宴會廳的一角，吉姆正在對自己的花癡女兒麗薩進行思想教育。
“看明白了嗎？
用玻璃杯剝雞蛋，你讓我來，我也做不到。”
“這什么意思啊？莫，他這么厲害嗎？”
“不是厲害，而是彼此的側重方向不同。
你不會還天真的以為他只是一個普通的男同學吧？”
“那……那他是什么？”
“剛剛得到審查部送來的消息，他是郇山隱修會當代的天下行走。
今年……僅僅只有17歲……”
“啊，怎么比我還小兩歲……那他怎么考上的大學？”
“你關注的點是年齡嗎？盡管郇山隱修會不是那些邪惡的秘密結社，可他始終是一個秘密結社成員。
我告訴你，是讓你死心，別再對他有什么不切實際的想法了。
每一任郇山隱修會的天下行走，只要在任期內不死，等現任大長老退位后，就會接任大長老的職務。
換句話說，他就是郇山隱修會的候補大長老，即郇山隱修會未來的最高領袖。
自古以來，郇山隱修會的大長老都是終生不婚不育的。”
“啊，為什么啊？”
“血緣這種東西，對于非家族傳承體系的秘密結社而言，是權力腐化的關鍵。
任人唯親，你在現實中見得還少嗎？
這一點上，秘密結社倒比我們看得更加透徹。
畢竟他們的秩序，本就有別于我們的社會，一旦權力出現腐化，秘密結社的變質和崩塌也是飛快。”
吉姆的話說了一半，即便是有別，可本質是不變的。
——都是弱肉強食。
只需稍稍的想象，某種隱秘而非公開的叢林法則，那未免太過于可怕，也太過于殘酷。
就像是兩條狗被塞進了只能容得下一條狗的籠子里。
這時候，飼養員給他們丟了一根滿是肉的骨頭。
一根骨頭，卻要讓他們撐過三天。
想想他們會怎么做？
想想長期處在那種殘酷規則下的他們。
僅僅是想象，就讓人毛骨悚然。
眼下，任東青他們早已離開。
克勞德·莫也和交流團的人一起坐在了陶燃的板場前，開啟了江戶前終極二十貫之旅。
但眼下的主導人格，是奈。
畢竟他才是克勞德·莫真正兇殘的一面。
僅僅第一貫，就讓他陷入了沉思。
陶燃的手法和食材中沒有秘密結社用來裝神弄鬼的東西。
可偏偏最后所產生的效果，比他們裝神弄鬼弄出來的還要夸張。
那種純粹大自然的風味，感覺就像是食材在口腔中復活了一樣。
難道不用各自隱秘做出來的菜品，也會有如此效果嗎？
奈，有些想不明白了，是陶燃根本就沒有用，還是自己和他差了境界，看不透？
這就跟老千的江湖一樣，要么對方在這場博弈中沒有出千，要么就是對方的千術遠遠超過了自己的想象，以至于自己根本就看不出來。
站在陶燃的角度，大概兩者皆有。
華夏菜系中，也有許多類似不示人的秘法或者說是內功。
比如說揚州炒飯中暗香賦味的蝦子令；又或者開水白菜的制湯關鍵。
這些東西即便是在公開發行的菜譜中，也往往一筆帶過，秘而不宣。
各大傳奇酒樓真正壓箱底絕活，所產生的效果，未必就比秘密結社所謂的法術要差。
從第二貫，到鮪魚的三連發，直至最后的貝類崛起。
這二十貫吃得奈可謂是頭皮發麻，他根本想不明白這些東西到底是怎么做出來的。
所謂的熟成技術，能夠把菜品變得和魔法造物一般嗎？
簡直是匪夷所思，莫名的他有些佩服起那些霓虹人了。
以他們的玻璃自尊，居然能在這張桌子前硬生生的吃完，難道不會吃到一半懷疑人生跑去切腹？
這頓壽司宴和站在霓虹人的頭頂上拉屎拉尿，有區別嗎？
這一頓壽司宴結束的非常快，快到同桌那些法蘭西交流團的名廚們都覺得不可思議。
雖然是借著交流之名，但前來的也大都在五星之下，除開葛拉姆·喬和副手吉姆外，其他的評審，最高也不超過四星。
等到陶燃宣布招待結束。
莫，很恭敬的和陶燃道了個別。
“謝謝你的招待……”
可下一瞬，他突然停下了腳步，眼神和氣質一改往常，那模樣仿佛一頭極具進攻性的野獸，用一種讓人不寒而栗的語調道：“期待……與您在東方美食大賞上的碰撞……希望那會讓我們擦出不一樣的火花。”
陶燃也微笑著回應道：“好啊，我也很期待。”
雖然他在笑，但不知為何，那笑容總有一股讓人驚悚的戰栗感。
仿佛無數的觸手，在深空星海之中狂舞。
僅僅一瞬，莫的主人格又跑出來了，隨即變回了怯生生的樣子，慌張的揮了揮手，就離開了。
“奈，你怎么擅自主張就對他挑釁啊？”
“什么，這不是挑釁，而是挑戰？”
“可……自殺式的挑戰，本就是沒有任何意義啊。
從吃到那道菜品的那一刻起，你不就已經清楚結局了嗎？
——我是贏不了的。”
假如莫還有挑釁的心情，那么吉姆連調侃自家女兒的心情都沒有了。
這是一個21歲的新人做出來的菜，為什么可以把已經快50的他按在地板上暴打啊！
長江后浪推前浪，前浪死在沙灘上。
難受啊，把他逼死都做不出來這種菜品。
為什么21歲的小伙子就能做出來這種菜品？
莫名的，他也有一種想把陶燃歸咎為巫師的沖動。
可作為這個世界上最大最公開的秘密結社國際名廚協會的一員。
他深知那些巫術和魔法，其實只是秘密結社裝神弄鬼的手段罷了。
無非是利用了一些超出常人理解的廚藝技術，或者是未知領域的食材營造的。
就和奈的固有信念一樣：所謂魔法，無非是障眼法配上超越常人觀念的心理暗示。
吉姆也明白，在腦海里產生陶燃是黑巫師這個念頭的那一刻起，他就已經輸了。
世人恐怕想象不到，神棍與神棍之間的終極較量，比的居然是誰先讓對方相信自己真的擁有超自然的力量。