月朗星稀，寂靜的山中，梟鳴猿啼。
狄仁杰率領著一隊人馬無聲地行進在崎嶇陡峭的山道上。
走在最前面的狄春指著遠處低聲叫道：“老爺，您看！”
狄仁杰順著手指的方向望去，只見遠遠的山坳里隱隱露出星星點點的火光。
后面，王莽、曾泰、王鐵漢、吳大憨和七位軍頭都圍了過來。
王鐵漢輕聲道：“是山里人家。”
曾泰興奮道：“摸黑走了兩個時辰，總算見到人家了！”
吳大憨傻笑道：“假的，假的！”
狄春拉了他一把：“大憨，別瞎鬧！”
王莽皺了皺眉：“我看不像，曾兄，現在是什么時辰了？”
曾泰說道：“已經四更了吧！”
狄仁杰微微點頭：“如此深夜，老百姓家里是不會點燈的！”
曾泰愣住了：“恩師，敬旸，你們看這點點燈火，不是老百姓家又會是什么呢？”
王莽說道：“過去看看不就知道了，不過大家千萬不要出聲，我先過去看看！”
狄仁杰也是點點頭：“敬旸，你要小心！”
王莽點點頭：“放心吧！”
說著，王莽悄悄地向山那邊潛了過去。
山坳里點著一堆堆篝火，大約二三百名土匪模樣的人，圍坐在火邊，大吃大喝，大聲笑著。
不遠處，幾十名白布塞嘴的婦女，被繩索串捆著，倒臥在山石旁。
王莽皺了皺眉，對著身后不遠處的狄仁杰等人揮了揮手。
很快，狄仁杰等人悄悄地潛了過來，和王莽一起靜靜地伏在山崖上。
曾泰問道：“敬旸，這些是什么人？”
王莽低聲說道：“土匪！”
狄仁杰和曾泰等人向下面望去，果然是一群土匪。
曾泰欽佩地說道：“恩師，真的不是老百姓家，是、是一伙土匪！”
狄仁杰點點頭沒有說話。
忽然，旁邊的吳大憨驚叫道：“李楷固，李楷固……”
狄春趕忙一把捂住了他的嘴。
幸虧下面的群匪在高聲笑著，并沒有聽到這一聲驚叫。
狄春死死地捂住吳大憨，壓低聲音道：“我的吳爺爺，求求你了，別出聲行嗎！”
吳大憨發出一陣嗯嗯呀呀的聲音。
狄仁杰慢慢地爬過來，對狄春低聲道：“放開他。”
狄春看著吳大憨：“可不許亂喊！”
吳大憨點點頭，狄春放開了手。
狄仁杰問道：“大憨，你看清楚了，這些人就是襲擊東柳林鎮的土匪？”
大憨的眼中充滿恐懼，連連點頭。
王莽望著下面的土匪，攥緊了拳頭：“大人，要不要我去……”
狄仁杰趕忙擺了擺手：“不可，我們先看看他們在說些什么？”
王莽微微點頭，向下望去。
果然，山崖下面，一個頭領模樣的人站起來，舉著酒碗高聲叫道：“弟兄們，弟兄們！”
群匪頓時安靜了下來。
頭領大聲說道：“今天這一票干得痛快！踏平東柳林鎮，殺光了鎮上的人，錢財不算，還得著不少女人，這一下大家可有得樂子了！”
眾匪頓時一陣轟笑，紛紛舉起酒碗。
頭領說道：“當他媽的土匪就是過癮，哪像當官軍呀，這也不許，那也不許。兄弟們，你們說，是不是！”
眾匪高聲怪叫，將碗里的酒一飲而盡。
頭領大笑道：“弟兄們，明天的目標是下窯洼村，大家多砍幾個腦袋，回去也好交差！”
眾匪高聲喝叫著，哄嚷著。
王莽和狄仁杰伏在山崖上靜靜地聽著，思索著，旁邊的曾泰輕聲道：“恩師，您聽到了吧，他們原來是官軍，現在干了土匪，這些人真的是李楷固的手下！”
狄仁杰點點頭，沖大家一擺手，眾人輕手輕腳地爬起來，退回到山道上。
王莽說道：“大人，要不我去殺了他們？”
狄仁杰微微搖了搖頭：“這樣的土匪肯定不止這一些人，一旦讓其中一人逃跑，那就會打草驚蛇。”
王莽被這些人氣的夠嗆，急急地說道：“大人，那怎么辦？”
曾泰也是望著狄仁杰：“恩師，您說怎么辦？”
狄仁杰略一沉吟：“去下窯洼村。”
曾泰一愣：“下、下窯洼？”
王莽眼睛一亮：“對，這些土匪說明天要血洗下窯洼，我們必須在天明前趕到，通知那兒的村民做好準備。”
眾人這才明白。
狄春說道：“老爺，可是咱們連這個村子在哪兒都不知道啊。”
狄仁杰說道：“肯定就在前面，否則，這些土匪不會在這里宿營。”
曾泰問道：“恩師，要不要派人去通知權大將軍，請他派兵前來？”
狄仁杰搖搖頭：“來不及了。”
曾泰說道：“可就咱們幾個，無兵無將，到了那兒也只能是給村民們報個信兒，讓他們趕緊逃命。”
王莽嘿嘿一笑：“曾兄，你就放心吧，只要咱們提前做了準備，保證讓他們一個也跑不了。”
王鐵漢懷疑地說道：“咱們這點人真的行嗎？”
王莽的臉上露出了微笑，看了看七大軍頭，又看了看王鐵漢，說道：“這些烏合之眾，有咱們幾個就足夠了。”
眾人愕然，面面相覷，而狄仁杰微微一笑，沒有說話。
一輪旭日徐徐東升，紅彤彤的曙光照進賀蘭山峽谷之中，給幽暗的峽谷披上了五彩霞裝。
一匹馬奔進峽谷，正是李楷固。他抬頭看了看天色，長長地出了口氣。
峽谷的另一端傳來馬蹄聲，李楷固一圈馬，扭過頭來。
對面的谷口，一騎馬飛奔而出，馬上人頭戴范陽氈笠，正是李元芳。
李楷固的臉上露出了微笑。
李元芳轉眼來到了近前，將頭上的氈笠推起。
李楷固微笑道：“我們約好的三日后在峽谷之中見面。”
李元芳點了點頭：“不錯。”
李楷固一拱手：“在下李楷固，不敢爽約，今日特來領死。”
李元芳笑了，他翻身下馬。
李楷固也跳下馬來。
李元芳快步走到李楷固面前，笑道：“楷固兄，日前是弟弟多有得罪。”
李楷固趕忙道：“哪里，我是個粗魯人，行事乖張，望元芳兄弟不要見怪。”
忽然，李楷固感覺有些異樣：“元芳兄弟，你……”
李元芳微笑道：“怎么了？”
李楷固笑了笑：“啊，沒什么，好像你的聲音……”
李元芳納悶道：“我的聲音？”
李楷固趕忙道：“啊，好像你的聲音與那天有點不太一樣……”
李元芳的臉上露出了一絲獰笑：“是嗎，那就對了！”
李楷固愣住了。
猛地，李元芳閃電般飛到他的身旁，雙指重重一戳，李楷固還沒明白是怎么回事，身體便倒在了地上。