天空中，星月隱遁，暗夜主宰著一切。
火之寺內外上下，燈火通明，萬人空巷，人聲鼎沸！
一個白衫青年身處寺門前的人海中，被人流擠來擠去，宛若一葉孤舟，漂泊無定。
青年看著快要關閉的寺門，當下心中一急，他閉上眼睛，撅起屁股，費力地用雙手掰開一個又一個擋路的人。
不一會兒，人群停了下來，閉著眼睛的青年，聽到寺門咯吱咯吱關閉的聲音，緩緩睜開了眼睛，剎那間，他的眼里滿是驚喜！
“呦西，竟然擠進來了！”
他揉了揉酸痛的腰，把好奇的目光投向前方。
寺內，香煙裊裊，廟宇如林。琉璃光燈隨處可見，光芒照映在大殿前方，顯得金光熠熠，佛光萬丈。
正殿門前放著一口青銅巨鼎，巨鼎兩旁站滿了僧侶和火之國官員，僧侶雙手合十，神色肅穆，官員表情嚴肅，不茍言笑。
頃刻間，難以言明的莊嚴神圣之感撲面而來，青年不由自主地挺直了身體，神情變得莊重肅穆起來。
就在這時，青年身邊，一個胡子拉碴的老漢，看著青年這副嚴肅的表情，輕笑著拍了一下他的肩膀說道：
“年輕人，你是第一次來火之國吧！”
“你、你怎么知道！”
“火之國的人可不會在火之寺面前震撼！”
老漢意在言外，暗指青年沒見過世面。
白衫青年聞言，俊臉一紅，頸間青筋瞬間暴起，話在嘴邊，卻不知道該如何與老漢爭辯。
青年確實不是火之國的人，他叫森淼來自火之國北邊的草之國。
前幾日，他與父親行商至此，聽聞今日火之寺舉辦大名繼任盛典，在好奇心的驅使之下，他和父親商量好之后，就來了。
只是森淼沒想到，火之國竟然這么刁民惡水，不近人情！
就在青年心中憤憤不平之際，火之寺內三聲巨響，響徹云霄！
鐺——！
鐺——！
鐺——！
伴隨著鐘聲落下，霧忍清酒護衛著大殿下來到青銅巨鼎旁邊。
清酒停下腳步靜侍一旁，大殿下大步上前，朝著一眾火之國的官員和百姓，肅穆的行了一禮，然后默然挺立于巨鼎旁邊。
一陣有節奏的腳步聲緊隨其后，火之寺住持手持圣火，一步一步從大殿下走來。
住持來到巨鼎旁邊，先向大殿下點頭行禮，然后與眾人頷首示意。
片刻之后，他將圣火高舉頭頂，輕轉著身體，莊嚴地向全場展示著圣火。
寺內頓時喧騰起來，祈禱聲，歡呼聲，贊美聲，掌聲不絕于耳！
人群中，七殿下拉著佐藤良子和黑崎俊辰的手，擔心的問道：
“三哥呢？我三哥怎么還沒來！”
佐藤良子與黑崎俊辰對視一眼，目光中滿是擔憂之色，面色皆有些難看。
正殿外，氣氛熱烈起來后，住持手一揮，全場頓時安靜下來。
他輕輕放下圣火，緩緩放入青銅巨鼎之中。
只聽嘭的一聲，半人高的火舌瞬間升騰而起，把大殿下的臉頰照得通紅。
“大名繼任典禮現在正式開始，有請佐藤治豐大人主持大局！”
聽到佐藤治豐的名字，整個火之寺再度熱鬧起來，頃刻間就變成了歡樂的海洋！
森淼身旁，胡子拉碴的老漢又叫又跳，激動得滿臉通紅。
看到老頭有些好笑的舉動，森淼卻并不驚奇，就連遠在草之國生活的他，都聽說過佐藤治豐的賢名。
值得一提的是，這名望并不是吹出來的，而是佐藤治豐實打實做出來的。
建學、修路、扶貧、濟民，他做過的每一件事都是落在實處，火之國百姓看在眼里，終生受益的好事。
