下午，湖州城門前人流川涌，叫賣之聲不絕于耳，縣城雖小，卻是熱鬧非凡。
一名頭戴斗笠的男子走進城中，他輕輕推起頭上的斗笠，正是王莽。
他的雙眼緊緊地盯著前面的紫袍人。
紫袍人走的不快，不時還回頭朝后面望上一眼，王莽小心翼翼地跟在紫袍人身后。
紫袍人在城里晃悠了幾圈，最后來到了城西，走進了一家客棧。
王莽抬頭一看，客棧的牌匾上有四個大字——悅來老店。
待紫袍人走進去之后，王莽也緊隨其后。
一個店小二看見王莽進來，上前一步，滿臉笑容地問道：“這位客官，您是打尖還是住店？”
王莽從懷里掏出了一塊銀子說道：“剛才進來的那個身著紫袍的人住在哪個房間？”
店小二的眼神警惕了起來。
王莽把店小二拉到一邊，笑道：“剛才進來的是我家老爺，我們夫人懷疑他在外面有人了，你懂的。”
說著王莽就把手中的銀子遞給了店小二。
店小二面露難色：“這，這……”
王莽見此，又從懷中掏出了一兩銀子，說道：“放心吧，我不會說出是你說的。”
聽到王莽的保證，店小二這才面露笑容，他接過了王莽手中的銀子，笑道：“他就住在后院的天字一號房中，您可千萬不要說是我說的啊。”
王莽點點頭：“放心吧！”
說完，王莽急忙向后院奔去。
王莽悄悄地來到了窗外，他小心地捅破了窗紙，向里面望去。
紫袍人正坐在屋內的桌案旁，桌案上放著兩本書，他看著兩本書沉吟著。
突然，他把兩本書拿起來，開始在屋內四處查看。
最后，他想了想，走到床邊，把書放到了床底下。
不一會兒，紫袍人就從屋內走了出來，王莽趕忙隱蔽起來。
待紫袍人走后，王莽走到房門前，從懷中掏出了一根鐵絲。
很快，王莽就打開了房門，走了進去。
與此同時，湖州城門前一名行腳裝束的男子，輕輕推起頭上的斗笠，正是李元芳。
他的雙眼緊緊地盯著前面的幾個人。
只見那幾人耳語幾句，分散開來。
李元芳略一沉吟，跟住了兩個人，向城西而去。
前面兩人走得很快，還不時地回頭觀望。
李元芳藏在一堵矮墻后，探出頭來望著二人。
只見兩個人一抹腳，拐進了一個胡同。
李元芳飛步跟上，向胡同里瞥了一眼。
那巷子很深，巷子里只有一個朱漆大門，像是個大戶人家。
李元芳快步走了過來。
劉家莊正堂。
狄仁杰對著一名衛士說道：“一定要嚴加查看。”
衛士應了聲“是”。
衛士轉身離開。
突然，門“砰”的一聲被撞開，狄春跌跌撞撞地沖了進來，喊道：“老爺！”
狄仁杰轉過頭來，只見狄春滿面泥水，他大吃一驚：“怎么了，狄春。”
狄春氣喘吁吁地說道：“太、太子失蹤！”
狄仁杰猛地站起身來，驚叫道：“什么？！”
他的手微微顫抖著，緩緩地踱著步，喃喃道：“他們怎么會知道太子來到湖州？”
突然他站住了，眼睛一亮：“是他！”
狄仁杰轉過身來對著狄春低語幾句，狄春點點頭走出去了。
門“吱呀”一聲打開了，曾泰走了進來，躬身道：“閣老，您找我？”
狄仁杰點了點頭：“是啊，沒什么事，就是想找你隨便聊聊。坐吧。”
曾泰坐在了椅子上。
狄仁杰顯得很隨意，問道：“你是哪一年的進士？”
曾泰道：“回閣老，卑職是天授元年，殿試第一名。”
狄仁杰驚訝道：“哦，狀元啊。”
曾泰嘆了口氣：“哎！狀元又有什么用。只因朝中無人，做了十多年的縣令。說來慚愧呀。”
狄仁杰點點頭：“是呀，這也難怪。所以，你就投靠了梅花內衛。”
曾泰嚇了一跳，站起身來，驚道：“什、什么？”
狄仁杰冷笑一聲：“不是嗎？你就是內衛！”
說著，狄仁杰一步上前，一把撩開曾泰的左邊衣袖，手臂上赫然刺著一朵梅花！
曾泰驚得呆若木雞，一句話也說不出來。
狄仁杰拍了拍他的肩膀：“別那么緊張，坐吧。”
曾泰渾身顫抖，臉色鐵青，慢慢地在椅子上坐下。
狄仁杰說道：“我一直覺得很奇怪，為什么對手總是預先知道我們的行動。比如，昨晚，我夜審劉大。凌晨的時候，劉大就被害身亡。也是昨晚，太子來到湖州，深夜返回，便失蹤在官道上。對手怎么會這么快就得到了消息，采取行動？而這些都是最高機密，就連我的貼身衛士都不知道，知情人只有兩個，你和狄春。”
曾泰的嘴唇不停地顫抖：“大、大人，卑職……”
狄仁杰擺了擺手：“你不用解釋。我知道你并不是實務內衛，而是他們發展的外圍，對吧？”
曾泰戰戰兢兢地點點頭。
狄仁杰道：“昨天夜里，你把太子來到湖州和我夜審劉大的信息傳給你的上封，而后得到上面的指令除掉劉大。可你是個手無縛雞之力的一介書生，怎么會是劉大的對手？于是你得到了許可，利用秘道中的機關殺死了劉大！”
曾泰哭喪著臉，顫聲道：“是的。”
狄仁杰說道：“因此，那個扳動機關，置劉大于死地的人并不是從秘道中進來的，那個人就是你！”
說著，狄仁杰腦海中閃過這樣的一幅畫面。
夜，東墻響起了敲擊聲，劉大走過去，抽開墻上的灰磚，打開了暗墻，閃身走了進去。
曾泰站在秘道中，劉大猛吃一驚。
曾泰撩開左衣袖，露出了左臂上的梅花。
劉大的臉上露出了微笑：“想不到，太爺也是我們的人！”
曾泰說道：“沒時間解釋了。上面有令，讓你通過后園樓下的秘道逃出劉家莊。”
劉大點點頭：“太好了，這就走嗎？”
曾泰說道：“馬上！”
劉大點點頭，當先走進了暗道。
曾泰緊隨而至，待劉大走到暗門之前時，曾泰說道：“我去啟動機關。”
劉大一抱拳：“有勞了。”
說完，曾泰在消息室里啟動了機關。
暗門打開，劉大走到了小樓里。
就在這時，突然，兩片銅網迅速向中間合攏，劉大臉色大變：“錯了，錯了，趕快停下。”
曾泰沒有回應，劉大無奈之下，腳尖一點，縱身躍上房梁。
“倉啷”一聲，房梁上的立刀被激發了，劉大的雙腳被洞穿，慘叫著跌到了銅網中……