崔亮嘲弄地道：“是的，是我們。看來，大人和侯爺都很吃驚呀！”
他對身旁的吳、楊二人笑道，“真想不到，欲置我們于死地而后快的狄大人，今天竟會成了我們的階下囚，這可真是大快人心呀！”
說著，三人得意地相對大笑。
狄仁杰點了點頭道：“我想，今天來的不只是你們三個吧？”
崔亮笑了笑：“準確的判斷！狄仁杰就是狄仁杰。你不是一直想要查清邗溝覆船案的主謀是誰嗎？”
狄仁杰點了點頭道：“是的。”
崔亮得意地說道：“你馬上就會見到他了。”
門外響起了腳步聲。
鐵手團宗主大步走進門來，他冷冷地望著狄仁杰。
王莽看清了幕后黑手的模樣，他大吃一驚：“是你！”
元齊胖胖的臉龐上泛起一絲獰笑：“上次讓你跑了，這次你就沒那么好運了！”
王莽冷哼一聲，沒有說話。
狄仁杰說道：“你就是鐵手團的宗主、邗溝覆船的主謀？”
宗主冷冷地道：“不錯。”
狄仁杰說道：“據我所知，鐵手團是由南北亂世時期的塢壁鄉部宗襲而來，團內殺手如云，行事極其隱秘。
幾乎沒有人知道你們的存在，當然，更不會知道你的姓名。”
宗主笑了起來：“狄大人果然淵博，說得一點兒都不錯。至于我的姓名，也許對你來說并不陌生。”
狄仁杰愣了：“哦，此話怎講？”
崔亮說道：“狄大人，還記得在揚州碼頭，我曾對你提到過一位世居揚州的朝廷勛略嗎？”
狄仁杰問道：“你說的是穎王元齊？”
宗主微笑道：“我就是穎王元齊。”
此言一出，王莽和狄仁杰對視了一眼，二人驚呆了：“你，你就是鴻通柜坊之主——穎王元齊？”
宗主說道：“正是。怎么，沒有想到吧？”
狄仁杰點點頭道：“真想不到，鐵手團與鴻通柜坊是一家人，而主子竟然是皇帝最寵信的臣子——穎王元齊。
這也難怪你能夠將揚州三位最高行政長官全部買通，替你為奴。”
宗主笑了笑道：“狄大人，這話，你說錯了。
他們并不是替我為奴，大家是各得其所。
每年臥虎莊賣到淮北的私鹽，價值便達上千萬兩白銀，僅這三位就能夠分到近一百萬兩。
你想一想，這是個多么大的誘惑？因此，我們是合作，并非隸屬。”
狄仁杰點了點頭道：“我說你們費盡心力，殫精竭慮，編織官匪合謀的巨網，精心策劃這起震動江南，上達天聽的食鹽大案是為了什么，原來真相竟然是這樣。”
宗主得意地道：“是的。邗溝覆船案設計之奇，手筆之大，可以說亙古罕有，天下絕倫。
最難得的是將大名鼎鼎斷案如神的宰相狄仁杰賺人了彀中，敗在我的手上，這真可以說得上是我元齊平生一大幸事啊！
當然還要再加上最近江湖上號稱第一劍的王侯爺，”
“哼！什么第一劍，還不是宗主的手下敗將！”
崔亮不屑地冷哼了一聲。
王莽輕哼了一聲，沒有說話。
狄仁杰冷冷地道：“你們身為朝廷的王族勛略，封疆大吏，世受天恩，竟然為了一己私利，置百姓的生死于不顧，置國家社稷的安危于不顧，如此行事，與禽獸何異！”
宗主冷笑一聲道：“少來這一套假惺惺！話誰都會說。
什么百姓生死，什么社稷安危，與我元齊何干？
我要的只是利益，只要能給我利益，哪怕要犧牲親生父母，我也在所不惜！
漢高祖劉邦也曾要項羽烹煮其父之后分他一杯羹。
由此可見，成大事者絕不能存婦人之仁!”
狄仁杰冷冷地道：“只可惜，你這等視民生如草芥，殘忍兇暴之輩是成不了大事的。”
宗主冷笑道：“狄大人可真是一張利口啊！不管能否成其大事，至少現在你落入了我元齊的手中。這一點，你不能否認吧？”
王莽輕哼一聲：“想要大人的命，先過了我這一關再說！”
狄仁杰沒有生氣，反而笑了笑道：“狄某身為黜置大使，奉圣諭提調江淮，殺了我，就等于是向朝廷宣戰。這一點，你想過沒有？”
元齊與崔亮等人對視一眼，笑了出來：“狄大人，看來你還沒有明白自己的處境。”
狄仁杰問道：“哦，我倒是想聽一聽。”
元齊笑道：“這樣吧，我來給你講個故事。”
狄仁杰說道：“我洗耳恭聽。”
元齊得意地道：“黜置使狄仁杰大人為查察邗溝覆船一案，到臥虎莊微服私訪，卻被莊主葛天霸識破身份，誘人莊中殺死。
揚州刺史崔亮得到密報，率官軍趕到，剿滅臥虎莊，找到欽差大人您的尸體。
這樣一來，所有真相都隨著你的死而湮沒，而皇帝只能得到一份發自揚州的牒文，上面說狄大人因公殉職，邗溝覆船案再次擱置。
于是一切照舊，淮北仍然是我們的天下。”
狄仁杰冷笑一聲，怫然怒道：“真是個如意算盤！但你忽略了一點，江淮都察使曾泰已率衛隊趕到了這里……”
話音未落，元齊、崔亮等人又是一陣大笑。
元齊說道：“我的狄閣老，你快醒醒吧，你以為你的大軍真的來了？”
狄仁杰雙眉一揚道：“什么意思？”
元齊說道：“你的好學生曾泰已經在回揚州的路上被我鐵手團截獲，你的大軍不會來了！”
“什么？”
王莽大吃一驚。
狄仁杰也大驚道：“你們怎么會知道曾泰返回揚州，又是怎么知道我們要了臥虎鎮？”
“當然是我傳遞的消息。”
傳來一個得意的聲音。
王莽和狄仁杰抬起頭來。
說話的人竟然是魯吉英。
王莽和狄仁杰對視一眼，二人吃驚地看著他：“你……”
龐四傻了，狄春也傻了。
王莽咬牙切齒地說道：“是你出賣了我們，難怪鐵手團的宗主也會來這里。”
魯吉英的臉上露出一絲獰笑，他一把推開架在脖子上的鋼刀，他走到王莽的面前：“不錯，要不是有你這么個礙眼的東西，宗主可不會來。”
王莽深吸了口氣，沒有說話。
魯吉英繼續說道：“還記得早上你給我說過的話嗎，什么你能保護你的大人，現在想想是不是很可笑！”
“哈哈哈！”
眾人頓時哄笑了起來。
王莽握緊了手中的利劍，沒有說話。