趙小二好不容易領回了一碗粥，一邊離開，一邊迫不及待的端起碗來嘶溜了起來。
猛然間，趙小二面容僵住。
再看看楊哥等人，也都是碗口凝滯在嘴邊。
噗的一口。
趙小二將嘴中的粥噴吐出來。
“什么鳥玩意！”趙小二氣急敗壞的罵道。
“如此多的砂石，是給人吃的嗎？”
“知府大人分明在坑害咱們！”
大家你一言我一語的罵了起來。
鼓噪聲中，數百人聚攏到粥棚前。
“這是給人喝的粥嗎？”
“怎能摻這么多的砂石？”
謾罵聲中，卻見一名軍官冷著臉說：“此乃知府大人之令！”
眾人眼見那軍官殺氣騰騰的樣子，不由得都減了幾分氣勢。
但畢竟覺得心有不甘。
“那也不能摻這么多的砂石啊！”
軍官淡淡的說：“城中糧荒到什么程度，想必諸位都清楚？
如今府庫存糧有限，僅能維持三五日。
粥里摻雜砂石，乃是逼不得已的辦法。”
趙小二等人默然。
隨后，眾人各自散去，紛紛返回家中歇息。
楊哥等人則是返回梁府，向梁廷芳等人匯報情況。
回到府里，在管家的引領下，徑直來到后堂。
遠遠地聞到陣陣香氣襲來，那是酒肉的香氣。
頓時，楊哥等人只覺得饑腸轆轆，仿佛整個肚子里的蛔蟲都被勾了起來似的，渾身上下好像有千萬只沉睡已久的螞蟻瞬間蘇醒。
拼命緩了口氣，來到里面，卻見梁廷芳正與曹員外、王員外把酒言歡，桌子上則擺滿了酒肉。
楊哥等人瞥了一眼，那一道道精美可口的菜肴盡入眼簾。
頓時，楊哥等人失神了。
“什么事！”梁廷芳凝住酒杯，沉聲問道。
楊哥等人猛然回過神來，噗通都跪在了地上，你一言我一語的，將今日的整個情況悉數介紹了一遍。
梁廷芳聽了，不由得大喜過望，哈哈笑道：“好！好！好！”
王員外也撫掌笑道：“小賊摻雜如此多的砂石，正說明小賊已經日薄西山，兀自在苦苦支撐！”
曹員外也哈哈笑道：“也就是說，只要我等再堅持個三五日，小賊的糧食極有可能會用盡。”
梁廷芳卻想的遠一些：“小賊與姓鄭的關系親密，姓鄭的不日又會運來大批糧食進城，要是小賊近水樓臺，先搶購了過去，咱們可就難辦了。”
曹員外、王員外嘶的一聲，微微變色。
“那可該如何是好？”兩人都問道。
梁廷芳沉吟片刻，徐徐的說：“姓鄭的也是商賈，豈能平價賣給小賊？”
曹員外苦著臉說：“只是即便高價購買，小賊可是財大氣粗，咱們的財力怎能比得過小賊？”
梁廷芳卻搖了搖頭：“據梁某所知，小賊的現銀卻也就十幾萬兩罷了。
即便是算上府庫的銀子，也就幾十萬兩而已。
豈能與咱們的二百萬兩銀子相比？”
曹員外、王員外一起點了點頭。
“既然如此，且先堅持下去，看看局勢如何！”
梁廷芳哈哈一笑，端起酒杯：“不管怎么地，咱們且先干一杯！”
三人哈哈一笑，紛紛碰了下酒杯，干了杯中酒。
楊哥等人都跪在地上，早已不知咽下了多少唾沫，渾身上下每一寸皮膚都是難受的厲害。
似乎瞥見了楊哥等人的不自然，梁廷芳轉過頭來，淡淡的揮了揮手：“快下去吧！”
楊哥等人從中午到現在，不過是喝了兩碗摻雜了砂石的稀粥，而且晚上那碗粥，一些人是硬著頭皮喝下去的，另一些人則是干脆喝了半碗后，就把剩下的半碗倒了。
本來就一個個饑腸轆轆，強自支撐著呢。
如果回來直接倒頭就睡，倒也罷了，畢竟都是苦命的仆從。
但偏偏，一回來后，卻親眼看見梁廷芳等人大快朵頤，勾起了眾人肚子里的饞蟲。
這種情況下，幾乎所有的奴仆心里都暗暗期望著，要是老爺能夠賞一口殘羹冷炙，該有多好。
偏偏，梁廷芳渾然沒有這個意思，在眾人跪在那里期盼許久后，梁廷芳直接揮了揮手，打發眾人去睡覺。
這種情況下，眾人又豈能睡得著！
但梁廷芳的命令，誰敢不從？
眾人只好不情不愿的起身，都去了后面睡覺去了。
梁廷芳卻懶得理會，畢竟是一群奴仆罷了，笑了笑，接著招呼曹員外、王員外喝酒。
第二日天還沒亮，楊哥便招呼眾人趕緊起來，好去粥棚那邊排隊吃粥。
眾人都怨聲載道的說：“便是吃那么一碗稀粥，能頂什么用？”
“守著滿倉的糧食，卻要餓的難受！”
“與其如此，倒不如老老實實的睡一覺，來得實在！”
楊哥呆了呆，倒也理解眾人的心思。
畢竟，連楊哥自己，也都是一肚子怨氣。
但事到如今，這是梁廷芳交代下來的任務，楊哥便是有千萬般怨氣，也要拼命忍住。
當下，楊哥說盡了小話，好不容易把眾人都盡數忽悠了起來，紛紛穿上了衣衫，急匆匆趕到粥棚那里，卻見粥棚那里，早已排起了長長的隊伍，粥棚開始發放稀粥了。
眾人罵罵咧咧的站在隊伍后面，好不容易領回了稀粥，草草喝了兩口，卻都苦著臉。
粥水里那么多的砂石，便是喝下一口，也是罪過。
但肚子里偏偏餓得難受，那陣陣粥香，仿佛勾起了無窮無盡的欲望似的。
無奈之下，眾人只好把心一橫，捏著鼻子，把那一碗粥一飲而盡。
眾人紛紛收起了碗，正要找個角落說話，卻忽然聽見那邊有人招呼。
楊哥一看，認得不是別人，乃是曹、王、嚴三府的奴仆。
平時，梁廷芳便與曹、王、嚴三位員外經常走動，自然四家的奴仆也常常坐在一起閑聊，彼此之間很是熟絡。
如今，曹、王、嚴三府的奴仆正坐在街口那邊閑聊，眼看梁府的楊哥等人，反正這一上午也是無聊，便招呼楊哥等人過來，大家坐在一起閑聊打發打發時間。
楊哥見了，便也沒多想，領著眾人徑直走了過去。
“楊哥，這粥水喝的怎樣？”
還沒等坐下，曹府的奴仆先笑嘻嘻的問道。
楊哥等人聽了，頓覺好像有千萬種委屈似的，恨不得嚎啕大哭。