火之國百姓，或許會有人對大名有所微詞，但提起佐藤治豐，沒有人會不發自肺腑的稱一聲大人！
就連身為外鄉人的森淼，都覺得這樣隆重的典禮由佐藤治豐大人主持，再合適不過了。
偏殿中，在眾人的歡呼聲、掌聲中，佐藤治豐朝著大殿下和住持昂首闊步走來，風度翩翩。
火光打在佐藤治豐的臉上，神圣的紅，掩蓋住了他眼底刻骨銘心的恨。
人群中，七殿下看到佐藤治豐，小臉頃刻間變得一片慘白，他瞬間松開抓著黑崎俊辰的手，雙手緊緊環抱住佐藤良子的腿，身體不住地顫抖起來。
一眼，僅僅一眼，年幼的七殿下就覺頭痛欲裂，仿佛遠處佐藤治豐的每一步都走在他的心尖上一般，是那么讓他害怕！恐懼！絕望！
記憶中皮膚上那種深入骨髓，深入記憶的疼像炙熱的烙鐵一樣，印在七殿下的心上。
被七殿下抱著的佐藤良子鼻翼顫動著，淚水早已打濕了臉頰，她伏下身子，把小小的七殿下抱在懷中。
佐藤治豐，她曾經的父親，現在的仇人，過去有多珍惜、多尊敬，現在就有多痛苦、多絕望。
那個男人曾經是她的神明，而她對于那個男人來說一直都只是玩物……
是的，玩物！
多么可怕的一個詞匯！
養育她十多年的父親，竟然把她視作玩物！
過去，佐藤良子生活在假相之中，她向真相伸出雙手，渴望真相！
現在，佐藤良子終于知道了真相，她卻寧愿活在過去，之至死去！
正殿前，佐藤治豐停下了腳步，朝著眾人壓了壓手，全場再度安靜了下來。
“我是火之國第一大臣佐藤治豐，長篇大論的話我就不說了，接下來，讓我們直入主題，請大殿下激活圣火吧！”
言罷，佐藤治豐朝著大殿下做出了一個請的姿勢，隨即恭順地低下了頭，同時嘴角勾起一抹笑容。
這笑容意味難明，不知是自得還是譏笑，不知是大仇得報的悵然若失，還是勝利在望的索然無味！
也許都有吧！
一旁的大殿下松開袖中握緊匕首的手，來到巨鼎附近，從住持手中接過禮器，刺破右手食指，血液瞬間流出。
看著在指間不斷凝聚的血珠，大殿下鷹眼中閃爍著淚光。
這一路走來的孤獨有誰人能知？
多少愛人親人皆離他而去！
大殿下失魂落魄地一笑，下一秒一雙鷹眼之中卻燃起了熊熊烈焰，透過火焰，他看到的是被佐藤治豐害死的二弟、四弟和父親的慘狀。
大殿下手心向上，把手懸在巨鼎之上，感受到圣火的溫度，他燦然一笑！
在最神圣的一刻降臨之前，他決定再最后看一眼佐藤治豐，他是這樣想的也是這么做的。
大殿下鷹眼中燃燒著熊熊烈火，帶著無窮無盡的恨意看向佐藤治豐，仿佛像是在看一個死人！
佐藤治豐低著頭看不出任何表情。
大殿下頓時覺得索然無味起來，只要他成了大名，多少個佐藤治豐，他都能殺！
想到這里，大殿下狂笑著翻過手掌，任由血液滴落在青銅巨鼎當中。
血滴重重朝著巨鼎中的圣火墜去！
“呲——！”
火舌瞬間吞沒了大殿下的鮮血。
頃刻間——
全場死寂！
下一秒全場嘩然！
“為什么沒有通天的火柱！”
“神已經拋棄火之國了嗎？”
“大殿下不是大名閣下的血脈嗎？”
看著毫無反應的青銅巨鼎，聽著下方傳來的質疑，大殿下頭暈目眩，他仿佛是置身于汪洋大海中的滄海一粟，被整個世界拋棄了一般！
“不可能！這不可能！這絕對不可能！”
