大軍照舊行軍，蕭遠只得帶傷上路，幸好柴桑搶來的白馬還在，本來一直是王二牽了馱輜重，此時卻正好馱著蕭遠行軍。
在柴桑渡過長江后，大軍一路向西北進發，便又進了荊州地界，距新野不足100里了。
聽到新野二字，蕭遠突然想起一件事情，便匆匆看了行軍輿圖，又招呼魏武進賬詢問，才發現此次孫堅軍走了一個大的之字形路線，從長沙北上江陵，又從江陵往東殺到了柴桑，再由柴桑渡過長江，沿江逆流而上往西北方向新野去。這完全不像急著北上討董勤王的樣子啊……
“魏武，你說說這從長沙起兵一路的經過吧”
“是，將軍”魏武站了起來，
“小人不是從長沙來的，是在江陵加入本部。”
“不一日隨大軍抵荊州治所漢壽”
“主公帶四位將軍入城拜見上官荊州刺史王睿”
“王睿宴請諸將，席間程普暴起殺王睿”
“后孫將軍拿出朝廷檄文，數王睿罪狀，盡收其軍及庫府錢糧無數”
“輾轉至柴桑”
……
“好了，不用說了，后面我都知道了。”
蕭遠擺了擺手，又摸了摸額頭大汗，此刻，他才明白那日在柴桑之宴幾乎就是自己和劉德一干人等的斷頭飯。幸好劉德和自己官職太低了，再加上吳巨逃跑后，柴桑守城一戰，幾乎沒留下幾個像樣的兵馬，孫堅都不屑殺人奪軍。
孫堅此次北上討董完全只是幌子，借討董之名，蕩平荊州，滾雪球一般壯大自己勢力才是真正目的，果真是一時梟雄！
荊州刺史啊，孫堅的直屬上司，直接矯詔，說殺就殺了。
看來，接下來的新野、南陽，孫堅和他的四大天王又要開始玩相同套路了。
三日之后，大軍兵臨新野城下。
新野縣令出城迎接，大宴烏程侯。翌日，新野出糧草千擔，馬匹百余，錢若干，助烏程侯大軍討賊。
七日之后，南陽。
孫堅軍明顯沒有得到在柴桑、新野這般城頭開大門迎接的待遇，大軍在城外二十里之外扎營，安頓好后。孫堅沐浴更衣，帶了四大天王進城拜訪后將軍袁術。
蕭遠乘程普不在，留了王二看家，安頓部曲瑣事，便騎了自己的白馬，帶上當地導游魏武，便往南陽而去——這么難得的公費旅游機會，當然不能放過。
有魏武帶路，行不一刻鐘功夫，南陽郡治所宛城便在眼前了，蕭遠觀察了一下，發現這宛城在三國志十一里的地形完全和現實不同，宛城坐落于群山環抱之間，東、北、西面三面環山，淯水橫亙于城池南面，形成一道天然的屏障，易守難攻。
縱馬過了一座石拱橋，到了宛城城外，蕭遠才發現這城池是有內外甕城的，外甕城是直徑十丈開外的半圓，拱衛城門，內甕城則是面積差不多大小的四方形，有甕城這種設計，攻城錐基本上就廢了，即使費九牛二虎之力攻破城門，進了甕城，還會面臨第二道，第三道門，甕城內是沒有臺階可以走上城墻的，而且在甕城狹小空間內的士兵，會成為城墻上弓箭手的活靶子。強攻這種城池，只能在弓手兵強火力掩護下，用云梯蟻附強攻。而如果是防守方的話，只要配置千余名長槍兵，同等數量訓練有素的步弓手，攻城方若不用陰謀詭計，只靠蠻力強攻，怕是一、兩萬人也拿不下來。
這種級別的攻防戰，相較于上個月的柴桑那萬余烏合之眾的賊兵與柴桑一千人不到的新軍之戰，簡直是云泥之別。
……
后將軍府
袁術在書房踱著方步。
一圈兩圈三四圈。
早有信使報得烏程侯大軍已于七日前抵新野，不日將到南陽，又在三日前得孫堅手書，不日將到后將軍府拜訪，敘昔日之誼，共討國賊。
此時，袁術手下一干文武正在議事廳吵得不可開交。袁術從弟袁胤，還有橋蕤、李豐等人認為孫堅在荊州殺刺史王睿，又一路奪柴桑新野糧草軍資，此次到南陽明顯是狼子野心，昭然若揭，此叛臣賊子也，當令南陽太守閉城拒之。而梁綱、樂就一干人等卻認為孫堅遠來投靠，對袁術軍來說，無異于如虎添翼，大事可成。
袁術轉了兩百多圈，仍猶豫不決，便往議事廳而去。這邊議事廳卻早已由議事升級到了武斗，袁胤揪住樂就的胡子就打，樂就雖然是武官，奈何官小，又忌憚袁胤是袁術從弟，哪里敢還手，只雙手護了頭彎腰躲避。梁綱早見勢不妙往外溜，卻一頭撞上正要進門的袁術。虧得身旁下人眼尖扶住，沒撞個四仰八叉。
袁術站定，環顧議事廳，一干文武官員捉對廝殺，揪頭發的，扒拉衣服的，披頭散發，還有鞋子不見了的，打成一團，怒道：“成何體統！成何體統！”便從人堆里找到袁胤，問道：“大家議的如何了”
袁胤挽了被揪散的頭發道：“我等議定，孫堅長于軍略，此刻來投效將軍，實乃天助主公也，主公只需籌謀劃定，以糧草徐徐給之，那孫堅必能為主公所用”那一旁樂就等人正要開口反駁，袁術卻道：“好了，我意已定，不日上表孫堅為豫州刺史，以收其心，諸公無需多言。”
此時廳中站出一人，乃洛陽令周異。周異道：“公路，孫堅世之梟雄，豈可虛與委蛇，慎之！”
袁術大笑，“此群雄逐鹿之時，吾當廣納天下英雄為我所用，諸公雅量，如何容不下一個孫文臺”
說罷，拂袖而去。
周異仍在后面大叫：“將軍，孫文臺梟雄也，怎肯久居人下！將軍慎之，慎之啊！”
……
周異悶悶不樂的返回驛館，此次出京，躲過諸多董卓耳目，只為與袁術籌謀此次討董勤王事宜。時間有限，必須即刻返回長安。周異讓下人把兒子喚來，一同坐上馬車。
“父親何故發愁”
“烏程侯不日將來南陽與后將軍會合。”
“這是好事啊。”
“吾兒尚小，不曉這其間厲害”
“父親，聽說烏程侯此次借討伐董賊，掃平了荊州。”
“弒主之賊！”周異與王睿曾有同朝為官之誼，聽的兒子說起此事便憤憤不平。
“天下大亂，孫文臺世之梟雄，此次伺機而起，不日必能逐鹿中原！”
“你這小孩子懂什么！我周家世受袁家恩惠，當為袁將軍助力，這孫堅狼子野心，我怎可讓將軍和他會盟，被他蒙蔽。”
“袁將軍門生故吏滿天下，將軍府人才濟濟，卻偏偏沒有能獨領一軍的猛將，若能收的這孫文臺為將軍所用，天下可定矣”
“豎子不可胡言亂語！……罷了，為父此次回京，不知吉兇，故帶你出來，你便留在你宛城姑父家，一會到了北門，你便下車吧。”
“是，父親！”
……