涼州城南門前，一批批村民涌進城中。
守城軍官率領手下軍士挨個盤查，忙得不亦樂乎。
旁邊的茶館前，一個買花生米的姑娘輕輕掀起了頭戴的斗笠，正是震位圣騎士小娟。
遠處，幾十個農民推車挑擔走了過來。
小娟沖身邊的一個茶客使了個眼色，茶客站起身來，迎著農民們走了過去，嘴里喊道：“哎，哎，老客們，是要賣貨嗎？”
說著，他沖為首的農民眨了下眼。
為首的農民趕忙道：“是，是。”
茶客問道：“都有些什么貨呀？”
為首農民說道：“栗子、核桃，要什么有什么。”
茶客說道：“好哩，正等著你們呢。老客們，跟我走吧！”
農民們慨然答應，跟隨者茶客向街里走去。
茶館門前的小娟，臉上浮現出一絲陰郁的微笑。
南門前，又是一批農民涌來。
軍官喝道：“站住，干什么的？”
帶頭的農民笑道：“長官，進城賣貨。”
軍官問道：“哪個村的？”
帶頭農民說道：“城北李家堡的。”
軍官無奈的說道：“這兩天是怎么了，涼州附近四鄉八鎮的老鄉都進城賣貨，我說你們是不是商量好的呀！”
帶頭農民笑道：“瞧您說的，那可怎么個商量法兒？我們是聽說李家堡的山貨在城里賣了高價，這才想進城碰碰運氣。”
軍官點了點頭：“哦，是這么回事。我說呢，往常也見不著你們進城，這兩天一批一批來的可真夠密的。行了，弟兄們檢查吧！”
軍卒們嘻嘻哈哈走上前來，檢查貨物。
茶館前，小娟的雙眼死死盯著南門方向，不一會兒，剛剛城門前的那批農民稀稀拉拉的走了過來。
小娟沖身旁另一個茶客揮了揮手，茶客快步迎上前去。
繁華熙攘的紫運街出了怪事，商客們站在各家客棧、飯店門前，拍打叫門，里面卻沒人應聲。
整條街的買賣鋪戶全都關上門板，竟然沒有一家開門迎客的。
客商們聚在街頭議論紛紛：“這是怎么回事，怎么店鋪都關著門？”
“是呀，難道是歇業了？”
“沒聽過，不年不節的哪有飯館客棧歇業的道理。再說了，一家歇業也還罷了，怎么會整條街都歇業呀！”
“說的也是，那你說說是怎么回事呀？”
“我哪知道。我瞧這情形不對，趕快報官吧！”
話音未落，街口傳來一聲呼喝：“司馬大人到！”
客商們趕忙兩下分開，涼州司馬在坊正、里長的引領下，率衙役來到了紫運街。
司馬問道：“這是怎么回事，為什么家家店鋪都打烊上板？”
坊正說道：“小的就是說呀，自今日辰時起，街上就沒一家買賣下板開張，叫門也不應，小的覺著事情不對，這才上報了衙門。”
司馬說道：“這可真是怪哉！”
他一指街旁的鴻運客棧，對手下三班衙捕說道：“把門給我打開！”
衙捕們高聲答是，飛奔上前，三下五除二便將店門砸開。
司馬快步走進店內。
只見店老板的尸身仰天躺倒在地，臉部傷口處掛著膿血。
司馬等人一見此情，登時大驚：“這、這是怎么回事？”
他起頭來，店內一片寂靜，司馬一聲大喝：“店內有人嗎？”
沒有回答。
司馬一揮手：“搜！”
他身后的衙捕們立刻四散，開始搜索起來，忽然，一名捕快喊道：“大人，您來看！”
司馬循聲快步走去。
一間客房的門大開著，兩名店伙計的尸身橫臥在門前，無力躺滿了李家堡村民的尸身。
每個人都是胸前腹部裂開血洞。
屋內一片惡臭。
司馬干嘔了兩聲，急忙捂住了嘴。
這時，一名班頭飛奔進來：“大人，后面的客房中還有活人。”
司馬一擺手：“走，去看看。”
幾名客商躺在榻上，面色焦紅，臉部傷口迸裂，已經奄奄一息。
司馬快步走了進來，一間屋內的景象，登時倒吸了一口涼氣：“不好，是瘟疫！馬上稟告刺史大人！”
數十名涼州官吏在長史的率領下焦急的等待著。
曾泰剛從二堂出來，眾僚屬一擁上前，將曾泰圍在中央。
長史急切說道：“刺史大人，大事不好了！城南的溫陽街、平正街、隆清街、上府街、縣前街、農使街大大十數條街道爆發瘟疫，街上的買賣鋪戶、居家住戶全部發病，無一幸免！”
曾泰驚叫一聲，連退數步：“怎么，城里也爆發了瘟疫？”
長史緊張的說道：“大人，如果不趕快想辦法，恐怕疫情便很難控制了！”
曾泰未及答話，涼州司馬匆匆趕來回稟：“大人，城北紫運街爆發瘟疫，街中鴻運客棧等十幾家店鋪中的老板、伙計和一部分客商死亡，其余人全部染病臥床，而今紫運街已成死街！”
曾泰的腦海中一片混亂，嘴唇顫抖著，一句話也不出來。
寂靜。
數十雙焦慮的眼睛緊盯著他這個刺史大人。
良久，曾泰猛地醒過味兒來，對長史說道：“立刻下令，涼州刺史府衙下捕快人眾、涼州城防營眾軍，迅速封閉染疫街坊，決不能讓疫情繼續擴大！”
又轉身對司馬說道：“立刻封閉涼州所有城門，任何人不得進出！”
二人答應一聲，匆匆離去。
曾泰對下屬眾僚說道：“而今事態萬分嚴峻，諸位要謹守各衙，安撫百姓，千萬不可釀成民變。等黜置使大人回來，再做區處！”
一騎快馬飛奔而來，馬上的衙役高聲喊道：“刺史大人有令，客商入店，行人歸家，街道封閉，任何人禁止行走！”
平陽街上人心惶惶，路人議論紛紛：“到底怎么回事呀，前兩天封關，今兒個連街都要封。”
“聽城南傳來的消息，是城中鬧瘟疫了！”
“什么？瘟疫？我的媽呀，咱涼州怎么這么倒霉呀，地動剛過又鬧瘟疫！”
“唉，這世道真的是越來越難活了！”
“說誰不是啊。”
“大伙兒，別說了，趕快回家吧！”
“是啊，是啊，趕快回家！”