“我是原吉神代的兒子！我將替神而代！我將……怎么可能會這樣？我不信！我不信！”
大殿下的鷹眼一橫，眼中滿是瘋狂之色，他拿起禮器狠狠在手背豁開一個口子，鮮血如同涓涓細流滴入巨鼎之中。
如此同時，一眾火之國官員緊張地圍在大殿下旁邊，不安地朝鼎中看去。
直至此刻，青銅巨鼎，依舊毫無反應！
“這……”
“竟然沒有……”
“大殿下，你！”
“嘩！”
全場猶如暴沸的油鍋，聲浪如風暴，涌起驚天動地的氣勢！
聽著聲浪中的咒罵與質疑，看著依舊毫無反應的巨鼎，大殿下踉蹌地朝后退去。
“咣當！”
大殿下重重摔在佐藤治豐腳下，袖里的匕首閃著寒光落在了地上。
佐藤治豐不屑的踢飛了匕首，彎下腰，對大殿下冷笑不已。
“蠢貨！”
起身的瞬間，他又恢復了儒雅。
“大殿下是大名閣下僅剩的親子，他沒能激活圣火，這就是神意！看來原吉已經……”
佐藤治豐身后，火之寺住持一臉驚悚的看著佐藤治豐，雙腿不住的顫抖，幾乎無法站穩。
他面前的這個男人竟然、竟然在行竊國之事！
深受歷代大名信任的住持，自然是知道原吉隱秘的。
原吉替神而代是真的，圣火傳承也是真的。
激活圣火的傳承，通常由上一任大名與下一任大名之間秘密親傳。
但如有繼承者不服，只需要殺光其他繼承者，就可以不通過傳承，激活圣火，問鼎火之國！
佐藤治豐說大殿下是大名閣下僅剩的親子，便一定是謊言！
僅剩的親子絕對可以激活圣火！
這里面一定有問題！
想到這里，住持上前一步，準備揭發佐藤治豐的真面目，沒等他開口，他的耳畔，瞬間響起了一聲低吟。
“幻術，操心之術！”
住持應聲朝后倒去。
霧忍清酒伸出雙手扶住住持，冷笑不已。
‘怎么會讓你這個老家伙，壞治豐大人的好事呢！’
他的右手，按在住持的后心骨，一股勁力瞬間打入住持的身體！
這是霧隱暗部特有的手段，勁力入體，不傷心脈，卻會擠壓血管，形成致死性的血栓，不是經驗豐富的忍者或者醫師根本察覺不到。
‘安心睡吧，這一覺醒來你就該在凈土了！’
片刻之后，清酒佯裝一副驚慌失措的樣子，喊到：
“住持昏倒了！住持昏倒了！”
注意力被青銅巨鼎吸引的僧侶，瞬間回過神來，急忙把住持圍在中間。
“并無大礙，只是昏迷罷了！維護寺內秩序，一定不能騷亂起來！”
“是！”
刻意壓低自己存在感的清酒淡定地從僧侶中功成身退，頗有殺人紅塵中，脫身白燕里的瀟灑之感！
他踩著躺在地上的大殿下的身體，靜靜走到佐藤治豐身后。
看著腳下面若死灰的大殿下，清酒嘆了一口氣，在心中感慨不已。
在這人吃人的世界中，失敗者沒有價值，更不值得同情！
“原吉已經失去神意！當務之急是……”
就在清酒感慨不已的時候，佐藤治豐的激昂的聲音將他重新拉回現實，看著下方被佐藤治豐蠱惑的百姓，清酒心中一片平靜。
‘這樣我們就可以順利擺脫叛忍之名，從新開始了！但是，再想什么理由才會讓鬼燈、輝夜和水無月三位大人，不輕易放棄生命呢？’
想到這里，清酒眼里閃爍著淚意。
一個霧隱村的見習忍者，想要畢業需要殺死他最親近的同伴，斬斷最初、最本真的羈絆。
你以為這很殘忍嗎？
不！這僅僅是個開始！
