經過一天的奔波，直到入夜之后小青才借著朦朧的月光看到那座廟宇。
由于擔心被鬼門暗哨發現，她這一路隱匿身形，盡量選擇山林間或者偏僻的小路，足足七八個時辰未曾停歇過。
此刻小青身上的衣裙早已被汗水浸透，山風吹過，身上傳來一陣冰涼。她顧不上腹中饑渴，寒衣貼身，只想能盡快見到小季。
剛接近那小廟，小青就發現地上好像有一個人的輪廓，她小心翼翼的靠過去查看，發現倒在地上的人竟然是一具尸體。
她心中一驚，莫名的恐懼涌上心頭，這里是小季和鐵刑天約定的匯合之地，這怎么會出現尸體，而且看樣子這人死去的時間最多不過兩日。
小青強壓著心中的不安，慢慢靠近小廟，剛到廟門前忽然聞到一股刺鼻的氣味，她本就腹中空空，這氣味讓她止不住的干嘔了兩聲。
她聞出這里面有濃重的血腥味，不安的感覺積壓在心頭，愈發濃重。
進到小廟院中，月光下好像有一個人跪在那里，她仔細一看不由大駭，那人保持著下跪的姿勢，但是他的脖子上竟然沒有頭顱。
直到看見廟中煉獄一般的景象，小青只覺的渾身徹骨冰涼，臟腑中猛烈的翻涌著。她查看之下發現，廟中的兩具尸體竟然是那付傲和鐵刑天。
退到廟外后，小青倚在一棵大樹邊瘋狂的嘔吐的起來，片刻后她抬起頭時，忽然覺得整個天地間都變的昏暗起來。
她終日和小季相伴，一眼就認出付傲和鐵刑天尸體上的傷痕是赤霄劍所為，而此刻小季卻不見了蹤影。
“究竟發生了什么事，為什么會是這樣！”小青試圖讓自己冷靜下來，可是她此時只覺得頭腦發脹，甚至眼睛都看不太清東西。
“難道公子這時已經回到了名劍宗？”可轉念一想不對，小季要早一日離開，如果他已經回到名劍宗，那么自己在離開胡桃林時就應該能見到他。
廟中的景象無疑證明襲擊鬼門分壇本身就是一個陰謀，不然那付傲怎么會在此出現，而此刻小季究竟去了哪里。
小青忽然想起離這里不遠處有一個小鎮，她強行打起精神朝著那邊趕了過去。
小鎮中只有兩家小客棧，小青挨著詢問了一遍，店家都說沒有和小季相仿的年輕人來過，她心中萬分著急，一時也不知道該去哪里尋找。
客棧中的掌柜看她臉色蒼白，一副疲憊不堪的模樣，好心勸到：
“姑娘，現在已經是深夜了，你還是先休息一下，等天亮了也好有力氣再去找。”
一天的奔波粒米未進，加上看到小廟中的變故，小青早已經身心俱疲，她猶豫了一下決定先住下來休息，不然小季沒找到自己的身體先垮掉了。
掌柜是一位四十多歲的中年婦人，深夜被小青叫醒，非但沒有怪罪于她，還給她煮了一碗熱湯面端來。
“姑娘要是不嫌棄就吃些吧，現在也不方便做其他的東西！”
看著眼前熱氣騰騰的湯面，小青忽然沒忍住，眼淚決堤般的流出，她此時已接近崩潰的狀態。
掌柜嘆息著安慰了幾句，小青哭的像個淚人一般，心中無數的擔憂，恐懼，思念攪拌在一起，吃到口中的湯面都變成了苦澀的味道。
等小青醒來時已經快到正午時分，昨晚她心力交瘁，昏昏沉沉的睡了過去，沒想到一睡就是五六個時辰。
她活動了一下身體，感覺體力已然恢復，她也終于能冷靜下來思索之前的事情。
以小季的武功，他應該不會有什么生命危險，那廟中除了付傲也再沒見到另外的鬼門之人。
可是付傲已死，小季為什么不回名劍宗呢，難道他也受傷了？這種可能性是最大的，他此刻極有可能就在某個地方療傷。
自己只有一個人，想短時間內找到小季無異于大海撈針。
她忽然想到了柳青，雖然通惠錢莊只是一家小銀號，但因為有生意往來，柳青在各地都有一些熟識之人，讓他多派出一些人手這樣才能更快的找到小季。
打定主意后小青離開了小客棧，臨走時給掌柜多留了一些銀兩，她很是感激昨夜收留她的婦人，想到那碗熱湯面她心中一陣暖意。
平日在名劍宗小青幫著采買一些必須物品，因此身上總帶著一些銀兩，她找了一戶人家買下一匹快馬，向著宣城疾馳而去。
半日之后，小青趕到宣城時已近黃昏。
柳青看著她一臉焦慮，神色疲憊的樣子，知道肯定出了事情。
“青兒，出什么事了！”
“義父……”小青話一出口，眼淚不受控制的流了下來。
