夜，烏云遮住了天空，黑的看不見手腳。
關押劉金的監牢中。
一個披頭散發的人面墻而坐，一動不動。
突然，一道黑影落在了這人身后。
監牢里昏暗的燈光下，才看清了黑影，竟然是身著青袍頭戴面具的蝮蛇。
蝮蛇緩緩地走過來，說道：“劉金，你太沒用了，還是死了的好！”
披頭散發之人像是沒聽見一樣，突然，猛的轉過身來，蝮蛇察覺到了不對，剛要后退。
一掌就拍到了蝮蛇的胸前，蝮蛇重重地倒在了地上，吐了一口血。
蝮蛇剛要起身，不知何時，披頭散發之人手中多了一把刀，迎面劈了過來，蝮蛇無奈只得一個懶驢打滾從地上滾開。
正在這時，一把短劍刺來，蝮蛇忽的一拍地面，躍了起來，剛躍起來，披頭散發之人從天而降一腳直接踢到了蝮蛇的肚子上。
蝮蛇重重地被踢在了地上，又是一口血噴出，爬了幾次，終究是沒爬起來。
披頭散發之人慢慢地走到了蝮蛇面前，此人哪里是劉金，分明是李元芳。
李元芳冷冷地望著蝮蛇，說道：“沒想到吧，老朋友！”
蝮蛇笑道：“沒想到。”
而用短劍之人正是王莽，王莽陪著狄仁杰慢慢地從牢外走了進來。
蝮蛇看見狄仁杰到來，眼中露出極度恐懼的光芒。
狄仁杰走到他面前，慢慢地說道：“現在讓我們看看你的真面目吧！”
說著，狄仁杰伸手輕輕地揭下了蝮蛇的面具，面具下是一張很熟悉的臉——虎敬暉！
狄仁杰長嘆一聲，痛心道：“真的是你！”
虎敬暉十分尷尬地笑了笑：“是的。”
狄仁杰回憶道：“我曾懷疑過元芳，懷疑過敬旸，甚至懷疑過李二，可我從沒有懷疑過你！”
虎敬暉苦笑道：“是嗎？那可真是我的榮幸了。”
狄仁杰心痛地問道：“為什么？你為什么要做這等大逆之事？皇上對你天高地厚之恩，你不到四十五歲便已做到了千牛衛中郎將，正四品下的官秩。我不明白，你是為了什么？”
虎敬暉先是看了看王莽，接著苦笑道：“大人知道我為什么姓虎嗎？”
狄仁杰一愣，和李元芳對視了一眼，徐徐搖了搖頭。
虎敬暉接著說道：“其實，我并不姓虎，而是姓蝮。”
狄仁杰驚得連退兩步：“你，你是王皇后的后人？你姓王？那王敬旸，王敬暉，你們是什么關系？”
王莽對此早有心里準備，苦笑地說道：“沒錯，我是他的弟弟。”
狄仁杰和李元芳驚呼一聲：“什么？”
狄仁杰難以置信道：“你們是兄弟，那你也是王皇后的侄子？”
王莽對著狄仁杰說道：“大人，我當初說過，我到幽州來是為了一個人，就是我的哥哥，虎敬暉。”
狄仁杰苦笑地搖了搖頭：“當時我還以為你們是別的什么關系，沒想到真的是兄弟。”
虎敬暉點點頭：“是的，我們是皇后的侄子。四十五年前，武則天構陷皇后，王姓一族十五歲以上的男丁盡被誅滅。只有六叔不在長安，逃得一命，這才有了后來的敬旸。
當時，我剛剛滿月，武則天便賜以蝮為姓，發配我和家人到了嶺南。我十歲時，姑姑、姐姐死于瘟疫，從那時起，我一個人在世上漂流……”
虎敬暉接著道：“您說皇上待我天高地厚之恩？我恨不得食其肉，寢其皮，為死去的親人報仇！”
王莽此時說道：“哥哥，你現在做的事情真是為了報仇嗎？”
虎敬暉一時間說不出話來，重重地嘆息了一聲。
狄仁杰徐徐地搖了搖頭，長嘆一聲：“敬旸，扶他起來。”