成為忍者之后，為了保證秘密永遠是秘密，你永遠不知道，哪次任務，什么時間，什么地點，什么人會給你致命一擊。
清酒，有過這樣的經歷，而且不止一次。
他是執行者！
同伴的血灑在他的身上是熱的，可他的心卻是冷的。
隨著時間的推移，清酒知道的東西越來越多，終于他也到了被人清算的時候！
當同一個村子的同伴，向他揮起大刀，清酒在心中又一次問自己為什么？
忍者就只能做沒有感情的工具嗎？
清酒并不畏懼死亡，他只是害怕孤獨，心有不甘！
這世間，他感受過的溫暖有很多，有的來自太陽，有的來自被窩，有的來自爐火，唯獨沒有感受過來自同伴的溫暖。
并不是他的同伴不能帶給他溫暖，而是這個冰冷的村子，不允許！
是的，不允許！
村子不需要有感情的忍者！
清酒越想越不甘心！他是真的很不甘心！
于是他拿起苦無反抗起來，他雖然不知道為了什么而戰，但還是麻木、本能地刺向對方的要害。
清酒不害怕死亡，但也不想被人殺死。
起碼那一刻他還不想死。
這一戰雙方并沒有分出生死，路過的三代水影制止了這場沒有意義的廝殺。
那一日，三代水影僅憑三言兩語，就讓清酒和執行者哭得淚流滿面。
都是被規則束縛、傷害的人，沒有誰會比誰更冷酷！更無情！
這世間，只要還活著，就沒有人可以戰勝孤獨！
哭并不丟人！沒有了希望和方向，不知道該去往何處才丟人！
那之后，他和執行者決定追隨三代水影的腳步，為村子帶來新的光輝！
幾番波折之后，清酒和執行者如愿以償地成為了三代水影的影衛，成為守護彼此的同伴。
直到那個時候，他和執行者才互道了名字。
巧的是，執行者叫青稞，他叫清酒。
種種原因相加，他們很快成了比親兄弟還親的兄弟。
最開始，清酒和青稞進入了鬼燈銀月的小隊。
他們起先對這個文文弱弱的隊長頗有意見，處處和他作對，但是沒過多久男人就用宛如魔神一般的實力折服了他們。
漸漸的水無月東，輝夜清骨這樣實力強大的忍者也加入了他們的隊伍。
三代水影的勢力一天天日益強大起來，霧隱村壓制已久的矛盾卻終于爆發了。
以三代水影為首的改革派，和以長老團為首的守舊派發生了巨大的沖突！
沖突的關鍵點在于，三代水影想要廢除村子里的清算保密制度！
可這對長老團來說無異于是晴天霹靂！他們的權力地位全都源于這個制度！因此雙方的敵對是必然的。
霧隱村擁有忍界最多的血繼家族，血繼忍者既代表著高級戰力，同時又是村子里最桀驁不馴的一群人。
哪個忍村對血繼忍者不是又愛又恨呢！
因此清算保密制度便在霧隱村順利誕生了，這一制度通過減少血繼忍者的數量，來削弱血繼家族的實力，從而保證血繼家族的可控性。
與此同時，霧隱村高層憑借著清算保密制度，間接掌控了所有霧忍的性命，威懾著血繼家族，維護著村子的穩定。
三代水影的決策，在長老團看來，無疑是幼稚、天真、不成熟的！
而三代水影覺得長老團是在公器私用，草菅人命！
雙方誰也說服不了誰，眼看霧隱村大亂將至，一封密信讓霧隱村緩了一口大氣。
三年前的某一天，這封密信呈在了三代水影的辦公桌上。
看完密信后，三代水影當即一拍桌子，決定進攻渦之國！
