永定十六年十一月，科舉終于遲遲重開了，皇后將永定帝請了回來。
圣漢科舉取仕，天榜最后參加殿試排名，所以按照道理入天榜的三十個人，人人都有機會做狀元。按照歷年的考試成績，幾乎江南杭州和江州學子占據半數，畢竟這兩個地方的讀書人著實厲害，但今次又有不同。江州水患時發生民變，起義軍中不少人是學子的家屬族人，而李唐反漢大本營便是杭州，杭州學子更是與老家免不了千絲萬縷的聯系。
于是，為了避免出現干系，王典認為此次科舉考試，杭州江州學子不應進入天榜。
作為主考官，王典立即向皇帝和皇后請示。
皇帝沉迷煉丹，皇后商婉兒并不知道其中厲害關系，她雖精于算計卻疏于才能，便允許王典如此取仕。王典竊喜不已，他自然存了私心，也拿了不少好處，只是王典會做人也會做事，取仕先要過了才能這一關才收取賄賂，否則便要重蹈李培東覆轍了。
永定十六年十二月初一，人榜揭曉，初二，地榜揭曉，初三，天榜揭曉，今年江州學子和杭州學子非但中榜之人少得可憐，甚至天榜無有一人，頓時引起了南方學子集體抗議。
杭州學子顧元培中地榜三十一名，實際上就是地榜第一名，其人文采出眾，生得風流個儻，顧家因反對李唐而遭到迫害，被迫遷徙到龍都生活。可此次科舉天榜人為地將江州杭州學子棄錄，顧元培只覺得一腔熱血被澆冷，于是寫下一首絕命詩后，從龍都城最高的坊城塔樓之上一躍而下，轟動天下。
顧元培之死立即引起了朝野上下議論紛紛，王典以退為進請罪卸任宰相，但皇后覺得此事不應該由王典承擔責任，果斷拒絕了他的辭呈。顧元培之死被龍都府衙以自縊擾民定論，前來鬧事的顧家人也被抓入獄，等待嚴懲。一部分南方學子一氣之下，紛紛逃回江南，投靠李唐去了。
然在殿試時，永定帝又鬧出丑聞，可能是煉丹嗑藥吃多了，皇帝坐在堂前卻抓耳撓腮宛如小丑，堅持了一炷香的時間之后匆忙跑到后宮，抓著一個小宮女便要當眾交合。
皇后只能代為監考殿試，而殿試需要當場取天榜名次，皇后雖然識字斷文，卻看不出文章的好壞。而此時王典等一干大臣也不能上前幫助，于是她便仗著三十個學子的文字好壞取仕，字最好看的取狀元，字最難看的取天榜三十名。
如此奇葩取仕，也是前無古人后無來者了。
科舉的鬧劇隨著前方戰事的勝利而被掩埋了，百姓因為漢軍打了勝仗還是滿心歡慶的，哪能管得了誰是狀元誰不是狀元呢。
科舉殿試結束后，更多人對科舉不滿了，認為皇后點狀元郎如牝雞司晨，而江南的李存元得知此事后嘲笑圣漢國祚不長了，遲早有一天會敗亡。
李存義對李宇說：「軒轅漢家氣數已盡，連科舉都如此胡鬧。」
李宇道：「陛下，還請建國稱帝吧，他漢家不值得你尊佑。」
李存義考慮再三，決定在年底建國，并正式確定國號武唐，任李存霸為武唐帝國兵馬大元帥，李存元為兵部尚書，李宇為丞相，李存芳為戶部尚書。李存元建議派遣使者前往龍都談判，希望與圣漢劃龍河而治，龍河以南皆為武唐帝國之土，龍河以北皆為圣漢帝國之地，并派遣密使前往北方大青汗國、西秦和南羌國，希望各家聯手攻伐圣漢。
李存義允之。
南羌國接到消息之后得知胡立已經率益州軍前往中原戰場，頓時興奮不已，派軍隊攻打雪龍關，并奪取益州六縣。胡立得此訊息，不得不率軍回援。
大青汗國迷術可汗在接到李唐密使信息懇請，正要給圣漢一個教訓，便派遣了為數不多的白鷹軍團向龍門關靠近，野牛軍團向兩狼關靠近，并暫緩了十年之約
的第二輪談判，希望取得更多利益。
來到西秦的武唐使者，直接被張孝武砍了腦袋，尸體扔在戈壁灘上滋養土地。
武唐建國第一件事便是開恩科舉賢入朝為官，并由李存元主持科舉公平，為南方學子所稱道，于是那些在龍都受辱的學子們紛紛跑到武唐參加科舉，極大地打擊了圣漢帝國的科舉威信。
此時的北方戰場，李存霸戰敗退回杭州后不到半個月，便趁著夏銘率漢軍回軍平叛滄州、徐州的農民起義，再度入揚州。
夏銘急忙派荀布之子荀三興率三千輕騎兵支援揚州，卻不幸遭遇李存霸伏擊。
李存霸勇武非常，直接槍挑荀三興，三千漢軍僅有數百人逃出揚州。唐軍趁勝追擊，連奪池州府十三縣介泉府九縣，兵臨揚州府城。
夏銘得知荀三興喪命后失聲痛哭，立即調集大軍南下揚州，并親自率領鐵騎做前鋒。
李存霸派遣前鋒阻擊漢軍，被夏銘五千重甲鐵騎擊潰，李存霸探馬得知夏銘身后漢軍集結二十萬之眾，無奈只得再次撤回江南。臨行之前，李存霸裹挾揚州人口百姓南下，昔日繁華無比的揚州南部，居然百里無人煙，野狗不鄙人。
北方漢軍收復了一個空無人煙的揚州南部三府。
夏銘召易光，要求其率領海防營從海路襲擊杭州，干擾唐軍后方，并叮囑道：「讓叛唐長點記性。」
此時有從武唐逃回來的兵卒透露，李存霸將大軍集結于松江府防備漢軍南下，杭州府城反倒只有數千老弱病卒。
易光迅速率領海防營南下，連夜登陸杭州海岸，并裹挾雇傭大量海盜水匪沖入杭州城。由于事出突然，杭州城一時防備不足，被漢軍海防營攻破。
李存元匆忙之中帶著部分李氏族人逃出杭州城，而在后方養傷的李存計和在賭場玩樂的李存書因來不及逃走，被易光斬殺。隨后易光處死武唐所有六品以上官員以及其家人，焚燒了正在建設的武唐皇宮，并將發現的李氏族人全部斬殺。
李存霸匆忙回援，但易光劫掠杭州城后早就逃到海上，并駐軍在距離杭州海邊僅僅一百二十里的黃龍島上。李存霸令海軍出擊，遭到漢軍海防營圍剿獵殺，一千唐軍水兵被殺，來兩千被俘，氣得李存霸站在岸邊哇哇亂叫。
易光讓士兵大呼：「天下第一李存霸，丟了老窩沒了家，平生不敢下湖海，甘做路上旱王八！」
李存霸一口鮮血噴出，直接被氣暈過去。
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