吳軍戰船，迎著炮火和箭雨，靠近北岸淺灘，然后隨著吳三桂一聲令下，無數兵將躍下戰船，手持槍刀，紛紛怒吼著向北岸殺去。
“殺！！！”
這是真實的戰場，吳軍士兵沖鋒的那一剎那，無數羽箭咻咻落下，射倒了無數士兵。
炮彈在淺灘里落下，像頑童拿石子打水花一樣，實心的鐵彈，落下又彈起，擦著既傷，擊中則粉身碎骨，骨肉分離。
北岸還有一隊隊金發碧眼的羅剎國士兵，硝煙彌漫，噼里啪啦放著排槍。
一時間，慘叫聲此起彼伏，血水染紅了北岸淺灘。
然而即使如此，吳軍士兵也是咬牙怒吼，在各級軍官的帶領下，向北岸發起了沖鋒，無數士兵倒下，又有無數士兵沖來，淺灘密密麻麻全是人影。
“發射！發射！”
淺灘戰船上，楊溢之身穿盔甲，昂首挺胸，指著前方怒吼。
在他周圍，是一條條裝載火炮的戰船，不斷裝彈填發，然后火把點燃引線，沉重炮身猛地一震，一枚開花彈便射向天空，在北岸軍營里炸響。
“轟轟轟~”、“轟轟轟~”
北岸肉眼可見的炸開一朵朵氣浪，無數血肉支離破碎，炸上天空。
真是一幕人間慘劇。
“殺啊！！！”
付出了無數條生命后，吳軍的先鋒部隊，終于沖上陸地，與清軍碰撞在一起，無數人流匯合，人人怒吼咆哮，神情猙獰可怖，屠殺著彼此。
這是最血腥的肉搏廝殺，刀劍槍矛相交，血花四濺，斷臂橫飛。
人類的兇殘性，在這一刻表露無疑。
廝殺在繼續著。
在無數炮火、箭雨的猛攻下，無數士兵失去生命，北岸怒吼連連，卻在清軍的控制中，吳三桂組織了三次沖鋒，無數士兵殺得沒了力氣，卻仍在堅持。
最終，日落夕陽，天地歸于黑暗。
吳三桂終于下令收兵。
翌日，炮聲響起，廝殺繼續。
就這樣，吳軍與清軍在長江兩岸擺開陣勢，每日殊死搏殺，周而復始，一直到康熙十六年（周啟四年）秋，吳三桂都沒攻下長江北岸。
此時雙方損失慘重，兵力銳減十余萬，兵將更是疲憊不堪，糧草輜重也耗費嚴重，吳三桂無奈之下，只能率師南返了。
第一次渡江戰役，就此宣告失敗！
……
南直隸，金陵。
年關悄然而過，來到了康熙十七年（周啟五年）。
去年秋冬，吳三桂一直在整軍備戰，征集糧草，準備繼續渡江北伐。
年關一過，整個江南彌漫起一股戰爭的氣氛，吳三桂也是每日召集心腹大將密謀，看如何攻克北岸清軍，定鼎中原，一統天下！
然而就在三月初春的某一天，吳三桂突然病重了。
張信心里一沉，連忙前去探望。
此時，吳三桂已然癱臥在床，一張紫膛臉精氣盡失，眼里有著深深的疲憊，整個人虛脫了一圈，張信見到他時，也是不由吃了一驚。
張信招來太醫一問，才發現吳三桂是焦慮過重，肝火燥盛，得了“中風噎嗝”的病癥。
中風噎嗝嗎？
張信內心一顫，遍體發涼。
因為歷史上，吳三桂正是因為這種病去世的！
可怎么會？
歷史上的吳三桂，是因為戰事不利，天氣燥熱，方才得了這種病，可現在呢，金陵都已經攻下了，江南半壁江山在手，吳三桂還有什么可著急的？
很快，張信知道了原因。
吳三桂想要稱帝了！
也不知是他原本的想法，還是病情加重的原因。
康熙十七年（周啟五年）四月，吳三桂病情稍好，便讓周啟帝禪位于自己，然后率領文武百官在南京，舉行稱帝加冕典禮。
定國號為“周”，改元昭武，稱“大周昭武皇帝”！
嶄新的一頁，開始了！
……
由于吳三桂病重的緣故，第二次渡江北伐的計劃就被擱淺下來，所有人的目光都望向了南京皇宮，包括北方那位青年皇帝亦是如此。
張信作為太子，更是每日侍奉在帝前，一邊伺候吳三桂，一邊在夏國相、方光琛、郭壯圖、李西華等謀臣將領的輔佐下，處理軍機要事。
與此同時，隨著吳三桂病重，天下情勢再變。
不僅北方清廷獲得喘息的機會，暗自彈冠相慶，一面征集糧草、加練兵馬，一面拉攏吳三桂手下部將，制造輿論聲勢。
就連吳三桂各部將，還有耿精忠、尚之信、孫延陵等人，也是態度曖昧起來，每日召集黨羽商議密謀，紛紛請辭回到封地。
張信心情沉重，不斷派人監視，并命吳國貴、楊溢之監視各大軍營，一旦發現有人叛逃，或與清廷密謀，便按“叛國罪”論處，殺人滅族。
就這樣，恍恍惚惚來到了康熙十七年（周啟五年）的八月份。
八月十八日，吳三桂回光返照，招來張信、吳三枚、吳應麟、吳應期等皇族，又招來夏國相、郭壯圖、胡國柱、方光琛、張國柱、耿精忠、尚之信、孫延陵等文武百官。
當著眾人的面，顫顫巍巍的握著張信的手，深切囑咐道：“太子，朕把天下交給你了。你要勤于政事，不辜負朕的厚望。”
張信泣然慟哭：“父皇，兒臣知道了。”
交代完張信，吳三桂又看向夏國相、郭壯圖、胡國柱、方光琛、張國柱等心腹部將，微微笑道：“眾卿家，朕把太子交給你們了，你們要好好輔佐他。”
“微臣謹遵圣意。”夏國相等人也是長淚橫流，滿面悲戚。
然后，吳三桂看向耿精忠、尚之信、孫延陵等人，笑道：“趙王、燕王、韓王，你們三位隨朕起兵數年，南征北戰，戰功赫赫。只可惜，朕卻不能帶領你們北伐中原，見到天下一統的那天了。朕對不起你們吶。”
耿精忠、尚之信、孫延陵三人亦是慟哭道：“陛下，臣會輔佐太子，替陛下完成此愿的。”
吳三桂欣然頷首，笑著點了點頭。
“你們出去吧，太子留下。”
夏國相等人旋即起身告辭。
待眾人走后，乾清宮里便只留下吳三桂、張信父子二人，吳三桂交給了張信一個金匱，里面是這段時間，吳三桂針對天下形勢及手下部將整理的心得。
有出兵計劃，也有對某些武將官員的安排，全都寫的很詳細。
若是流傳到外面，定然叫人心驚。
因為名單上幾個“可殺”的人員，名字竟是那么熟悉！
緊接著，吳三桂又囑咐了幾句心里話，張信全都含淚點頭答應了，然后外面宦官才傳來一聲：“陛下，陳妃娘娘來了。”