寧澤占據塢寶郡，馬健領兵逃到袞州，經寶臺郡進入羌陽。
皇城被奪，南成朝廷士氣低迷，不知所措。
國師辛鐵山請罪道：“臣與玄機先生聯手不敵寧澤，愿領罪受罰！”
“此戰之敗，不賴國師！”馬健倒是覺得國師辛鐵山和玄機先生師才已經盡力，只是寧澤太過狡猾，也不知對方如何分身兩處，使得己方難以應對。現在要考慮的是，針對己方士氣低迷，寧澤卻難以抵擋，如何才能守住袞州之地。
馬健沒有追究，朝中文武也都親眼目睹國師和玄機先生戰場上斗法場景，不能說他倆沒有盡力。大家都覺得問題出在寧澤身上，這個對手太難纏了，究竟如何能夠將其擊敗？
雖然剩下袞州五郡之地，連番戰敗逃兵無數，被俘投降的也很多，兵力捉襟見肘。
本就因為連年戰亂，國內青壯不足，現在更是雪上加霜。除了手里這點沒有士氣的兵馬，再想招兵極度困難，民間都是一些老弱婦孺，如何參戰？就算全民皆兵又有多少戰力？
最重要的是，老百姓都當兵了，誰來種田經商，繳納稅賦填補國庫？
皇城塢寶郡被占，因為太過突然，國庫來不及搬走，僅剩的一點家當都被寧澤奪去，只能靠袞州官庫可憐兮兮的資金勉強維持。但是這不是辦法，接下來該怎么辦，讓每個人都很惆悵。
馬健讓文武官員各抒己見，針對當前局勢想出一個穩妥辦法讓寧澤退兵，在保住袞州的情況下爭取到時間，再圖后計。
御史大夫尹公儒出列，躬身說道：“如今華國勢大，三路出兵同時壓制周、梁，又將我國逼到絕境，各方自顧不暇，三國聯盟名存實亡。寧澤神通廣大，以國師、玄機先生聯手尚不能敵，臣以為不可敵之！陛下與寧澤有姻親之實，聽聞寧澤極度寵愛七公主，視若己出。不如遣使投降，看在七公主面上，加上獻城之功，敕封王爵理所當然。陸瑋小兒尚能封作梁王，陛下討個南王永鎮袞州想必不是問題。”
“混賬！”丞相黃治聞言怒指尹公儒，“亡國之臣投降可得富貴，亡國之君誰能善終？爾不思退敵救國之策，竟在此處妖言惑眾！”
尹公儒道：“臣只是根據局勢，向陛下提出最穩妥的建議！與其負隅頑抗失去一切，為何不能以現有籌碼換取更大利益？臣無私心，望陛下明鑒！”
“背主之徒，當處極刑！”太常劉慶站出來，“請陛下削去此人官職，處以凌遲以正視聽！”
“尹御史罪不至死！陛下乃圣明之君，臣子豈有因言獲罪之理？”湯準出列，替尹公儒說話。
現場很快分為兩派，一邊是以丞相為主，難以接受投降論述要求嚴懲尹公儒的，一邊要么同意尹公儒說法，認為這個局面實在難以與華國對抗，要么認為尹公儒觀點不對，但是沒必要因此將其處死的。
兩個隊伍嘰嘰呱呱爭論起來，使得馬健原本就很難受的腦瓜子嗡嗡作響。
終于忍受不住，于是拍案喝道：“都給朕安靜！”
臣子們立刻閉嘴，噪音瞬間消失。
馬健揉了揉太陽穴，目光轉向馮喬：“軍師以為如何？”
馮喬拱手回答：“臣以為，陛下身為南成之主，身系萬民，責任重大！雖一時失利，受到挫折，理應堅守理念，守疆衛土！臣子當輔佐陛下破開萬難，鞏固國基。尹御史雖然失言，只是考慮不周，何況此番困局應當一致對外，避免內亂。”
“陛下，軍師之言甚善！”楊昭說道。
馬健點點頭：“尹御史這些年兢兢業業，為朕立下汗馬功勞。朕不會因言加罪，也沒有放棄基業，投降華國的想法。諸卿莫再糾結此事，還是想想如何應對寧澤！”
“陛下！”辛鐵山上前說道，“臣與玄機先生雖敗于寧澤之手，只是對方巧施詭計，令我二人猝不及防。下次再戰，必能獲勝！還請陛下準臣帶兵進駐寶臺郡，設下伏兵等待寧澤。這次換我二人殺他一個措手不及，定能反敗為勝！”
“國師可有信心？”馬健經歷連番戰敗，心里有些陰影。
“與玄機先生聯手，定能成功！”辛鐵山信誓旦旦。
馬健轉向其他文武官員：“除國師外，諸卿誰有退敵之策？”
話音落下，現場一片寂靜。
