神華皇宮，臨宣殿內。
“圣上，公主出城了。”
稟奏的是一名長發散逸的青衫男子，體形修長，面相和善爾雅，似謙謙君子溫潤如玉。在他身前伏案批閱奏折的，是當今九州共主：神華靈鈞，世人稱頌為神華帝君，亦稱神華帝。
“和她那個檀州認識的朋友？”
“正是，叫寒凌江。”青衫男子回答。
“哼，膽子倒不小。”帝君隨口道，目光仍舊注視著掌中批文。
“現在應該到了開陽郡，還是由我去將公主請回來吧。”
“不急。那小子，清風國師怎么看呢？”帝君不置可否，另問其他。
清風道：“嗯……若論功力修為，在云隱年輕一輩還算前列，但若放眼天下，總歸是差了些。唯一的長處正如圣上所說：膽子不小。”
“這么說，國師看不上咯。”帝君道。
清風道：“山無常勢，水無常形，且觀日后吧。不過說起來，他的父親圣上或許曾有耳聞。”
帝君道：“朕聽你說，是大將軍早年的朋友。”
清風道：“是的，叫寒羽山。”
“寒羽山……不記得了，也是哪派修士嗎？”
清風搖頭：“非也，圣上可還記得十八年前的洛水起靈？”
聽到“洛水起靈”四個字，帝君忽然擱下筆：“你是說，他父親寒羽山是當時那批修士中的一個。”
清風頷首道：“沒錯，那次事件后活的時間稍微長點的一個。”
“還真是讓朕意外。”他起身望向窗外，有三兩只冬鳥落在正待綻放的臘梅枝頭，嘰嘰喳喳地叫著。“朕有時候感慨天下真大，九州浩渺，自己如何治理得下來。這時又覺得天下真小，多少年前的孤魂都能找上朕的門。”
清風道：“都是過去的舊事，圣上不必縈懷，這次起靈，斷不會有誤。天色有些晚了，臣先去接公主回宮吧。”
帝君卻道：“那丫頭半月前興沖沖跑朕這來問朕要生辰禮物，國師你素日與她走的最近，猜猜這回她要了什么？”
清風道：“公主向來古靈精怪，心性不與人同，有些時候我也摸不準她心思，總是些稀奇玩物吧。”
帝君笑道：“看來不單是朕和阿依，國師也不真正了解瑤兒呀。”
“小丫頭問我要了七天自由，該說她長大了嗎？”
“回宮就不必了，勞煩國師同上次那樣幫朕照看一段時間丫頭，只要她平安無事，余下，就隨她性子吧。她也只能任性這么一回了……”
“清風遵命。”
白光出現在遙遠山脈外的一片昏黃梧桐林，給靜謐的山語憑添兩抹異色。
“沒想到，我們真的逃出來了。”
“也不瞧瞧我的遁地符有多厲害。”
言語輕快的是靖瑤，驕傲的是寒凌江。
“厲害、厲害，比神華城的大陣還厲害！”公主捧起鋪滿山野的梧桐樹葉拋向寒凌江，開心至極。
“單是出來玩玩就能讓你這么開心？”
寒凌江接住其中一片，看靖瑤沉迷在這個金黃的世界。
“換你在宮里待一輩子試試？”少女反問。
“萬一要是皇上皇后發現你這個公主不在宮里會怎么辦？”
靖瑤聽得發笑，打量寒凌江如同打量一個天底最蠢的人，如同聽見一個天底最蠢的問題。
她帶著笑意后退，接而撒開腿跑了起來，邊跑邊說：“不是萬一，是一定。等他們發現我這個公主不在寢宮，就會派出無數高手找我。宮里找不到就城里，城里找不到就辰州，辰州找不到就找九州六地。直到發現我跟一個誰也不認識的野小子在一起，他們就會……”
“就會怎樣？”寒凌江追著靖瑤翩躚起躍，剛落到這處又飄到那處，繞過一棵懷抱大的樹，把她攔住：“就會怎樣？”
靖瑤轉身逃跑，說：“就會把你抓起來，丟進深不見底的天獄，說你好大的膽子，竟然敢拐走天底下最漂亮、最尊貴的公主，然后用各種你想象不到的刑具去折磨你，讓你求生不能，求死不得的。到時你就會說，大人饒命啊，小人冤枉，是公主自己讓小人帶她出城的。折磨你的人會說，呸那小子，死到臨頭還敢嘴硬，我們公主金枝玉葉，既不瘋也不傻，只是有一點點貪玩，怎么會讓你帶出去，哈哈哈哈，怎么會讓你帶出去？吶，到時你又怎么說？”
寒凌江道：“我就說沒錯，是我帶她出來的。”
靖瑤跑累了倒在金燦燦的梧桐樹下，微微喘氣：“笨蛋，你應該說，就是你口中那個既不瘋也不傻，只是貪玩的公主讓我帶她出來的，不信你可以把她叫來，當面問她。你猜這那時我又會說什么？”
寒凌江想了想道：“我猜你會說，對啊，是我讓他帶我出來的，怎么了？”
靖瑤咯咯笑道：“笨蛋，我什么都不會說，因為那天獄又臭又臟，本公主才不會去呢，哈哈哈哈。”
“哎，我早該想到。”寒凌江無奈地攤了攤手，在她身旁坐下，腦海涌現出二人初次相遇的情景，正要陷入回憶，忽聽靖瑤道：
“凌江，我這樣叫你好嗎？”
“嗯，怎么了？”
“餓了，找點吃的。”
神華城盧府，聽香閣樓，明月中庭。
雪兒偎在臨水的亭欄上，神情懨懨：“你說哥哥怎么還不回來呀，月亮都升高了。”
盧子俊在其旁側坐著，一只手托著下巴，也有些納悶：“按道理，該回來了啊。”
“會不會是因為那個大將軍不讓哥哥回來，要留他在府上過夜呢？”
盧子俊眉頭更皺：“應該……不會吧？‘將軍’畢竟是‘將軍’啊。怎么會留男子過夜？”
雪兒投來異樣的眼光，問道：“這是什么說法？”
盧子俊換了只手托下巴：“說法就是，沒錯，就是留下來過夜了，不然還能怎樣解釋，迷路啦？”
說話間盧子俊的娘親走將過來，手中拿著一方雕龍紋鳳的鎏金請帖：“兒啊，宮里的請柬送到了。三日后神華公主生辰大典，你可要好好準備，不要沒了我們盧家的聲名，聽到沒？要送的禮物你父親已經置辦好了，屆時記得帶好，不可生了差池。”
盧子俊笑道：“娘親且寬心，這次回城子俊也送了一份禮物給公主，絕世無雙，無人能及。”