他動員了所有的改革派，想要憑借一場酣暢淋漓的大勝，還霧隱村一個朗朗晴空！
清酒和青稞自然不會反對自己的信仰，亦在出征的隊伍之列。
戰爭前期憑借著三代水影、鬼燈銀月、水無月東、輝夜清骨的超強實力，霧隱一方打的渦之國的漩渦一族節節敗退。
第一回合，霧隱村對渦之國的進攻勢如破竹！
緊接著雖然漩渦一族拼盡全力奮力抵抗著，但是由于人數、實力等方面的差距，霧隱村沒付出多大代價，便取得了壓倒性的優勢。
然而就在渦之國即將覆滅之際，漩渦一族不知道出于什么原因，既沒有逃跑，也沒有投降，反而傾巢而出，用所有人的生命朝著三代水影發動了極其恐怖的封印忍術——連環里四象封印之術！！！
伴隨著漩渦族人的犧牲，渦之國廢墟之上，一個又一個巨大的黑色球體升起，頃刻間就在空中連接成片，化作了一片灰墨天空。
死寂！陰冷！孤獨！絕望！
漩渦一族用生命做筆，在天空中潑墨揮毫，濃墨如注，傾倒而下，勢若天傾！
頃刻間，遮天蔽日的黑暗吞噬了光明，吞噬了海水，吞噬了廢墟，吞噬了所有它想吞噬的一切！
沒有什么可以逃離黑暗的捕捉，強如三代水影也只能乖乖飲恨！
清酒的視野里只剩下了如墨一般的黑！！！
他拼命朝著三代水影跑去，但是一切都來不及了。
清酒最敬愛的三代水影，永遠地長眠在了那一片無盡的黑暗之中！尸骨無存！
渦之國是亡了，霧隱村也勝了！
而他們卻絕望了！
這一場戰爭，沒有勝者！
三代水影死了，象征著霧隱村希望的太陽永墜西海，再也不會從東山升起了！
希望？溫暖？同伴？變革？
所有的一切都隨著戰爭的結束、信仰的死亡，失去了意義。
頃刻間，他們變得一無所有！
宛若魔神一般殺人不眨眼的鬼燈銀月哭了！
為了信仰戰斗到咳血的輝夜清骨哭了！
永遠笑容可掬守護大家生命的水無月東跪倒在水里哭了！
一切都結束了！
霧隱村還是原來的霧隱村！
霧忍也依舊是冰冷的工具！
一切都沒有變！
唯一改變的或許只是他們的身份，從影衛變成了叛忍，從功臣變成了村子清算的對象！
接二連三的打擊讓一眾影衛一蹶不振！
清酒看著失去信仰，心生絕望的眾人，怕他們想不開，強擠出一抹笑容對他們說道：
“請各位大人為我而戰吧！”
“怎么做？”
“不如就幫我找一個安身之所，找一個家吧！”
鬼燈銀月、水無月東、輝夜清骨想都沒想便點頭同意了。
就這樣，找一個家——
這樣一個卑微的愿望成了他們所有人最后的活下去的希望。
盡管大家都活得生不如死，但是起碼還活著不是嗎？
只要還活著，或許就能看到希望！
清酒如是想。
他看向眼前的佐藤治豐，沉吟起來。
一旦佐藤治豐登上大名之位，給他們一個安身立命之所后，鬼燈銀月三人一定又會失去活下去的動力。
一切又將回到原點！
對于清酒來說，鬼燈銀月三人是同伴亦是親人，一旦他們離開，即使他有了一個家，家中空蕩蕩的又有什么意義呢？
有家人的地方才是家，不是嗎？
房子、車子等等其他皆為點綴，無足輕重！
清酒不需要別的，只要這些同伴們能活著就好！既然如此，那就殺了佐藤治豐，一直流浪好了！
想到這里，清酒看著眼前的佐藤治豐，目光陡然陰冷，他漠然地伸出了右手，朝著佐藤治豐的心臟刺去！