柳青對她有養育之恩，小青心中早已把他視為自己的父親。
但是柳青不讓她當著別人的面叫他義父，在旁人眼中，她就只是這通惠錢莊的一個小丫鬟。
小青把離開通惠錢莊之后的事情詳細的跟柳青說了一遍，柳青聽完后滿臉凝重。
半晌過后他重重的嘆息了一聲：
“你可知道我為何不愿認你做女兒！”
小青輕輕的搖了搖頭。
一直以來柳青并沒有家室，也沒有兒女，對于他自己的事情更是半句不提，小青也曾經疑惑過，但是她并不知道真正的原因。
“我有過一雙兒女，可他們因為我全死了……我不想這樣的事情再次發生，所以一直不認你做女兒……”柳青面露痛苦之色，在回憶什么。
小青心中震撼，安靜的聽著。
柳青輕輕的搖了搖頭接著說道：
“我教你武功并不是要讓你卷入這江湖紛爭，只是想在我死去之后，你有安身保命的能力，可是沒想到……”
“義父，我……”小青低著頭，一時不知該說些什么。
“兒女情長，始于本性，我并不怪罪你，只是這江湖的兇險根本不是你能想象的！”他頓了一下接著說道：
“可能這就是你的宿命吧，宿命這東西誰也逃不掉，就好像有一張無形的大手在掌控著這世間的一切，也掌控著每個人的抉擇，甚至他們的性命！”
柳青語氣很是沉重，這時的他看上去好像忽然蒼老了許多。
小青并不能完全理解他所說的意思，只是知道自己讓他失望了，心中充滿了自責和愧疚。
“罷了，罷了，不說這些了！我這就派出人手去尋找小季，你不必過分擔憂，保重好自己的身體！”柳青擺擺手轉身離開了。
夜間的山谷萬籟俱寂，遠處密林中偶有幾只晚歸的倦鳥飛過，秋夜漸涼，稀疏的星辰點綴在蒼穹上。
一條清澈見底的小溪映射著星光，遠遠看去就像一群眨著眼睛的精靈。
忽然間小溪中央之處水花四濺，飛起的水滴像一顆顆閃著銀光的珍珠漫天灑落下來，隨著水花飛落，一個人的身影顯露出來。
只見那人光著半個身體浮出水面，挺拔的身姿在月光的映襯下，反射出明暗交替的光線，他就站在那里抬頭看著星空，好像絲毫感覺不到這深秋的寒意。
那日在土地廟中，赤霄劍爆發出來的魔氣幾乎吞噬了小季的心智，他的腦海中被嗜血的殺意所充斥，憑著僅存的一點理智跑到這山林中，不多時便昏死了過去。
過了不知道多久，魔氣消退了一些，小季在赤炎般灼燒的痛苦中醒來，他只覺的自己五臟六腑仿佛被萬千蟲蟻啃噬，好像隨時就要炸裂開來。
這極端的痛苦驅使著他在山林間沒有方向的狂奔，跑到一處低谷時，小季忽然看到谷中有一條如同緞帶般的小溪閃耀著銀色的光輝，一絲絲寒意散發其上。
小季不顧一切的跑過去跳入小溪中，冰冷的溪水中瞬間包裹住他的身體，水中的寒氣不斷的滲入到他的體內。
一個時辰之后，小季體內狂躁的炙熱終于消散掉了，可就在這一瞬間透骨的寒意立刻侵蝕了他的全身。
也就幾個呼吸的時間，他似乎被凍僵了，赤果的身體被罩上了一層寒芒，冰與火的瞬間轉換徹底侵占了他的意識。
這寒氣鉆入了他的每一個毛孔，仿佛在淬煉著他的每一寸肌膚，他試著運轉內力，但是發現就連內田中的氣息仿佛也快要凝固了。
小季用盡最后的力氣挪到小溪邊緣時，再次昏厥了過去。
次日正午，溫暖的陽光灑進這片山谷，小季在昏睡中好像隱隱聽到一些鳥兒婉轉的啼鳴之聲，漸漸的他終于恢復了一些意識。
他想站起來時只覺得渾身無力，連動一動都做不到，他發現自己身上的炙熱和寒氣都已經消失了，這時只覺的腹中饑餓。
小季嘗試用內功調息自己的周身，一絲氣息緩緩的從丹田中散開，匯入了四肢百骸，半個時辰后，他終于恢復了一些體力。
這時他看到溪水邊有幾只覓食的山雞，從身邊撿起幾個石子甩手扔了過去，看著那山雞猛的向后栽倒，他眼前忽然浮現出和沈玉在山上時的情景。
下山以來不過短短的幾個月時間，他再也不是在山上時那個成天用石子打野兔的孩子了。
一切都發生的太快，這些日子里，伴隨他的好像只有生死和仇恨，他就在這樣的江湖間迅速變了模樣。
難道這就是沈玉口中所說的成長，如果成長意味著必須要經歷這些，那么就當個山中的孩子又何嘗不是一件幸事！
