霍索恩小心地將時鐘取下，找到了時鐘后的旋鈕。
輕輕轉動著旋鈕，直到時針與分針落在九點四十五分的位置。在這里停留了幾秒鐘后，“啪嗒”的聲音從掛鐘的內部傳來，掛鐘的后蓋自動彈了出來。
一本筆記本靜靜地躺在凹槽中。在它的主人死去近三十天后，于暗無天日的掛鐘中沉眠了不知多久的真相終于得以大白于世。
……
眾人圍在艾琳附近，處于風口浪尖上的艾琳臉色沒有絲毫改變，她盤腿坐在床上，靜靜地與不遠處的人對視著。
“如果你能盡早說清楚事實的話，我們還能給你一個活下來的機會。”賈德面前是一本空白的筆記本，上面一個字都沒寫上。
艾琳沒有說話，坐在床上玩著自己的手指頭，態度堅決得像是一塊頑石。
“再這樣下去也沒什么用啊……雖然知道艾琳很可能掌握著真相，但從現在的形式來看，就算是用刑也很難從她身上問出些什么。”門外的里維嘆了口氣。
連封露出了神秘的笑容：“你知道古代的王室有一種叫做水刑的刑罰嗎？”
“讓我來吧。”霍索恩突然從人群后出現，他敲了敲牢門，然后推門而入。
艾琳見霍索恩進來，將臉扭到了一邊不去看他。
“如果你能給出足夠分量的信息，我就讓莉卡去治療塞西爾執事。”
人群頓時嘩然，沒有料到這是什么展開，艾琳則一臉震驚地看向了霍索恩。
霍索恩重復了一遍自己的話，艾琳深吸了一口氣，終于說出了自己被抓住以后的第一句話。
“我不知道夜啟司鐸的真實身份，但我能夠給你們提供絕大多數成員的名單。我相信你的信譽，但三天之內你必須給我的父親完成治療。”
“你不知道沒事，我已經知道了。”霍索恩微笑著回答，“你只要做你該做的事就行了。”
在眾人第二波震驚的目光中，霍索恩宣布了集結教會中待命的大部分軍隊與法師，留下達斯特來鎮守教堂。
與夜啟教派之間的決戰，一觸即發。
……
昏暗的房間中，男人望著被完全拉上的窗簾，若有所思。
“司鐸大人，艾琳已經被抓住了。恐怕我們的那些教徒……”
“沒事，只要本部沒有暴露，我們就遲早能夠恢復元氣。要做好重振旗鼓的準備，女神一定會庇佑我們的。如果不是艾琳太過焦急……”男人輕嘆。
然而話才剛落下，密集的敲門聲便從門外傳來。男人皺了皺眉頭，他身旁的隨從立即消失在黑暗中。
“進來吧。”
房門被打開，光線立即透了進來，士兵緩了口氣，大聲喊道：“統領大人，泰倫司鐸帶著人把整個軍營給圍起來了，而且堅持要您去找他！”
“好，我知道了。”貝爾·格蘭德起身，從士兵的身邊走過。
沉悶的碰撞聲從身后傳來，聽著汩汩的血流聲，貝爾感到十分愜意，很久沒有親自動手了。
背后的冥印在微微發熱，自從十五年前離開引星城求學起，他的魔法之路就從未斷絕，只是多年沒有機會使用，讓他都感覺有些生疏了。還好自從魔力潮事件發生后，自己的訓練也變得勤快了起來。
結果還是走到了這一步，連貝爾自己都覺得勝算不算高。當然，也只是不算高而已，七成也可以叫做不算高，畢竟不是他一貫認為的百分百。
手指輕輕在長刀的刀柄上摩挲著，冥印也在這段時間預熱著，體內逐漸高漲的魔力給貝爾帶來一種十分清爽的感覺，就好像自己正在從一個普通人向著神明進化。
穿過了空無一人的道路，絕大多數的護教軍已經來到了營前與昔日的同僚對峙著，然而已經有一批下屬用著無比驚愕地眼神向著自己看來，而這樣的人已經變得越來越多，像是瘟疫一樣在軍隊中擴散開來。
聲音從護教軍的陣列中傳來：“統領大人，泰倫司鐸在誹謗您，您快來解釋一下吧，不要污了您的清名！”
長刀出鞘，數十米之外一道血光飚射而出，呼喊的聲音戛然而止，護教軍原本穩固的陣型瞬間就有了崩潰的跡象。
“我最討厭別人這么說了，除了我之外哪里還會有別的司鐸，蠢蛋。”貝爾有些憤怒地丟下一句話。
“嘖嘖，還沒結束就裝起來了，跟我以前認識的那個人不太一樣啊。”霍索恩撫摸著手中的魔杖，示意擋在面前的護教軍讓開。護教軍們遲疑了一下，還是選擇讓開了一條路。
“說起來，我到現在也不知道你們的，或者說你的目的是什么，能不能跟我講講故事？說起來最近都有點太嚴肅了啊，說點不開心的事情讓大家開心開心？”霍索恩將魔杖插回了腰帶上。
貝爾掃了一眼霍索恩身邊的人：“你這帶的人也太豪華了吧，想要把軍營給拆了么？如果你想要聽故事的話，我倒可以跟你講講夜啟教派的故事。”
“神恩七三五年，一名十多歲的男孩加入了引星城教會，成為了一名光榮的修士。
就在男孩工作了幾個月后，當時的引星城司鐸調走了。很快，一名新司鐸上臺了。不得不說，我行走了那么多年，那么混蛋的司鐸我也是第一次見。
那名新司鐸簡直是表里不一的最佳代表。他在外頒布各種政令，看起來十分勤勉，其實政令里面說的都是廢話。不過這種東西也沒什么，后來的司鐸基本都是一個樣。
幾天后，新司鐸把男孩叫到了自己家里。后來的事你們自己猜測一下就可以了，畢竟得給教會留點面子是吧。
當夜，回到家中的男孩悲憤地向女神祈禱著。正直的女神立即回應了他的祈禱，賜予了他一種特別的神術，我們后來把這種神術稱為詛咒術。
一開始的詛咒術當然不是像現在這樣的，詛咒觸發的條件苛刻之至，而且只能針對會神術的人。很快，造孽多端的司鐸便被男孩偷偷取走了幾滴血，然后用詛咒術殺死在了司鐸對另一個人下手的時候。
那個被司鐸侵犯的人自然成為了最高懷疑對象。但是由于司鐸是死于心臟問題，那個人也被釋放了，不過他很快與擁有共同經歷的男孩成為了朋友。
很快這個小團體也在引星城的角落發展了起來，藏得比當時的凜冬社團還要深，所以就連凜冬社團也被我們滲透了。
到了幾十年前，一名天才般的教徒改造了詛咒術，詛咒術的條件被拓寬了不少。當然，使用起來也算是非常不方便的，但是終究是巨大的進步。況且詛咒術的使用幾乎沒有門檻，只要向那個男孩的后裔祈禱就可以了。”貝爾結束了他的故事。
“讓我猜猜，當年那個男孩是不是姓塞西爾？”霍索恩挑了挑眉。
“賓果，猜對了，不愧是我的同學，真是聰明。”貝爾緩緩將腰間的長刀抽出。