李元芳納悶道:“沒有江家莊這個地方?”
狄仁杰問道:“后來呢?”
曾泰說道:“學生仔細對照了身份文牒,那上面寫的確實是河南縣江家莊。河南縣就是永昌縣,是幾年前才改的名,而那文牒肯定是河南縣改名前所發。學生百思不得其解,找來了很多熟知永昌地理的捕快,大家眾口一詞,都說沒有這個江家莊。”
狄仁杰和李元芳對視了一眼。
王莽問道:“會不會是改名了?”
狄仁杰點點頭:“有這個可能,那后來呢?”
曾泰接著說道:“后來,就如伯爺所說,學生想到,會不會是江家莊改名了,而我們不知道。在縣尉的提醒下,我想到了一個人。此人名叫高如進,武德初年便在河南縣任縣丞,現已年過九旬。乃是永昌六位九旬老翁之一。”
狄仁杰點了點頭。
曾泰接著說道:“于是,我便與縣尉趕到高如進家中……”
說著,他的腦海中閃過這樣的一幅畫面。
高如進家中。
高如進猛地抬起頭來:“江家莊?”
曾泰點點頭:“是的。前輩可知永昌境內是否有這樣一個村子?”
高如進的嘴唇有些顫抖,輕聲反復著:“江家莊,江家莊。”
曾泰趕忙問道:“前輩知道這個地方?”
高如進長嘆一聲:“當然。如果不是太爺今日親臨,老朽一輩子也不敢再想那個可怕的地方!”
曾泰一愣:“可怕的地方?”
高如進點點頭,深吸一口氣,慢吞吞地道:“那是太宗皇帝貞觀十年,江家莊中的一戶人家,大小三十多口被人殺死在家中,尸體被斬去了頭顱和左臂……”
曾泰皺了皺眉:“你是說,尸體被人將頭顱和左臂斬去?”
高如進點頭:“正是。太爺,怎么了?”
曾泰搖搖頭:“啊,沒什么。你繼續吧。”
高如進說道:“當時那個案子正好是老朽經辦的。我率人遍查了附近的山巒、村莊,最后在西林中一座荒廢的將軍廟中找到了死者的頭顱和手臂。幾十顆頭顱、數十條手臂被供在將軍廟的神位前!那景象真是慘不堪言,至今思之仍令人不寒而栗。當時,很多同去的衙役回到家后都是噩夢連連。”
曾泰問道:“那么,案子破了嗎?”
高如進長嘆一聲:“這是老朽一生中唯一遺憾的事情。此案持續了四個月,竟沒有任何進展。后來,一位走方的道士來到縣里,對老朽說此乃厲鬼作祟,陰兵殺人。”
曾泰愕然:“什么,陰兵殺人?”
高如進點點頭:“是的,當時老朽還不相信。沒想到第二天江家莊就起了大火,將一莊之人幾乎全部燒死!在我的印象中,活下來的只有四五個不在莊里的年輕人。更為詭異的是,江家莊大火的同時,西林中的將軍廟也起火焚燒。當我率人趕到時,那里已經變成了一堆廢墟。老朽也因此事受到上封的重責,因而丟掉了官職。”
曾泰問道:“你知不知道,是什么人將死者的頭顱和手臂放在將軍廟中?他為什么要這么做?”
高如進苦笑了一下:“人?太爺您錯了,不是人,是鬼,是冤魂厲鬼呀!”
曾泰驚問道:“厲鬼?可、可厲鬼為什么要殺死江家莊的人?”
高如進搖搖頭:“幽冥之事,我等凡人怎能知道。老朽后來聽說,那座將軍廟是為了祭奠死去的前隋驍果軍中郎將宇文承都所建。”
王莽問道:“曾兄,你剛剛說到,將軍廟供奉的是誰?”
曾泰道:“是前隋驍果軍中郎將宇文承都。”
狄仁杰的目光轉向了飛龍使何云:“何大人,你剛才說過,蹄印上的花色就是前隋驍果軍專用。”
何云點點頭:“那花色正是驍果軍的專用蹄鐵!”
狄仁杰站起身來道:“曾泰,你繼續說吧。”
曾泰點點頭,道:“聽高如進說完,學生就覺得此事非同可。幾十年前的慘案,竟和今天所發之案驚人的相似!本來學生想馬上向恩師稟報,但想到那畢竟是數十年前之事,因此決定還是先找到江家莊和死者江小郎的家人。”
狄仁杰點點頭。
曾泰接著說道:“于是,學生問清了江家莊的具體地點,率人匆匆趕到那里……”
說著,他的腦海中閃過這樣的一幅畫面。
曾泰率縣尉和衙役捕快冒雨登上了青陽崗,放眼一看,只見一片片廢墟散落在崗上各處,廢墟旁是上百座墳塋。
曾泰皺了皺眉:“這、這哪里是江家莊,明明是一座墳地!”
身旁的縣尉回道:“按高如進所說,江家莊位于青陽崗上,這里就是青陽崗。”
曾泰回首向崗下望去,崗下山坳里是一個幾十戶人家的村莊,他問道:“那個村子叫什么名字?”
一名捕快道:“回太爺的話,那是恩濟莊。”
曾泰點了點頭,轉身向墳地走去。
曾泰仔細地看著,每一座墳包上都立著一塊石碑,石碑上所刻名字的姓氏竟然都是“江”!
曾泰的目光落在了一塊石碑上,上面赫然刻著一行大字:“故族長江小郎之墓”。
王莽冷笑一聲:“這些人還真是煞費苦心啊,要不是咱們今日勘察現場,知道了死者是孫殿臣,恐怕還真相信了鬼怪之說。曾兄,后來呢?”
曾泰說道:“我當時是萬分驚訝,于是,立刻率人趕回縣衙,調來了太宗貞觀年間的舊檔,找到了貞觀十年的縣志,依高如進所詳加查看,果然找到了江家莊的名字……”
王莽說道:“若是我所料不錯的話,曾兄你肯定會看到,這個真正的江小郎應該也是被人斬下頭顱和左臂的吧!”
曾泰點點頭:“不錯,貞觀年間舊檔有這樣一段記載:‘十年七月六日夜,河南縣江家莊江家大院屋主江小郎及家中老少三十余口,被戕殺于宅中。尸身被斬下頭顱和左臂,疑為厲鬼所為。江小郎是前隋大業七年生人,曾在本朝右衛服役,歷任校尉之游擊將軍,于高祖武德六年歸田……’我拿出江小郎的身份文牒比對,文牒上寫著‘江小郎,河南縣江家莊人氏,隋大業七年生人。’二者相符!”
狄仁杰說道:“可以肯定,這是有人故意拿幾十年前的命案來干擾我們的視聽。”
曾泰點點頭:“學生也是這么認為的!”
李元芳問道:“可那前隋的蹄鐵是怎么回事?”
王莽說道:“元芳兄,你太小看這些人了,這些人連汗血寶馬都給我們弄出來了,你認為仿制一些蹄鐵很難嗎?”
“這些人?”
何云、李元芳、曾泰異口同聲道。
王莽冷笑一聲:“剛剛我和大人還苦于沒有證據能抓到這些人呢,沒想到他們自己竟然就送上門來了。”
曾泰疑惑道:“伯爺,這是什么意思?”
王莽搖了搖頭:“這些人的勢力遠超我們的想象,現在還不好說啊!”
狄仁杰點點頭:“敬旸,看來我們要定下一條抓鬼計了!明日一早,我們到西林的將軍廟!”