣渡還是這般。當年自己從這里渡河入京，今日自己又要從這里離京。
來來往往，一天、一月、一年、一百年，這里來往了多少權貴名士？最后怕是都化成了一捧黃土，只有這涵河繼續川流不息，青衣渡依然渡人來往。
“劉四郎，你準備什么時候登基稱帝？”
“不急，我想著先干二十年，要是天下人覺得我干得還行，愿意公推我為帝，我就稱帝。要是覺得我做得不行，那就公推別人唄。我也學恩師這般，找一處好地方，安安心心做學問。”
楊慎一大笑道：“不愧是劉四郎！老夫走了，你好自為之！”
說罷，拂袖而去，徑自上船。
劉玄在岸邊長久作揖，一直等到船只在對岸停住，這才作罷。