大家都見識過寧澤法術的可怕，已經不是傳統兵法可以應對。你兵練得再好，實力再強，人家一個法術過來，直接信心崩潰。還沒沖殺過去，已經損失慘重。任何計策在寧澤面前都沒效果，軍師馮喬那么厲害的人物，不也連連敗退？你派多少個細作過去都沒有用，在寧澤面前瞬間被看穿，還沒實戰計策，沒有獲得任何有用情報已經被揪出來。這樣的敵人，除了能夠跟他拼法術的國師，還有誰行？
關鍵寧澤的法術破不了，那些傳言可以破除法術的方法，在他面前都不管用，簡直讓人絕望。
馬健早就料到會有這個情況，心里有些苦澀。天底下怎么就冒出寧澤這號人物？
大成亂局剛起時也沒見這么夸張，到現在寧澤一人就能扭轉整個戰局，法術越來越強，國師和玄機先生雖然看起來有些法力，兩人聯手能否戰勝寧澤還是一個未知之數啊！
然而除了國師和玄機先生，諸將或許能夠出戰面對寧澤，卻沒人敢說在他面前可以獲勝。
現在的情況是不管樂不樂意，只能將所有希望押注在唯一能與寧澤斗法的兩人身上。
因此轉向馮喬：“軍師有何看法？”
馮喬仔細想想，恭敬回答：“國師與玄機先生頗有法力，也是唯一能夠與寧澤斗法之人。如今僅剩袞州之地，再失一城后果不堪設想。若國師與玄機先生能夠守住寶臺郡，局勢還有轉變余地。臣有一策獻上，寧澤雖有通天本事，其下屬皆是凡俗之人。塢州陷落敵手，當地鄉紳豪強未必臣服。陛下可下密旨，命塢州各地自組兵馬，襲擊華國守軍。華國雖然勢大，手中可用之人不多，一旦亂起，自顧不暇，可為我國爭取時間！”
馬健想了一下，頗為欣喜：“軍師之策果然高明，只要攪亂塢州，便能分散寧澤注意。再由國師、玄機先生出馬，定能擊敗此人！”
“陛下，臣也有一計獻上！”楊昭站出來。
“楊將軍有何妙計？”馬健急忙問道。
“田夫人勢力投靠寧澤，其心未穩。不如派人散布謠言，就說寧澤表面接納，暗中謀劃害死田夫人、陸瑋母子，以保堰州穩固。一旦謠言四起，田夫人、陸瑋母子必然驚恐，手下將領人人自危，再施些手段，堰州必亂。倒是兩州之地混亂不堪，寧澤豈有心思再作攻伐？”
“攘外必先安內！”馬健點了點頭，“與軍師之策相輔相成，不動刀兵便可退敵，果然妙策！”
“謝陛下謬贊！”楊昭微笑轉向馮喬，兩人四目相對，微微頷首。
“既如此，便請國師、玄機先生前往寶臺郡駐守，專程對付寧澤！”馬健說道，“再以軍師、楊將軍之計輔之！諸卿須全力以赴，保我南城社稷！”
辛鐵山與師才下去準備，文武群臣也都散去，馮喬卻留到最后，只剩君臣二人時對馬健說道：“臣有一事啟奏陛下！”
“軍師還有何事，方才為何不說？”馬健好奇問道。
馮喬回答：“此事關系國師與玄機先生，不敢當面指出。”
“哦？國師與玄機先生怎么了？”馬健忙問，“有何不妥？”
“并非不妥，只是臣心有疑慮，尚未證實！”馮喬回答。
“軍師懷疑國師與玄機先生？”
“臣也希望二人沒有問題，不過任何事情都要謹慎，尤其如今局勢容不得半點疏忽！”馮喬回答，“請陛下派遣細作，跟隨二人身邊詳細觀察。若國師與玄機先生沒有問題自然最好，萬一其心不軌，當早做決斷，以免禍患無窮！”
“軍師是否想多了？”馬健皺眉，“國師對朕忠心耿耿，舉薦玄機先生陣前與寧澤軍大戰，大家有目共睹。若非國師，此番未必順利撤回。眼下他們也是對付寧澤唯一希望，甚至主動請纓前往寶臺郡，有何不妥？”
“臣當然希望此二人忠心于陛下，”馮喬回答，“然凡事當留后路！派細作跟隨觀察，若此二人暗藏信鴿與外界聯系，必為大禍！若是誤會，只要悄悄召回細作，也不會有任何問題。”
“這個……軍師懷疑國師和玄機先生，可有根據？”馬健問道。
馮喬搖了搖頭：“臣只是心中有慮，故而勸說陛下。俗話說，防人之心不可無啊！陛下覺得，寧澤為何贈給國師妖寵？”
“不是說國師與其切磋，寧澤遇見對手心血來潮，便將妖寵贈之？”馬健說到這里，忍不住伸手摸了摸下巴，“所以軍師一直覺得此處有問題？”
“也有可能確實寧澤心血來潮，難得遇見同樣身懷法力，能讓他打得盡興之人。”馮喬回答，“臣只是覺得，萬一的概率也得小心。”