小季腦中閃過一幕幕的景象，感覺好像就是發生在昨天的事情。
他把撿來的干樹枝堆在一起，用劍劃了一下旁邊的石頭，冒出的火星飛落到樹枝上燃燒了起來。
他出神的看著燃起的火焰，忽然那火光中好像出現了一個俏麗的身影，他心中一驚！
“青兒，你現在在哪里！”他回想著土地廟的發生的事情。
既然鐵刑天已經出賣了他，那鬼門肯定也不會放過名劍宗，此時的名劍宗也不知道怎么樣了，只希望小青和弟子們能及時退去。
“要盡快趕回去！”小季心里想著。
填飽肚子后他找了一塊平坦的青石坐下，用內功全力調息自己的身體。
不多時，只見他的周身暈出一層淡淡的青芒，他讓內力運轉全身的經脈，最后又回轉到丹田之中，頓時感覺身體無比的舒暢。
幾個時辰眨眼過去了，小季正打算動身趕回名劍宗。
這時他忽然感覺體內涌出一道炙炎，迅速傳遍了全身，他情急之下想要調用內力阻擋，可丹田內的精氣卻被死死的壓在其中。
這道炙炎來的毫無征兆，小季完全沒有察覺到是從身體的什么部位傳出，就好像它本身就是自己身體的一部分。
頃刻間那難以忍受的灼燒感再次襲來，小季頓時感到五內俱焚，連心神也跟著恍惚起來。
手足無措間，他忽然看到了眼前的小溪，忍著身體巨大的痛苦小季跳入了溪水中，刺骨冰冷的溪水包裹住身體的一剎那，小季差點再次昏厥過去。
溪水中的寒氣和體內的炙炎同時作用，它們把小季的身體當做了戰場，寸步不讓，水火不容。
小季勉強維持著最后一點神志，就這樣熬了不知道多久，冰與火的戰斗終于結束了。他的身體再次被折磨的疲憊不堪，幾乎虛脫的倒在溪水邊昏了過去。
接下來的幾日，那莫大的痛苦就像這樣一直循環往復，體內的炙炎每日臨近黃昏遍發作一次，準時的就像被什么東西設定好了一樣。
這些日子小季只覺的自己就如同一具木偶，被那不知道何人牽著的線在控制著，他一度產生了絕望的念頭，他不知道自己還能忍受多久。
隨著時間日復一日的流逝，小季驚奇的發現在一次次非人的折磨中，他的身體竟然發生了奇妙的變化。
他的筋骨越來越有韌性，連皮膚的顏色也變的如古銅一般，在不用內力的情況下，一拳揮出竟然攜帶著無比的威勢。
他對著腳下的山石砸出一拳，一丈方圓的青石竟然裂出了幾條縫隙。
小季心中驚嘆，這只是純肉身的力量，一旦注以內力，足以讓山石崩裂。
他不由的對這溪水產生了好奇，沿著溪邊一直往上游去尋找，最后發現這溪水的盡頭是一座巍峨雄壯的高山，山頂高聳入云，難以得其全貌。
而那溪水就是從山腳下一處碗口粗細的洞中流出，小季伸出手探入水中，只覺著一股透心的寒意順著手指侵入身體。
看來那片溪水就是從這山腹中孕育而出，只是沒想到自己誤打誤撞來到此處，竟然用這溪水保住了性命。
近幾日體內炙炎發作的時間似乎在慢慢縮短，也沒有像之前那樣難以承受，小季心想著也許用不了多久就可以擺脫這無盡的痛苦。
雖然無比擔心小青和名劍宗的眾人，可是他暫時不能離開這里，否則一旦炙炎發作，很快就會被吞噬掉他的神志。
這些日子小青瘦了一大圈，整個人看上去形容憔悴，她和柳青派出的人手把那個小廟周圍方圓百里的地方都找了個遍，可是連小季的影子都沒有。
她甚至不受控制的想著，小季是不是已經遇害了，每次這個念頭一生出，她就恨不得給自己幾個嘴巴，可是這樣生不見人，死不見尸，確實比任何的結果都更折磨人。
小青中途回過一次名劍宗，弟子們未敢輕易回到宗門，就在附近隱藏下來，他們暗中也去找尋小季，可是一樣毫無音信。
柳青這些天也動用了全部的資源和人手，可是無論哪個城鎮，都沒有見到過和小季相似的人，這讓他心中很是疑惑。
難道小季根本就沒在任何一座城中，而是藏身在某個比如山洞，荒野，這些人跡罕至的地方，他抱著最后的希望吩咐手下，讓他們離開城鎮，全部都去野外尋找。
小季是從沈玉那來的人，而小青他又視若己出，這兩個人能走到一起柳青心中還是很欣慰的。
只是如今他們已經完全被卷入到這江湖恩怨之中，對于他們將要面對的兇險柳青甚至不愿去猜想，他也不知道二人最終會走向何處。