王莽聞言，扶著虎敬暉靠在了桌案旁。
狄仁杰同情地搖搖頭，重重地嘆了口氣，問道：“后來，你怎么會進了千牛衛，并當上了首領？”
虎敬暉喘了口氣，接著說道：“后來，突厥犯邊，朝廷征兵，我應征入伍，改蝮姓為虎。因我作戰勇猛，屢立戰功，積功升至檢校豹韜衛將軍。后武則天南苑閱兵，稱我勇武過人，將我擢升至千牛衛中郎將。”
虎敬暉又看了看王莽，對著狄仁杰說道：“大人，您是我一生中最欽佩的人。
死在您的手里，敬暉毫無怨言，但敬旸是無辜的，還請大人放他一馬。
只是，臨死前，我想知道，您是怎么想到我是‘蝮蛇’的？”
狄仁杰長嘆一口氣，說道：“還記得在大柳樹村那個雷電交加的夜晚嗎？”
虎敬暉點點頭。
狄仁杰說道：“我被雷聲驚醒，從炕上坐起來，伸手從炕桌上拿起水碗，一道閃電發出一陣短促的光亮，我發現水碗里有一些細細的渣滓。
我又拿起喝水碗，借著窗外閃電發出的光亮看著……”
李元芳好奇地問道：“那水碗里的渣滓是什么？”
狄仁杰道：“蒙汗藥！當時，只有我們三個。我不能確定到底是你們當中的哪一個給我下了藥，于是，我悄悄走到外屋。
敬暉躺在床上，而元芳卻不在房間。于是，我懷疑是元芳。”
李元芳笑道：“原來我還被大人懷疑過！”
虎敬暉好奇地問道：“那么，大人是從什么時候開始懷疑我的？”
狄仁杰說道：“真正讓我對你起疑的，是我們在審訊趙傳臣時，敬旸的一番話和做法。”
王莽尷尬地摸了摸鼻子，沒想到自己把哥哥給坑了。
狄仁杰喘了口氣，聲音有些哽咽：“你知道嗎，在我內心深處，把你、元芳和敬旸都當作兒子看待。我實在不希望，那個歹毒冷血的殺手‘蝮蛇’會是你們當中的一個。”
李元芳長嘆一聲，王莽也重重地嘆了口氣。
狄仁杰接著說道：“但是，我心里還抱有一線幻想，也許這一切并不是你做的。
因為，我畢竟沒有直接的證據。
于是，昨天夜里我找來了一位關鍵的證人——張老四。
張老四開始時不敢說是誰當時威脅他在公堂上反水，但在我的再三保證下張老四才告訴我，是你，虎敬暉”
狄仁杰深為遺憾地說道：“與張老四的一番交談，令我徹底打消了對你的幻想。于是，我和元芳、敬旸定下了這條捕蛇計。
首先我們料定，你一定會前去刺殺劉金。
所以，我讓元芳和敬旸假裝去小連子山，然后回來等你，沒想到的是你竟然派了一個假蝮蛇來迷惑我們，但元芳認出了這是假蝮蛇。
于是我讓元芳扮作劉金的樣子，果然你來了。”
虎敬暉長嘆道：“我還派了假蝮蛇去當疑兵，令你們以為蝮蛇死了，我才好下手，沒想到……”
狄仁杰點點頭，長嘆一聲：“假蝮蛇死后，我還抱有一線希望，希望是我們錯怪了你。但現在，我失望了！”
虎敬暉慢慢地低下頭，輕聲道：“從前，我曾經認為自己是最聰明的。可現在我明白了，我錯了。栽在大人手里，敬暉心服口服。”
狄仁杰問道：“敬暉，我該怎么處置你？”
虎敬暉說道：“大人，我想告訴您的是，這件事的始末緣由，敬暉都清清楚楚。但是，如果您想從我嘴里得到真相，是絕對不可能的！所以，我勸您還是盡早殺了我為好。”
狄仁杰說道：“我不會逼你的。”
虎敬暉動情地說道：“謝大人。”