第一個可用之人叫做胡立，原是第二十五團的什長，但他做逃卒的原因卻不是畏戰，而是官佐不公，將他的功勞算給別人。這胡立本是箭陣什長，也是弓陣中射術最好的人，可他的直系都尉卻將一切功勞算給了自己，對于胡立在戰場上的表現只是匆匆記載傷數人助袍澤殺敵。起初，胡立覺得是都尉提拔自己，他與搶功也就搶了，就當自己報答他。可誰想到他越是謙讓，那都尉越是變本加厲。
搶了他幾次功勞之后，那都尉成了校佐，而他依舊是個什長。胡立既沒有得到賞錢也沒有晉升，于是他與校佐大吵一架，并找弓陣校尉評理。校尉自然官官相護偏袒校佐，以胡立冒犯了上司罪名將他投入到軍牢，令他反省自身，那日正巧軍牢內有人鼓噪越獄，于是胡立便與眾人共同越獄。
“你們可知，那鼓噪越獄之人下場如何？”
“下場如何，莫非被梟首示眾？”
“屁！那人轉過頭便向守備告狀，我們逃走時全被抓了，唯獨他非但官復原職，不久之后還升了官。”胡立提起此事耿耿于懷。
張孝武與他接觸多了，發現此人的最大缺點就是口無遮攔，大咧咧的誰的短處都敢諷刺，甚至大罵第六團領軍將軍程褚是個鼠輩，說皇太子就是個穿尿布的成人，說李存義武功天下第一但腦子也天下第一傻。
另一個人才叫祖公茂，此人逃陣緣由是忽然收到了一封家書。
祖公茂是幽州祖家的支系，祖公茂父親生了八個兒子，各子成年后獨立門戶，大都都家境平常。祖公茂在家中排行第五，是妾生子，在家地位不高，分戶時也只得了幾畝薄田，于是祖公茂便農時種田閑事替鄉兵緝拿賊道，在幽州倒也頗有名氣。
祖公茂娶妻農戶女吳氏，長子夭折后又生了一對雙胞胎女兒，一家四口雖不富裕過得倒也殷實。塞北之戰，祖家需出三個男丁，眾兄弟抽簽，祖公茂被選中充軍。由于祖公茂做過鄉軍繳過匪盜，出幽州時便被眾人推薦為伍長。去年出兩狼關后，祖公茂受到重用擔任都佐協助練軍，一個月前因率隊埋伏斬殺了五十犬夷斥候而被提拔為都尉。
眼看著大好前程便在眼前，祖公茂卻忽然接到家中書信，原來他的兩個同族在戰場戰死之后，族人以為他也戰死塞北。恰逢縣令重新丈量土地，有族人以他妾生子的身份收回了土地。吳氏大鬧祠堂，但族長偏袒長房，將吳氏打出祠堂。吳氏一氣之下變賣了房產，只帶著一雙女兒前往塞北尋找丈夫。
祖公茂說：“吾妻言，若我戰死，她當帶二女跳崖自絕，以免再受人欺。”
張孝武聽到他妻子的故事，便聯想到了自己的妻子殷九兒，都是烈性的女子，感同身受般拍著他的肩說：“我一定會幫你找到你的妻女，但你不要再做逃卒，若再被抓到定是殺無赦，你妻女為你殉葬，何其冤枉。”
祖公茂決絕道：“我倒是想犯一個株連九族的大罪，讓祖家全部陪葬。”
張孝武知道他心中戾氣熾盛，這股戾氣帶來的也是戰斗力的飆升。祖公茂能夠在眾人中脫穎而出，靠的是他視死如歸的氣勢，每次爭斗幾乎都要與敵人同歸于盡，這種傷敵一千自損八百的拼命勁頭使得無人敢在此招惹他。
張孝武對他們考教了一番之后，認可二人的能力和人品，胡立只是管不住自己的嘴，喜歡說話懟人，因此多有得罪軍中同僚；祖公茂性格剛烈堅毅，一旦做出決定便頭也不回，屬于直腸子。
張孝武隨后以祖公茂擔任前都隊都佐，胡立任中都隊都佐，但不久都尉金峰主動調到了其他營隊中，張孝武便正式任命胡立擔任中都隊都尉，陳關西任都佐，向胡立學習行軍布陣等一些。這胡立和陳關西搭檔有趣之際，一個碎嘴子，一個悶葫蘆，整日便看到胡立嘚吧嘚，嘚吧嘚地跟陳關西說話，陳關西只是一個勁的點頭，至于聽沒聽懂學沒學好，誰也不知道。
雖然在張孝武心中，趙鎖的氣質比陳關西更適合領軍，但趙鎖做事沉不住氣，太過急躁，由他訓練士卒輕則鞭笞重則杖刑，反倒引起軍士反感，于是陳關西便先于趙鎖升了官。
趙鎖心里不滿，但他直接說出來，張孝武指出他的種種缺點，并要求道：你若是能學呂蒙十分之一，日后便受益匪淺。”他還特地賜給他三本兵書，孫子兵法三十六計和將說，這將說便是本朝開國大將軍所做。
趙鎖倒也意識到自己與別人的差距，便沉下心來認真學習種種兵書，居然上進心十足。
胡三萬又向張孝武推薦了一人，此人名叫申林東，前第四團的都尉。按理來說都尉軍官不可能做逃卒，胡三萬打聽得知這申林東雖然與逃卒一并押送至疫莊，卻是一個犯卒。此人此前在第四團時，與自己上司校尉常發生沖突，甚至多次毆打上官。若他也有李存義這樣的大哥，自然受到包庇，可申林東卻出身平民百姓，頂撞了上司自然受到打壓排擠。
用申林東的話說，就是看不慣官上逢迎拍馬不事軍武，以致兵力疲倦，并揚言說第四團全都是銀樣镴槍頭不堪重用，若是上了戰場，別說破敵了，若能不亂陣拖累本軍便算是燒高香了。
此人雖然武藝高強，但性格還桀驁難馴，曾經在擂臺上一刻不停地連打二十八人，打到最后沒有人愿意與之一戰。張孝武自忖能與申林東一戰，若是生死之間甚至能擊敗此人，可像他一樣連贏二十八場，卻也無此耐力和體力。
張孝武試圖拉攏申林東，卻被申林東拒絕，他更是直言除非請做校尉，否則寧愿做一個小兵。
申林東之所以拒絕張孝武，是因為來到疫莊之后的確打服了不少人，手下甚至有一票愿意追隨他的小兄弟，內心忽然膨脹起來。申林東并未與張孝武打過擂，雖然來到疫莊后聽說張孝武乃第六團第一勇將，但心中卻非常不屑。尤其張孝武才不過十八九歲的模樣，雖然為了震懾軍心特地留起了滿臉胡子，可看上去還是面嫩的很。
申林東更是覺得與其將自己交到一個青年武將手中，還不如自己掌控命運，免得在遇到不通軍事的上官害死袍澤。
被申林東拒絕之后，張孝武便不再勉強，此人是烈馬，想要收服他也不急于一時。